Джейн Харри - Уберечь любовь

— Да нет, не очень, — ответил Клод. — Почему вы решили, что далеко?

— Но если недалеко, то зачем мы выехали так рано? А, я догадалась… Чтобы не ехать по жаре, правда?

— Отчасти да… — задумчиво проговорил Клод, поворачивая ключ в замке зажигания. — Но недалеко не значит быстро. Дорогу к озеру простой и удобной не назовешь… Кроме того, есть и другие причины…

Он замолчал, а Эмили вспомнила слова Жюстин о парнях с плантаций коки и не стала допытываться.

Джип довольно быстро миновал Порт-Луи, дальше они покатили по шоссе вдоль океана. Солнце только-только поднималось из-за горизонта, и вода переливалась всеми мыслимыми и немыслимыми красками. Зрелище было фантастическое, но Эмили почти ничего не видела: солнце вставало со стороны Клода, а она отчаянно старалась не смотреть на своего спутника.

Так они и ехали, молчаливые и отчужденные, пока Клод неожиданно не свернул с дороги прямо в чащу леса. Во всяком случае, так показалось Эмили — только в последний момент она заметила две незаметные колеи. Стало довольно темно: над капотом джипа густо переплетались ветви деревьев, закрывая небо.

— Я бы предложил вам перебраться на заднее сиденье и немного подремать — нам ехать еще два часа, но здесь такая тряская дорога, что вряд ли удастся заснуть, — сказал Клод.

Он на мгновение повернул к ней голову и улыбнулся так неожиданно тепло, что Эмили почувствовала себя куском воска, который сейчас расплавится и растечется по сиденью.

— Ну уж нет, — заявила она весело, пожалуй даже излишне весело. — Впервые в жизни попасть в тропический лес — и все проспать! А вдруг на дорогу сейчас выскочит какой-нибудь ягуар? Или змея упадет на лобовое стекло? А я всего этого не увижу.

— Змеи у нас на острове есть, но, к сожалению, маленькие и не ядовитые, а вот ягуаров нет. Так что никто не выскочит.

— А ребята с кокаиновых плантаций? — выпалила Эмили и испугалась.

Клод ухмыльнулся.

— Ребята с плантаций в лесу не ночуют и не охраняют с ружьями и злыми собаками свои посевы. Кока растет сама по себе, как сорняк. Время от времени они сюда наведываются… — Он говорил это излишне спокойно.

Эмили вжалась в кресло. Ей не очень нравился его спокойный голос.

— А вообще-то вы правы, — продолжал он, — именно по этой причине я выехал в такую рань. Не хотелось бы нарваться на них ненароком. Это не опасно, но все-таки…

Эмили разочарованно вздохнула. Не такой уж он и герой. Боится каких-то бандитов. Каждая женщина мечтает увидеть, как ее избранник выползает из-под груды тел сраженных им врагов. Мысль, что он сказал это, чтобы не испугать ее, просто не пришла ей в голову.

— Интересно, а почему Горгульи решили построить виллу в таком странном месте? — спросила она, просто чтобы говорить о чем-нибудь.

Клод помолчал, потом нехотя произнес:

— Горгульи были хозяевами этих земель задолго до того, как здесь появились наркодельцы. Вилла была построена лет двадцать назад, когда у хозяина была мысль освоить эти территории. Потом что-то случилось и он охладел к этой идее. Не то чтобы за виллой не следили, но все это стало ему неинтересно…

Услышав про двадцать с небольшим лет, Эмили внутренне подобралась, однако Клод не стал развивать свою мысль, а Эмили не решилась настаивать. Она не хотела выдавать свой интерес, а в разговоре можно было сболтнуть что-то лишнее.

Боже мой! — думала Эмили, глядя на сверкающую гладь небольшого озера почти идеально круглой формы. Озеро с трех сторон было окутано зарослями остро пахнущих розовых растений. А там, где заросли расступались, в зеркале вод отражался белоснежный дом.

Эмили ожидала увидеть ветхий особняк в колониальном стиле, а перед ней было двухэтажное строение вполне современной формы, которое сделало бы честь самому Корбюзье. Весь первый этаж был затенен теми незнакомого вида деревьями, которые Эмили видела на фотографиях.

— Если хотите, можете зайти в дом, — услышала она голос Клода, который стоял за ее спиной и любовался завитками волос на ее шее. — Там открыто.

— А на вилле кто-нибудь живет? — поинтересовалась Эмили, которая чувствовала его дыхание на своей шее и хотела избавиться от этого наваждения.

— Нет. Только я иногда приезжаю и навожу здесь порядок.

— Значит, вы мне откроете?

Клод усмехнулся. Она не слышала его слов. О чем же она думает?

— Там всегда открыто. Идите по этой тропинке.

— А если в ваше отсутствие кто-нибудь проникнет на виллу?

— Вряд ли на острове найдется смельчак, который осмелится это сделать.

— Неужели? — Эмили усмехнулась. Сам боится каких-то бандитов…

— Идите смело. Я вас пока оставлю. У меня есть одно дело, которое займет примерно полчаса. Осваивайтесь.

— Подождите…

Клод повернулся к ней. Боже, он все неправильно понял.

— Вы не хотите, чтобы я уходил?

Эмили поняла, что ее заливает румянец. Она действительно не хотела, чтобы он уходил, но признаваться в этом не собиралась.

— Хочу, — ответила она с вызовом. — Идите себе на здоровье. Только скажите сначала, как называются эти деревья перед домом? — Эмили знала, какой ответ услышит.

— Это дерево называется «джак».

Так и есть, подумала Эми, ощущая непонятную горечь.

— У него, кстати, довольно вкусные плоды, — продолжал лекцию по ботанике Клод, — но употреблять их в пищу можно только в феврале — марте. Сейчас не сезон. Что-нибудь еще, леди?

Эмили покачала головой. Сейчас он уйдет на целых полчаса, и она никак не может это изменить.

— Смотрите, не потеряйтесь. Не отходите далеко от дома. А то нападет на вас какой-нибудь ягуар.

— Я не боюсь ягуаров, — засмеялась Эмили. Я тебя боюсь, подумала она. И себя. Уходи.

Эмили шла вдоль берега волшебного озера. Ее терзали сомнения. Вот оно, ее наследство, ее состояние. Еще не поздно оставить прошлое в покое. Надо просто остановиться, дождаться Клода и вернуться в Порт-Луи. Не надо заходить в дом. Завтра она первым же самолетом вылетит в Америку, и все исчезнет. Ей вдруг стало себя до ужаса жалко.

Нет, пока тайна не раскрыта, не будет ей покоя. Если она сбежит сейчас, то всю оставшуюся жизнь будет корить себя за трусость. И она решительно вступила по сень деревьев джак. Ей показалось, что вокруг стало удивительно тихо.

Под окнами белоснежного дома были разбросаны, словно куски разноцветной ткани, цветочные клумбы. Эмили не без удивления отметила, что за цветами тщательно ухаживают. Слева от дома она увидела небольшой бассейн. Она подошла поближе. Дно бассейна было выложено бело-голубой плиткой. На миг ей показалось, что она у себя дома в Висконсине и пришла в гости к состоятельным соседям. Сходство дополнялось парой столиков и плетеными стульями. Казалось, что большая веселая семья только что пила здесь утренний кофе.