Лесли Лафой - Коварная обольстительница

– Я понимаю твою озабоченность, – сказала Эмили. – Но почему ты считаешь, что переселение Иды в дом престарелых что-то изменит? Разве там отслеживают почту обитателей?

– Я не знаю, – сказал Коул, снова сев на кровать. – Это один из многих вопросов, которые я собираюсь выяснить перед тем, как приду к какому-то решению. Разумеется, с моей стороны просто необходим особый надзор за бабушкой…

– Ну, надзирать можно и здесь. Нет никакой нужды отправлять Иду в ссылку.

– Это не ссылка. Это чрезвычайно привлекательные места.

– Но не для жизни, Коул. Моя бабушка давно умерла. Я уже это проходила. Эти дома не что иное, как очень дорогие, очень прибыльные склады для старых людей в конце их жизненного пути. Начинается с отдельного жилья, потом тебя переселяют в эдакую больничную палату, потом в приют, а потом отправляют в машине в морг.

Похоже, он, по крайней мере, задумался над ее словами. А может быть, просто сосредоточился на надевании носков и ботинок?..

– А какая альтернатива? – спросил Коул.

– Остаться в своем доме, жить своей обычной жизнью. Организовать уход на дому, если потребуется, а если нужен более интенсивный или профессиональный уход, чем может обеспечить приходящий специалист… вот тогда-то и подумать о приюте. Но не стоит торопиться с этим.

Коул встал, взял бумаги с кровати, сложил их и убрал во внутренний карман пиджака. Он старался не смотреть в сторону Эмили.

– Почему бы тебе не сходить к нашему здешнему почтальону, – мягко предложила девушка, – и не узнать, возможно ли как-то отслеживать эти назойливые просьбы?

Он поднял на нее глаза.

– А к кому мне обратиться, Эмили, по поводу бесконечных воззваний каждого телевизионного канала? И к кому обратиться, чтобы ей не стучали в дверь разные мошенники, предлагающие починить крышу, подстричь деревья или покрасить дом?

– Может быть, нанять ей эдакого финансового советника?

– Ты так думаешь?

Эмили не обратила внимания на его сарказм и бодро добавила:

– Что вполне возможно и без того, чтобы перевернуть всю ее жизнь, отправив доживать в дом престарелых.

– Но для этого надо заручиться ее согласием, а я не верю, что она согласится на какой-либо финансовый контроль.

– Тогда тебе просто придется найти способ ограничить ее доступ к чекам, – дипломатично предложила Эмили, вставая с постели. – И к кредитным карточкам тоже, как я понимаю.

Коул вновь натянуто улыбнулся.

– Она использовала кредитную карточку, переводя деньги на счет террористической группы. ФБР потребовалось пять секунд на то, чтобы найти ее данные, и минут десять на то, чтобы выяснить в кредитной компании мою фамилию. Теперь действие всех ее кредитных карт блокируется, если она пытается оплатить какую-то сомнительную затею, а ее просьбы заменить кредитную карту игнорируются.

– Похоже, все действительно непросто… Тебе не позавидуешь.

– Да уж…

Эмили подошла к нему и обвила руками его талию.

– Ты хороший человек, Коул Престон, – сказала она, улыбнувшись.

Он обнял ее и попытался улыбнуться в ответ.

– Я жестокосердный мерзавец, который хочет отправить свою бабушку на свалку, помнишь?

– Да, но я уверена, что ты обдумаешь все варианты и выберешь лучший. Ты не предпримешь ничего, что бы сделало Иду несчастной. Если я могу чем-то помочь, только скажи.

– Что бы ты предпочла? Убрать почтальона или выкрасть почтовую сумку?

Эмили усмехнулась.

– И то и другое – федеральные преступления. Я уверена, что мы можем придумать решение, которое не приведет нас в тюрьму.

– По крайней мере, ФБР будет знать, где найти меня.

Она засмеялась и обняла его.

– Пусть все идет своим чередом, Коул. Ни к чему заранее думать о неприятностях. Когда придет время по-настоящему позаботиться об Иде, ты сразу поймешь, что нужно делать. Этот день еще не наступил.

– Ты в этом уверена?

– Абсолютно.

– Спасибо, Эмили, – прошептал он и приблизил свои губы к ее губам.

– Ау! Эмили! Ты здесь?

Коул отпрянул и поднял бровь. Они одновременно взглянули в сторону входной двери и обнаружили недоуменно моргающую Бэт, стоящую на пороге с зеленым платьем в руках.

– Кончен бал, – сказала Эмили с грустной улыбкой, разжимая свои объятия. – Пойдем, познакомлю вас.

– Черт возьми, Эм, – выдохнула Бэт, когда – они приблизились к ней. – Мне очень жаль. Я же не знала. Даже не подозревала!

– Все в порядке, – успокоила ее Эмили.

– Да, – добавил Коул. – Хотя история была бы совершенно другой, если бы мы все еще висели на люстре.

Бэт тут же подняла глаза к потолку и посмотрела на стеклянный плафон, закрывающий единственную лампочку.

– Он шутит, – успокоила подругу Эмили. – Бэт, познакомься. Это Коул Престон, внук Иды Бентли. Коул, а это – моя подруга Бэт Хардести, человек, совершенно лишенный воображения и понимающий все буквально.

Коул с улыбкой шагнул вперед, протянул руку и произнес:

– Приятно познакомиться, Бэт.

– Мне тоже, – смущенно сказала она. – Очень надеюсь, что ничему не помешала.

– Совершенно, – сказал он, чмокнув Эмили. в щеку. – Жизнь просто идет своим чередом. До вечера?

Эмили, которую переполняли чувства, кивнула.

– Я буду здесь.

– Счастливо, – бросил Коул, направляясь к входной двери. – Не нападай на почтальонов без меня!

Эмили засмеялась. Она проводила его взглядом до лифта и помахала рукой.

– На почтальонов?

– Слишком долго объяснять, – ответила Эмили, закрывая дверь и беря свое платье из рук подруги. – Пожалуй, я оденусь.

Бэт кивнула и направилась в кухню со словами:

– Пожалуй. Мне кажется, что Аугсбург еще не готов считать легкомысленный пеньюар приличной дневной одеждой.

– Он совсем не легкомысленный, – возразила Эмили, идя в спальню.

– Легкомысленный. – Бэт доставала кусок сыра из холодильника. – Интересно, сколько может стоить вещь, на которую пошло так мало материи? А он того стоил?

– Ах… – Эмили остановилась в дверях спальни.

– Больше ничего не говори, – проворчала Бэт, вынимая нож из ящика. – А то я порежусь.

Эмили, улыбаясь, вошла в спальню, чувствуя необыкновенный подъем. Собирая влажные полотенца Коула, она нашла забытый среди смятых простыней галстук. Она схватила его и глубоко вдохнула пьянящий аромат одеколона. О да, он, безусловно, стоил ее нового белья.

Может, ей как бы случайно забыть каталог белья на кофейном столике перед его приходом сегодня? Непринужденно обсуждая возможные приобретения, можно было бы выяснить, как долго он собирается быть тут. Что, если неделю?.. А если…

Эмили остановилась, сделала медленный глубокий вдох и вздернула подбородок. Они провели ночь вместе. Потрясающую ночь, да, но это еще не основание для умной женщины полностью обновлять свой гардероб. Даже ради недели удовольствий и захватывающих дух игр. А она в глубине души не надеялась, что умопомрачительный секс может перерасти в долговременные отношения, которые могли бы продолжаться за стенами спальни.