Лиза Арлт - В зеркалах любви

– Я ни в чем не обвиняю вас, но Кэрис юрист, она не должна была спать с вами.

– Что?!

Хэррисон быстро замигал из-под очков.

– Разве вы и она не… – Его голос затих. Алекс закрыл глаза, мгновенно все поняв. Майкл!

Алекс скрестил руки, которые уже дрожали от переполнявшей его злости на брата.

– Майкл солгал, Хэррисон.

– Тогда почему же Кэрис не отрицала этого?

– А вы бы ей поверили?

– Вероятно, да, – неуверенно сказал Хэррисон.

– Пока вы не вернете Кэрис Джонсон и не отдадите ей партнерство, которого она справедливо заслуживает, сделка не состоится.

– А что, если она не вернется? – спросил Хэррисон дрожащим голосом.

Сердце Алекса сжалось от страха. Что, если Кэрис не вернется? Она должна вернуться! Он не может жить без нее.

– Лучше вам сделать все, чтобы этого не произошло. Иначе вы отправитесь в Вашингтон, так и не заключив эту сделку.

Алекс хлопнул дверью, напугав стоявшего в холле Джона.

– Где Майкл? – почти проревел Алекс, Джон указал в сторону комнаты Майкла.

Алекс с шумом распахнул дверь комнаты, он чувствовал, как его кровь закипает. Майкл вскочил.

– Я не виноват, что она уехала.

Алекс ворвался в комнату и схватил Майкла, почти оторвав его от земли. Он готов был задушить брата.

– Ты вечно лезешь не в свое дело! С меня довольно твоих проделок, Майкл. Одному из нас придется уйти.

Майкл побледнел.

– Ты выгоняешь меня? – Он был похож на восьмилетнего подростка, которого до смерти испугали.

– Разве ты не этого хотел? У тебя будет собственная жизнь, и я не буду тебе мешать.

– И ты выкинешь меня из семьи?

Алекс протянул руку, и Майкл вздрогнул.

– Как это случилось, Майкл? Мы же были так дружны.

Майкл устало опустил плечи.

– Все, что было мне нужно, это управлять «Наварро Инвестментс» наряду с тобой. Я хотел лишь немного ответственности.

– Почему ты не сказал мне об этом?

– Я говорил. – Майкл снова начинал злиться. – По крайней мере пытался. Но ты всегда со всем справлялся один, так что я подумал, у меня нет ни единого шанса. Я попробовал устроить эту сделку. – Он опустил глаза. – И ты знаешь, чем все закончилось.

– Ну, все не так уж плохо.

Майкл раскрыл глаза от удивления.

– О чем ты? Хуже и не бывает. Кэрис потеряла работу, я потерял «Накашими», а ты потерял сделку.

Алекс покачал головой.

– Хэррисон и я пришли к соглашению. Он обещал, что обеспечит Кэрис партнерство, которого она заслуживает. Я рад, что мы потеряли «Накашими». Я все равно не мог согласиться на их условия.

– Мне они были нужны.

– Правда? Или ты хотел отомстить мне?

Майкл опустил голову.

– Может, ты и прав.

В душе Алекса загорелась надежда.

– Когда я женюсь, я не собираюсь тратить все свое время на бизнес.

– Ты собираешься жениться на Кэрис? – изумился Майкл. – Я думал, это просто роман.

– Если ты хочешь, чтобы все закончилось хорошо, извинись перед Кэрис. Что ты ей сказал?

Майкл раскрыл было рот, но Алекс протестующе поднял руку.

– Стоп. Я не хочу этого знать. Я сейчас в таком состоянии, что могу сделать что-нибудь, о чем мы оба пожалеем. Я спрошу у тебя потом, когда успокоюсь. Может, когда мне стукнет восемьдесят и я буду прадедушкой.

Майкл слабо улыбнулся. Алекс прикрыл глаза, пытаясь отогнать вновь нахлынувшее на него чувство безысходности.

– Майкл, обещай, что никогда больше не будешь действовать за моей спиной. – (Майкл кивнул.) – Мы братья, Майкл, и я люблю тебя. Но клянусь, если такое когда-нибудь повторится, я выкину тебя и из компании, и из семьи, и даже из штата Техас. Договорились?

– Да. Мне жаль, что так получилось, – сказал Майкл. Таким пристыженным Алекс не видел его еще никогда. – Все началось как простое соперничество, я хотел обскакать своего брата. А потом… я не ожидал всего этого… – Майкл расправил плечи и прямо посмотрел в глаза Алексу. – Я не подведу тебя. Можешь на меня рассчитывать.

– Прости, что я никогда не выслушивал твоих идей.

Майкл пожал плечами.

– С чего бы ты стал это делать? Я никогда не был хорошим мальчиком. – Он удрученно покачал головой. – Но скоро все изменится. Я собираюсь вернуться в университет. Возможно, мне разрешат сдать выпускные экзамены. А когда я получу диплом, мы станем настоящими партнерами.

Алекс похлопал брата по плечу.

– Отлично. – Он посмотрел на часы. – Мне пора. Мы с Хэррисоном улетаем в Вашингтон.

– Чем я могу помочь? – спросил Майкл.

– Надейся, что Кэрис согласится стать моей женой, – мрачно ответил Алекс.

– А если нет?

– Тогда вам с Кейт придется научиться работать вместе. Потому что тогда вы будете управлять «Наварро Инвестментс», а я буду уговаривать Кэрис. В какой бы части Земли она ни оказалась.

«Я прошла полный круг», – думала Кэрис, осматривая квартирку, куда переехала всего пару дней назад. Здесь, как и в ее старом жилище, была крохотная кухня и комната, в которую можно было поставить только односпальную кровать.

«Но мне ведь и не нужна большая, – думала Кэрис, печально вздыхая. – На ней буду спать только я».

Знакомое чувство одиночества волной нахлынуло на Кэрис.

Она опустилась на колени и принялась распаковывать коробки. Кэрис открыла коробку с надписью «Кухонная утварь». Интересно, что тут может быть?

В коробке был новый набор кастрюль, подарок от Линды. Кэрис прочла карточку: «Думаю, в своей новой жизни ты научишься готовить. С любовью, Линда. P.S.: Баночка для перца и солонка на дне коробки».

Кэрис рассмеялась, вытащив их оттуда. Солонка представляла собой фигурку женщины в красном бикини, а перечница – мускулистого мужчину, затянутого в черные плавки.

Кэрис покачала головой, вспоминая Алекса. На нее вновь нахлынуло ощущение потери. Сможет ли она это когда-нибудь пережить?

Она скучала по Алексу. Прошло уже больше двух недель с тех пор, как она уехала с острова. В газете она прочитала, что Хэррисон и Алекс заключили сделку за день до того, как было оглашено завещание отца Алекса и все узнали о долгах, оставленных ему.

Алексу повезло, он получил все, чего хотел. В какой-то степени Кэрис тоже. Хэррисон был немало удивлен и даже обижен, когда она отказалась вернуться и стать партнером фирмы. Он сказал, что дверь для нее всегда будет открыта, но Кэрис даже не оставила им номера телефона. С прежней жизнью покончено.

Кэрис скучала по Алексу. Каждый раз, когда звонил телефон, сердце ее начинало бешено биться, она втайне надеялась, что это Алекс вернулся за ней.

«Когда все закончится, я приеду за тобой».

Но он не приехал. Кэрис вздохнула. И никогда не приедет. К глазам ее подступили слезы.

Кэрис поставила солонку и перечницу на полку и, склонив голову, любовалась ими. Забавно, но они ей очень нравились. Она повернулась к нераспакованным коробкам, надеясь отвлечься от мыслей об Алексе.