Джеми Дентон - Врата рая

А Дрю все копался. Эмили перешла на другую сторону дороги и уселась, скрестив ноги, на маленькой лужайке в скудной тени эвкалиптов, расправив вокруг себя цветастую шелковую юбку. Опершись на руки, она откинулась назад и стала наблюдать за работающим.

Эмили размышляла, и размышления эти наполняли ее душу грустью. Как она и подозревала, школа испытывает денежные затруднения. В последнее полугодие бабушка не только сама стала меньше преподавать, но и весь учебный план сократила на треть. По документам получалось, что желающих учиться находилось все меньше.

Эмили уже решила остаться, пока бабуля не сможет заботиться о себе сама. Зачем торопиться обратно в Нью-Йорк, где ее не ждут ни работа, ни дом, ни отец ее ребенка?

Сейчас она нужна бабушке для присмотра за Академией, после выписки понадобится для ухода за выздоравливающей. Потом придется искать работу и место, где жить. Беременность тогда уже, конечно, будет заметна, и шансов найти фирму, согласную смириться с перспективой трех-четырехмесячного отпуска для вновь нанятой сотрудницы, практически нет. Но можно брать временную работу, пока ребенок не родится, если она найдет агентство, занимающееся трудоустройством рекламных менеджеров.

Дрю подошел к ней, и все заботы отступили на задний план. Эмили увидела ручейки пота, сбегавшие с его лба. Он присел рядом с ней на корточки, смахнул со лба пот. После возни с мусором в удушающей жаре он казался взъерошенным и мокрым, но его поразительной сексуальности оказалось достаточно, чтобы пробудить в ней все женское.

Лоб Дрю прорезала морщинка, и зелень его глаз потемнела, отчего он показался Эмили холодным и неприступным.

– Собирайте вещи. – Его тон не допускал возражений. – Сегодня вы здесь не ночуете.

Эмили внутренне ощетинилась: эта властность ей не нравилась.

– Я не собираюсь никуда уходить.

Приятно, конечно, пожить в месте, где тебя обслуживают, но, пока она не устроится с работой, денежки придется экономить.

Дрю шумно вздохнул и провел рукой по разметанным ветром волосам.

– Эмили, – устало проговорил он, – не спорьте. Оставаться здесь одной небезопасно.

Она равнодушно дернула плечом.

– Никуда я не пойду, и оставьте эту идею.

Из одного дома ее уже выкинули, и, черт возьми, с другим этот номер не пройдет.

– Постарайтесь понять, что положение серьезное. Пожар случился не от неисправной розетки или неаккуратно брошенной спички, это намеренный поджог, и, что школа или дом не загорелись, можно считать везением. – Он опять вздохнул. – Школу придется закрыть.

– Я ценю ваше участие, но отменить занятия не могу. Я поговорила с полицией, участок будет под охраной.

– Этого мало, – резко возразил он.

Эмили приподняла бровь.

– Закрыть Академию нам не по средствам, и уходить отсюда, чтобы какой-то чокнутый мог без помех жечь все, что ему приглянется, я не собираюсь. – Она поднялась. – Благодарю вас за заботу и за все, что вы для нас сделали. А теперь извините меня, и давайте встретимся в понедельник вечером.

Она двинулась к дому. Беспокойство Дрю было понятно, но, пока никто не погиб, здание пожароопасным не было, так что решение за Эмили. Может, бабуля, в конце концов, и закроет школу, но пока отменить свои курсы она отказалась.

Признаться, Эмили самой не очень нравилось оставаться в одиночестве, но трусить и убегать не для нее. Как она сказала, так и будет. Придется обходить участок? Значит, она будет его обходить. На крайний случай поищет старое ружье деда.

Эмили повернулась закрыть дверь и едва не врезалась во внушительную фигуру Дрю, загородившую ей дорогу. Она откинула голову и взглянула в его гипнотизирующие глаза. Прочитала в них раздражение и досаду.

– Судя по вашему выражению, вы здесь не для того, чтобы поцеловать меня на прощание.

Еще не хватало этого чувственного грудного оттенка в ее голосе.

Взгляд мужчины скользнул к ее губам, и Эмили захотелось их облизнуть. Она уже знала, каков его поцелуй. Горячий, необузданный, зовущий потерять голову. А каково это наяву?.. Опасно думать об этом, – но как хочется!

Не хватало еще натворить настоящих глупостей, например, оплести эту шею руками и нагнуть ее к себе, требуя того самого поцелуя – горячего, захватывающего, от которого все тело задрожит в предвкушении…

Хлопнула входная дверь, и Эмили подняла глаза, смутно надеясь, что незваный гость ушел. Не тут-то было.

– Неужели вы считаете, что ваше присутствие здесь что-то изменит? – спросил Дрю.

– Да, считаю. Может, если бы мы не торчали сегодня весь день в больнице, ничего бы не случилось.

Не надо думать о том, как его взгляд возвращается к ее губам.

– Вы шутите. – Он строго взглянул на собеседницу.

Она сложила руки на груди и ответила таким же взглядом.

– Нет, не шучу.

– О том, что за люди поджигатели, я знаю намного больше вас, – жестко заявил он. – И не думайте, что сможете помешать. Подложит огонь, несмотря на ваше присутствие.

– Прекрасно, – прозвучал насмешливый ответ. – Поймаю сукина сына на месте преступления.

В два шага он оказался рядом. Широкие теплые ладони легли ей на плечи.

– Я вовсе не стараюсь разыгрывать здесь тирана. – Взгляд смягчился, излучая заботу, и, погружаясь в эти зеленые глубины, Эмили почувствовала, что тает. – Я беспокоюсь о тебе, Эм. Что в этом плохого?

Ничего плохого, конечно. И хорошо, что пока люди не научились читать мысли. Эти полицейские, патрулирующие территорию вокруг школы, наверняка арестовали бы ее за непристойные мысли, и, похоже, они оба загремели бы за решетку.

Дрю чувствовал, что ступил на опасный путь. А все из-за Эмили. Никогда раньше ему не встречалась столь невозможная женщина – стойкая, упрямая и соблазнительная, как сам грех. Здравый рассудок говорил ему «нет». Поворачивайся, уходи и не останавливайся, пока не останутся далеко позади эти большие карие глаза. Но сил отправиться этим маршрутом не хватало, сколько не напоминай, что рискуешь значительно осложнить себе жизнь.

Он провел ладонями по открытым плечам и стройной шее. Если все остальное в ней так же сладко, как это ощущение под кончиками пальцев, – конец тебе, Дрю.

Ну что в ней такого? – мысленно удивлялся он. Почему именно она из всех женщин, с которыми он встречался – а их было немало, – почему только она пробудила в нем инстинкты защитника, заставила забыть свое первое правило: не увлекаться? Дрю намеренно избегал всякой серьезной привязанности, не желая причинять себе боль.

А теперь он точно сходит с ума. С той самой минуты, как мисс Дуган свалилась к его ногам. И все это совсем не в его стиле! Свобода и веселье, никаких обязательств – так у него было всегда с женщинами. Избегать настоящих привязанностей – это стало его второй натурой. Исключение он делал только для членов семьи, ну, и еще для Тилли.