Стефани Бонд - Я так тебя ждала

– Но она собирается провести со мной сочельник. – Лана как ребенок старалась оправдать мать. – А как ты будешь отмечать Рождество?

– Дома, с Вилли и Ивонной, – пожал плечами Грег. Это было само собой разумеющимся.

– Ивонна? – Она принялась сосредоточенно оттирать невидимое пятно на бокале.

– Наша экономка. Она была подругой моей матери.

– Разве ваша мать тоже умерла?

Он кивнул.

– Мне так жаль, – прошептала Лана, и Грег даже начал раскаиваться, что они коснулись личного в разговоре. – Ты слишком молод, чтобы остаться одному.

– Я не один! – взволнованно произнес он. – Ты сама сказала, у меня есть Вилли.

– А у него – ты, и это прекрасно, – заметила она и кивнула. – Братьям следует держаться друг за друга. – Кто-нибудь из вас был когда-нибудь женат?

– Нет, – сам того не желая, резко ответил Грег. – А ты?

– Нет, – слабая улыбка тронула уголки ее губ. – Незамужняя жизнь меня вполне устраивает. Мне нравится мой бизнес. Я посвящаю большую часть свободного времени тому, что мне близко. И пока не думаю о замужестве.

Грег решил поймать ее на лжи:

– И поэтому такая интересная и преуспевающая женщина, как ты, помещает объявления о знакомствах?

Она задержала на нем долгий взгляд, а потом наклонилась вперед и поставила локти на стол.

– Тогда почему мистер Убежденный Холостяк, интересный и преуспевающий мужчина, отвечает на них?

Неизвестно, чем бы закончился этот неуместный разговор, но, к счастью, принесли их заказ.

Лана ела молча, выковыривая оливки из макарон и складывая их на край тарелки.

– Похоже, ты не любишь оливки?

Она покраснела как школьница.

– Ну, не скажу, что просыпаюсь с мыслями о них.

– Тогда о чем ты думаешь в постели? – Он облокотился на стол.

Лана вращала в руке бокал, держа его за ножку.

– О мире во всем мире и о чистом воздухе.

– Серьезно?

– Иногда, – кивнула Лана. – А иногда я думаю о близких мне людях, о том, что они делают.

Грег затаил дыхание, соображая, кто может входить в круг этих избранных. Она же многозначительно посмотрела на него.

– А иногда о счетах, которые мне предстоит оплатить.

Грег поднял свой бокал:

– Тогда, можно сказать, мы думаем об одном и том же. – Правда, пару последних ночей он думал о ней.

Лана отодвинула тарелку с недоеденными макаронами на край стола и достала из сумочки блокнот, испещренный записями.

– Через час мне нужно освободить свою служащую, поэтому, если ты не возражаешь… – Она наклонилась, опрометчиво показав ему то, что пряталось за глубоким вырезом.

– Я смотрю… – он уронил салфетку на тарелку, – то есть слушаю.

Лана примирительно улыбнулась.

– Прежде всего, я не отрицаю, что пытаюсь сохранить свой бизнес. Но также не хочу видеть район утыканным маленькими домишками и дешевыми квартирами.

– Жилому району вовсе необязательно быть утыканным маленькими домишками, – он наполнил их бокалы снова. – И мне кажется, ты необъективна.

– Ох, говорил горшку котелок: уж больно ты черен, дружок.

Свою реакцию на ее соблазнительный смех Грег объяснил тем, что выпил слишком много вина. Его настроение еще больше испортилось, частично оттого, что они так ничего и не решили, а частично потому, что впервые за несколько месяцев он ужинает с красивой женщиной, а говорят они о бизнесе.

– Ты бы предпочла, чтобы все мои вложения пошли коту под хвост?

– Естественно, нет. Я довольна, что наконец поднят этот вопрос, хотя время выбрали неподходящее. Видишь ли, я живу в этом городе, и мне небезразлична его судьба.

– Да, но я владею недвижимостью, поэтому мой интерес значительнее.

– Так ли? – Она вскинула голову. – Ты ходишь по магазинам и кафе в Гайд-Паркленде?

– Временами, – он заерзал на стуле.

Лана недоверчиво рассмеялась:

– В день, когда мы познакомились, ты впервые вошел в мой кафетерий?

– Это так.

– А можешь ты ответить, что находится с обратной стороны здания?

Он скосил глаза, пытаясь вспомнить. Но это так трудно, когда она вот так смотрит на тебя, глаза горят, щеки пылают. И эта блузка. О боже. Он всего лишь простой смертный.

– Не помню.

Лана откинулась на спинку стула и покачала головой.

– Не верю ушам своим. Ты даже не знаком со своей недвижимостью.

– Компания владеет десятками таких зданий. Нельзя ожидать, что я буду знать все детально по каждому конкретному случаю.

– В самом деле? – Хитро улыбаясь, Лана помахала рукой и позвала: – Официант, наши счета, пожалуйста.

– Но мы же еще не закончили, – запротестовал Грег, указывая на свой бокал.

– Закончили, – заверила она. – Допивай. Я проведу для тебя небольшую экскурсию.

– Не могу поверить в это, – сказал Грег ей на ухо. Лану рассмешила его застенчивость.

– Попробуй для разнообразия. Если полицейский увидит тебя без шлема, непременно оштрафует.

– Здорово! Почему бы нам не поехать на моей машине?

– А как же экономия горючего?

– Отец оставил «мерседес» Вилли. Я же вожу…

– Что?

– «Порше». Ему требуется мало горючего, – пробурчал Грег, словно экономия топлива была сейчас очень важна.

– Посещение твоей собственности пойдет тебе на пользу, – ухмыльнулась Лана через плечо.

– Я чувствую себя глупо.

– Ты и выглядишь так же. Расслабься.

Нельзя сказать, что мопед ехал очень быстро, но удержать равновесие стало немного трудновато. Лана добавила газу. Сначала мопед сопротивлялся непривычному грузу, а потом рывками двинулся вперед. Очень осторожно она выехала с места парковки на тихую темную улицу, и вскоре они уже катили на предельной скорости, около тридцати миль в час, и холодный ветер дул им в лицо. Лане кололо щеки, глаза наполнились слезами от ветра, но ночная поездка поднимала настроение.

– Это предел его скорости? – поинтересовался Грег.

– А тебе хочется быстрее?

– Можно бежать рядом с мопедом и разговаривать с тобой.

– Что ж, еще один плюс, – согласилась Лана.

Грег держался руками за багажник позади себя, одновременно очень плотно прижимаясь к ее телу. Лана остановилась па первом светофоре, и Грег опустил ноги на землю, чтобы помочь ей удержать равновесие. Но когда включился зеленый свет, Грег замешкался и потерял ботинок. Развернуться оказалось еще одной проблемой, так как у Ланы от смеха ослабли руки. У него же на лице застыло глупое выражение.

Она подождала, пока он надевал ботинок, и очень развеселилась, когда он закряхтел перед тем, как схватиться за ручку багажника.

От смеха у нее все клокотало внутри. Такой серьезный мужик и так легко поддается на провокации. Ее слегка разочаровало, что Грег казался слишком скованным и неспособным радоваться мелочам. Таким, как эти прекрасные улицы с их разноцветными огнями и праздничными флажками. Во рту и в груди было свежо от холодного, будто мятного воздуха. Люди шли по тротуарам группами, покидая рестораны и заходя в магазины.