Ли Майклс - Озеро нашей любви

В трубке послышались гудки.

Алекс чуть не заскрежетала зубами, но очень нежно положила трубку на рычаг. А ей так хотелось швырнуть ее… Чертов мужлан! Мог бы хоть выслушать ее до конца!

Чего стоит одна эта ссылка на ее компетентность! Было совершенно очевидно, что Кейн Форрестол даже и не помнит ее. Примерно три года назад, когда ее перевели в его группу, чтобы помочь в деле Салливана, Кейн, казалось, оценил ее работу. Более того, он даже сказал ей, что она успешно справилась с задачей. Правда, сказано это было довольно небрежно, но другим и такого не приходилось от него слышать. А теперь он утверждает, что ее компетентность гарантируется тем, что она состоит в штате фирмы, хотя он не мог не вспомнить ее имя во время разговора. И это было обиднее всего…

Ну, это совсем не профессиональный подход к делу, напомнила себе Алекс. Не следует принимать все так близко к сердцу. А теперь пора взяться за дело.

Алекс сделала шесть глубоких вдохов-выдохов, чтобы снять стресс. Этому она научилась еще в юридическом колледже. Только после этого она позвонила. На этот раз уже своему клиенту и только для того, чтобы услышать от секретаря Пола Уинтергрина, что его хозяин из-за большой занятости не сможет сегодня с ней встретиться.

Досадно, но не так уж неожиданно. Клиент, с таким счетом в банке, да еще принимая во внимание размер наследства, мог позволить себе оплатить лишний день работы адвоката. Ладно, нет худа без добра: эта передышка позволит ей сосредоточиться на проблеме с Кейном Форрестолом – надо думать, она сумеет найти новый подход к нему.

Горячий чайник для Алекс стоял на серебряном подносе, на дне которого лежала льняная салфетка. Поднос держала в руках пухленькая седовласая горничная в старомодном цветастом домашнем платье.

– Меня зовут мисс Кейт, и я старшая горничная, – представилась дама. – Если вам что-либо потребуется, просто дайте мне знать. Мы стараемся баловать постояльцев нашего Дома для гостей.

– У вас тут есть факс? – спросила Алекс.

Мисс Кейт даже глазом не моргнула.

– Конечно, есть. Мы можем установить его в вашем номере, если вы этого хотите.

Горничная взглянула в сторону окна. Там мягко колыхались тяжелые шторы.

– Боже, да вы, моя милая, совсем продрогли! Разве вы не приказали коридорному прикрыть окна?

Только сейчас Алекс заметила, что вся в мурашках. Была ли это реакция на прохладный воздух, или ее знобило от холодного душа, который вылил на нее Кейн Форрестол во время телефонного разговора?

– Нет, наверное, не просила его об этом. Я думала только о горячем чае.

Мисс Кейт подошла поближе к форточке.

– Воздух с озера во время тумана очень сырой. Прямо до костей пробирает.

– Разве дом стоит так близко к озеру? – удивилась Алекс и подошла к окну. Однако ничего не смогла разглядеть сквозь зыбкую стену тумана.

– Достаточно близко, и озеро регулирует здесь погоду круглый год.

Алекс непроизвольно поежилась.

– Ничего себе регуляция! Такой холод, а ведь сейчас середина лета…

Мисс Кейт улыбнулась, видя изумление гостьи.

– Вы, наверное, еще плохо знаете наш город. Так ведь?

– Да, вы правы. – Алекс заглянула в свою сумочку и вытащила листок с адресом Кейна Форрестола. – Вы не скажете, как мне найти этот дом?

– С удовольствием скажу. – Мисс Кейт водрузила на нос пару очков а-ля Бенджамин Франклин и прочла адрес.

– О, найти его очень просто!

– Боюсь, это будет для меня не так просто, – пробормотала Алекс.

– Я вам сейчас подробно напишу, как туда добраться.

После ухода горничной Алекс медленно выпила горячий чай и просмотрела подборку документов по поместью Уинтергрина. Однако, несмотря на то, что она прочитала копию завещания Джефри Уинтергрина и просмотрела кипу газетных вырезок, в которых подробно рассказывалось о жизни и смерти последнего владельца поместья, ее мысли были очень далеко.

Новый телефонный звонок Кейну Форрестолу вряд ли принесет положительный результат, если он вообще подойдет к телефону. Дергать льва за хвост – занятие весьма рискованное, но что еще ей оставалось? Ей просто необходимо установить прямой контакт с этим человеком. Нельзя вести переговоры с бесплотной ускользающей тенью. Ну не захлопнет же он дверь прямо у нее перед носом? Или захлопнет?..

Алекс с треском закрыла папку с документами и нашла в сумочке ключи от машины.

Сейчас туман казался ей даже еще гуще, чем утром, когда она впервые в него попала в Дулуте. На какой-то миг ей показалось, что она давно уже проскочила город и сейчас приближается к канадской границе. Но тут же заметила первую из многих примет, которые указала ей добрая мисс Кейт. Дальше уже все было просто.

Однако дом, который значился под номером, указанным в адресе, ее удивил. Мистер Морган говорил, что Кейн Форрестол живет в лачуге. Но это явно не соответствовало истине. Его трудно было назвать особняком в привычном понимании. Но он точно не был построен из картона, как лачуги бедняков в «шанхаях».

Это был опрятный, крепкий на вид и не слишком претенциозный одноэтажный дом с мансардой, выкрашенный темно-серой краской так, что казался горным уступом и хорошо вписывался в ландшафт. Почтовый ящик сохранил надпись, которая гласила: «Инглнук». На окнах были занавеси, поодаль высилась поленница дров. Все выглядело так, словно это был хорошо обжитой дом, а не временное пристанище.

Алекс снова сверилась с адресом. Нет, все правильно, номер тот. В проезде стоял «феррари» огненно-красного цвета. Позади вместо обычного номера красовалась надпись «Идеал».

Алекс убедила себя в том, что она прибыла туда, куда нужно. Невил Морган оказался прав насчет Кейна Форрестола – тот, кто ездит на подобной машине, да еще с таким импозантным задним номерным знаком, явно не собирался до конца своих дней вести жизнь отшельника.

Алекс поставила машину так, чтобы она забаррикадировала выезд со двора, и направилась к ближайшей двери дома. Впрочем, не было особой нужды в том, чтобы перекрывать возможные пути отступления Кейна Форрестола. Если он даже и был дома, то явно никого не ждал в гости, так как просто не отзывался на звонок и не открывал дверь.

Предположив, что дверной звонок не работает, Алекс замолотила в дверь кулаками. Она остановилась лишь тогда, когда руки заныли. Позади послышался какой-то шорох – Алекс резко повернулась и увидела средних лет женщину, которая оперлась руками на калитку забора. Та мягко произнесла, словно желая помочь:

– Его нет дома.

– Но его машина стоит во дворе. А он уехал на велосипеде.

– Тогда понятно, – вздохнула Алекс. – А скоро он вернется?

– Трудно сказать. Может, скоро. Вообще-то он то и дело приходит и уходит.