Ли Майклс - Озеро нашей любви

– Следует ли мне подготовиться к новому визиту старших партнеров фирмы «Пенс Уитфилд»?

Алекс опять автоматически отметила, что, по сути, Кейна вовсе не интересовало то, о чем он спрашивал. Да и с чего бы?

– Я ничего об этом не знаю. Если что услышу, то предупрежу вас.

– Очень вам буду благодарен. Когда вы в следующий раз приедете в Дулут, я обязательно приглашу вас пообедать.

«Как раз то, что мне нужно», – подумала Алекс, вслух же сказала:

– Тогда я заранее позвоню перед выездом, если мне все же придется туда вернуться.

В трубке снова наступила пауза, потом Кейн тихо спросил:

– Если? Но ведь у вас еще не закончено дело с Полом Плейбоем. Ведь так?

Алекс бросила взгляд на послание от Пола Уинтергрина, лежавшее на ее рабочем столе.

– Ах, да. Конечно… Мне повезло с этим делом…

Алекс почти нежно положила трубку на рычаг и какое-то время посидела в изнеможении. Дрожавшие ноги не держали ее. Если бы она действительно поверила в то, что Кейн ждет ее, то уже давно вернулась бы в Дулут. Но секунду спустя она снова загрустила, вспомнив, каким тоном Кейн разговаривал с ней. Он говорил небрежно, беспечно и равнодушно, видно, ему все равно – вернется она в Дулут или нет.

Но внутренний голосок шепнул Алекс, что, раз Кейн все-таки позвонил, значит, интересуется, как она тут. Может, ей все же следует съездить в Дулут, так, на всякий случай? И даже если из ее затеи не выйдет ничего путного, то по крайней мере она окончательно убедится в том, что в Дулуте ей рассчитывать не на что. Тогда ей легче будет перенести все случившееся с ней.

Алекс успела просмотреть почти все меню, когда наконец появилась Джоанна Адлер.

– Прости за опоздание, – сказала Джоанна, отворачивая край одеяла так, чтобы Алекс могла увидеть личико малыша. – Должна сказать, что у малышей отличный обмен веществ, и они не любят оставаться мокрыми, так что придется препоручить его заботам опытных нянек, и чем раньше – тем лучше.

Под ярким светом малыш заморгал синими глазенками и захныкал.

– Брэндон, ты отлично начал свой первый в жизни деловой завтрак, – сказала его мать. – Если сейчас же не перестанешь хныкать, то до совершеннолетия будешь есть только дома.

С этими словами Джоанна пристроила детский стульчик между собой и подругой. Алекс тем временем разглядывала припудренные веснушки, проступившие у Джоанны местами на носу и щеках. Раньше она их не замечала.

– Джоанна, твой малыш просто чудо! Да и ты сама…

– Юристу не следует давать ложных показаний под присягой. К тому же сегодня я не та Джоанна, которую ты привыкла видеть. Без макияжа и нарядной одежды. На косметику и наряды у меня просто больше нет времени.

– Вообще-то веснушки тебе даже идут, – поспешила заметить Алекс.

– Но только не начальнику отдела кадров. Они умаляют имидж профессионала. Но маме они, наверное, подойдут… – Джоанна глубоко вздохнула. – Пожалуй, я не стану тянуть, и ты сейчас узнаешь главную новость. Я больше не вернусь на работу. И не смотри на меня так, Алекс.

А та просто окаменела от неожиданности. Джоанна, в своем деле специалист высочайшего класса, уходит с работы. А на что же она собирается жить?

Алекс вновь взглянула на малыша. Тот позевывал, и у нее вдруг остро защемило сердце. Если бы он был ее ребенком, то что бы она, Алекс, стала делать? Да, если бы тогда в Дулуте все пошло по-иному…

– И не надо спрашивать меня, что случилось, – добавила Джоанна почти раздраженно. – Потому что я и сама не знаю. Но когда я думаю, что кто-то вместо меня увидит первую улыбку моего сына или поможет ему сделать первый в жизни самостоятельный шаг, то мне становится муторно на душе.

– Ты так любишь своего мальчика, – мягко заметила Алекс. – И я тебя понимаю.

С этими словами Алекс протянула через стол подруге завернутую коробку.

– Что, еще один подарок? – удивилась Джоанна.

– Лишний не повредит.

Джоанна озадаченно посмотрела на подругу и вытащила из коробки аккуратно сложенное розово-голубое детское одеяльце.

– Алекс, ты сама это сшила? Я даже представить такого не могла. Замечательный подарок. Я заверну в него малыша после крестин, – и Джоанна дотянулась через стол до руки подруги. Затем Джоанна сказала: – Я понимаю, что прошу от тебя слишком многого, так как знаю твою занятость. Но мне очень хотелось бы, чтобы ты стала крестной Брэндона. Если бы только ты сумела выкроить минутку в своем расписании.

Теплая волна радости окатила Алекс. Как же приятно знать, что и она кому-то в этом мире нужна. Ну как после этого можно отказать подруге? Нет, она ни за что не откажет, решила про себя Алекс и крепко сжала пальцы Джоанны.

– Не думай о моем расписании. Я буду у тебя на крестинах. – И она глянула на малыша с новым чувством причастности, и уже не такая теплая волна окатила ее. Ведь может статься, что этот ребенок окажется первым и единственным ребенком в ее жизни, к которому она будет иметь хоть какое-то отношение. Алекс стало очень жалко себя.

Эти противоречивые чувства сплелись в один клубок, и Алекс с большим трудом удалось избавиться от него уже на подходе к офису. Глупо было, размечтавшись, строить планы, как она выйдет замуж, как создаст семью. Нечего понапрасну переживать, ты еще молода, и у тебя еще все будет, мысленно твердила себе Алекс. И она еще встретит своего суженого. А потом и у нее самой будет ребенок.

Но она знала, что не ребенка она хочет в этой жизни. И никогда она не испытывала острого желания незамедлительно создать семью. И даже сейчас, когда ее тревожила мысль о том, что со смертью Гаса она останется в этом мире одна-одинешенька, Алекс не считала, что ребенок спасет ее от всех бед.

Если, конечно, это не будет ребенок Кейна. В этом случае, подумала Алекс, все будет по-другому.

Она проскользнула в дверь без номера между коридорными системами здания, где размещалась фирма «Пенс Уитфилд». Свернула в коридор, который вел в крыло, где располагались отделы, занимающиеся делами, связанными с недвижимостью и опекой.

В широком проходе царил вечный круговорот все тех же лиц, однако когда Алекс бросила быстрый взгляд в сторону, то ей показалось, что у нее галлюцинации.

В дальнем конце коридора у стойки секретаря стоял человек. Высокий стройный мужчина в идеально сидевшем на нем костюме-тройке. Мужчина выглядел в точности как Кейн.

Алекс замерла, почти не дыша. Низкорослый клерк, шедший вслед за ней по коридору, от неожиданности не успел остановиться и налетел на нее, едва не выронив стопку бумаг. Алекс машинально пробормотала извинение.

Секретарь сейчас говорит ему, что меня нет, подумала Алекс. Интересно, уйдет Кейн или станет дожидаться ее возвращения? Она медленно, неверными шагами двинулась в его сторону. Сегодня Кейн одет так, как принято одеваться сотрудникам фирмы, опять же машинально отметила Алекс. За все время, что она провела в Дулуте, Алекс ни разу не увидела Кейна в костюме-тройке. Немудрено, что сейчас она его не сразу узнала.