Джеми Дентон - Врата рая

Губы Эмили тронула легкая улыбка.

– По вашим словам получается, что ваша тетя – необыкновенная женщина.

– Так и есть. – Дрю некоторое время задумчиво смотрел на собеседницу. – Вы ей понравитесь.

Эмили закатила глаза, сняла ноги с колен Дрю и спустила их на пол.

– Это вы говорите каждой очередной девочке, ясно. Часть общей программы обдуривания. Очень эффективно, надо признать.

Ему это не понравилось. Выходит, он выглядит в ее глазах соблазнителем – сплошной имидж и ничего за душой.

– Нет, – сказал он, тоже вставая, – каждой девочке я этого не говорю.

Эмили спрятала лицо в ладонях и громко зевнула.

– Извините меня. Был довольно тяжелый день.

Да, пора отдыхать. И они еще не решили, стоит ли Эмили одной оставаться в пустом бабушкином доме.

– Поедем ко мне, или я заночую здесь? – спросил Дрю.

Она задрала кверху подбородок, явно готовясь к очередному спору.

– Ни то, ни другое. – Твердый тон соответствовал решимости во взоре. – Со мной все будет в порядке.

Хорошо бы целовать эти сжатые губы, пока они не станут мягкими и податливыми. Как привлекательна она, когда раздражена. Дрю был готов стоять тут и пререкаться с Эмили всю ночь напролет. Но девушка утомлена, вон у нее какие синяки под глазами, да и не получится у него держать руки при себе, если он здесь застрянет. Надо бы втолковать ей, что негоже быть в этом доме ночью одной, но это, похоже, тоже не получится.

Он вытянул из бокового кармана бумажник, из бумажника – визитную карточку.

– Здесь номер моего сотового. – Он передал ей карточку. – Чуть где-нибудь зашуршит, звоните. Испугаетесь, звоните. Вообще звоните по любому поводу.

Эмили вставила карточку между восковыми яблоками, красовавшимися в вазе на кленовом кофейном столике.

– Вот и кончился супергерой. Я-то думала, у вашего брата радарное зрение, а слух улавливает все на много миль вокруг.

Поддразнивание его не позабавило – слишком серьезно он относился к этому делу.

– Обещайте, что будете звонить, если надо, Эмили.

Она вздохнула.

– Ну хорошо. Обещаю.

Хилое обещание, но что делать? Не хватать же ее в охапку и не волочь в безопасное место силой.

– Это не забудьте, – окликнула она, когда он уже стоял у двери. – Здесь персональные дела и учебные планы бабушки. В понедельник они вам понадобятся.

Он сунул папки подмышку.

– В какое время вы собираетесь завтра к бабушке?

Она потянулась мимо него, чтобы открыть дверь.

– Часов около десяти. А что?

– Я заеду за вами в это время. Остаться не смогу, потому что обещал забрать торт для девичника, но после полудня могу приехать и отвезти вас обратно.

– Так вы собираетесь на девичник? – Эмили слегка улыбнулась. – Разве мужчин туда пускают?

– Это скорее обычная гулянка, – ответил он, проскальзывая в дверь. – Утром увидимся.

– Необязательно.

Щелчок затвора на сетчатой двери отдался в темноте эхом.

– Возможно, вы этого не заметили, но машина вашей бабушки приказала сегодня долго жить, – напомнил Дрю. – До больницы отсюда добрых десять миль, которые не стоит одолевать по такой жаре пешком – особенно после вашего вчерашнего приключения.

Эмили сунула руки в карманы юбки и прислонилась к дверному косяку.

– По сравнению с Нью-Йоркской подземкой здешний экспресс – детская прогулка. Не забывайте, что я здесь выросла.

Он неохотно сошел со ступенек, качнул головой.

– Тогда до понедельника.

– Дрю.

С пробудившейся надеждой он остановился и повернулся к ней.

– Спасибо вам, – тихо произнесла она, – за все. Я действительно ценю это, очень.

Он кивнул и направился к своей машине. Надежды пошли прахом, она так и не пригласила его остаться.

– На что ты согласился? С какой стати ему понадобилось портить себе вечеринку и отвечать на вопросы Тилли об Эмили, Дрю сам не мог понять. Друзья и родные собрались в воскресенье, чтобы отметить предстоящую свадьбу Кэйла и Аманды. Самое время изливать душу!

Ну хорошо, ну спросила его Тилли об Эмили. В конце концов, это она занималась с ней в приемном покое. Можно бы и простить ей любопытство, только Дрю был не в настроении прощать. Тилли прекрасно его знает, пожалуй, получше родни, и конечно, ее удивило, что он второй день подряд просиживает в больнице, хотя больниц терпеть не может.

– Мне уже приходилось преподавать на курсах, – оборонялся Дрю, – так что я знаю, что делаю.

Тилли положила себе на тарелку три миниатюрных пирожка, подумала, добавила еще один.

– Рассказывать новичкам о расследовании пожаров – это одно, а показывать, как делать пироги, – другое. И потом, это Кэйлу положено приходить на помощь всякой невезучей бабенке, а не тебе. В отличие от него ты никогда не считал себя обязанным спасать бродячих котят.

– Было положено, – поправил Дрю. Кэйл, можно сказать, забросил свои рыцарские доспехи с той поры, как в его жизнь вошла Аманда. По крайней мере, попавших в беду принцесс он больше не спасал.

Дрю считал, что его будущая сноха заполнила пустоту в душе брата, побуждавшую его ранее улучшать окружающий мир. Наверно, как и большинство коллег, поработав фельдшером еще несколько лет, Кэйл перейдет на преподавательскую работу… А насчет котят он так и не исправился. Только на прошлой неделе Аманда говорила о еще одном пушистом бродяжке, пополнившем его зоопарк.

Тилли поймала выбившийся локон и заправила за ухо.

– Пожалуй, тебе следует обследоваться. Подозреваю, что ты серьезно болен.

Он скрестил руки на груди, не обижаясь на добродушную насмешку.

– Ну, еще укуси меня.

– Что-то тебя уже укусило. Или кто-то. – Тилли оперлась бедром о стол и улыбнулась. – Может, это Эмили Дуган?

Не надо было ему втягиваться в этот разговор. Ведь он чувствовал, что будет форменный допрос.

– Ну и что? Видная женщина.

– И неглупая. – Тилли не унималась. – Я сразу поняла. Чего твоим обычным подружкам обычно не хватало.

– Я и раньше встречался с умными женщинами, – обидчиво заявил он.

– И как же их звали?

Дрю честно попытался вспомнить хотя бы одно имя… и не смог.

Тилли запихнула в рот очередной пирожок.

– Я скажу тебе, как их звали. Телки. Понимать, что на красный свет нужно стоять, а на зеленый – ехать, это еще не интеллект. Всего лишь искусство выживания в городе.

– О, конечно, на свидания с тобой являлись исключительно умники, – нанес он ответный удар. Дрю отлично помнил, сколько раз Тилли плакалась ему в жилетку, когда очередной кавалер ранил ее гордость. – Кстати, а как Шкварка с тобой обращается?

– Только не надо изображать тут старшего брата. Я прекрасно справляюсь с Томом Макдоно.

В чем Дрю не сомневался. Она встречалась со Шкваркой уже месяца два, и оба помалкивали о встречах. Все это вызывало подозрение, что на сей раз дело намечается серьезное.