Эмма Дарси - Все цвета счастья

Джейк держал малыша на руках и ласково гладил его по спинке. Сознание своей вины, что она отказалась позаботиться о ребенке, подталкивало ее к тому, чтобы предложить как можно больше помощи сейчас. Кроме того, ей совсем не хотелось, чтобы Джейк затаил на нее обиду.

— Я могу его взять к себе и покормить, — предложила она самым доброжелательным тоном.

— Это моя обязанность, — твердо ответил он, протягивая руку за бутылочкой.

Она ничего не сказала, расстроенная его, в общем-то, справедливым отказом. Это он специально. Сыплет ей соль на рану!

— Вы можете прочитать мне почту, пока я буду кормить Джошуа, — добавил он. — А я буду диктовать вам ответы или оставлять на ваше усмотрение.

— Замечательно! — согласилась она и метнулась в приемную за блокнотом, надеясь не допускать больше сегодня промахов. У него уже и так слишком много оружия, которое он мог бы использовать против нее.

Этот человек дьявольски умен. Она никогда не рассказывала ему о себе, боясь, что он каким-то образом использует эту информацию против нее же.

К тому же она всегда инстинктивно старалась противостоять его магнетическому притяжению.

Эми села перед его столом с подчеркнуто деловым видом. Несмотря на ее разумное решение быть настороже, в следующие полчаса ей с трудом удавалось сосредоточиться на работе.

Джейк, удобно устроившись в кресле и полностью расслабившись, на одной руке держал малыша, а другой аккуратно приставлял бутылочку к маленькому чмокающему ротику. Он выглядел так естественно, словно занимался этим делом каждый день. После кормления он положил Джошуа животом на свои колени и начал растирать ему спинку. Эми не имела понятия, зачем это надо делать.

Эми была поражена до глубины души. Может быть, несмотря на всю неправдоподобность такого предположения, Джейк и правда примерный семьянин, когда дело касается его собственной семьи. А может быть, его уверенность в себе распространялась на все, за что он брался. Все это было так удивительно! Эми могла поклясться, что знает своего босса-пирата очень хорошо, но этим утром он умудрился добавить к своему портрету несколько новых штрихов. И при этом неожиданно приятных штрихов.

Когда они закончили работать над последним письмом, Эми вдруг почувствовала, что ей не хочется уходить и покидать эту удивительно интимную маленькую семейную сценку. Джейк сам подтолкнул ее, подняв вопросительно брови при ее молчании:

— Мы все закончили?

— Да, все.

— Нет ничего, что я не услышал?

— Нет.

Она встала, крепко вцепившись в письма с прикрепленными к ним записями, как в спасательный круг.

Джейк улыбнулся ей удивительно простой и открытой улыбкой, за которой ничто не пряталось:

— Дайте мне знать, если у вас появятся какие-нибудь проблемы.

— Хорошо, — невольно улыбнулась она в ответ.

Когда Эми вернулась в приемную, она поняла, что стала чувствовать себя намного лучше. День уже не был таким мрачным. Предательство Стива казалось ей не таким ошеломляющим, как раньше. Она могла спокойно приступить к работе.

Не была ли она раньше слишком предубеждена против своего начальника?

Может, это ее верность Стиву нашептывала ей, что Джейк — просто придирчивый эгоист, который может перевернуть все нравственные основы ее жизни?

Но теперь кое-что изменилось.

Она больше не должна быть верной Стиву.

Эми так погрузилась в работу, что вздрогнула, услышав стук в дверь приемной. Она подняла глаза и увидела высокую, с вьющимися рыжими волосами женщину, излучающую всем своим обликом уверенность и приветливость одновременно.

Эми почувствовала внезапную неприязнь. Именно с такими женщинами Джейк обычно и встречался: длинные ноги, пышная грудь, лицо словно с обложки журнала «Вог», волосы, явно подстриженные хорошим стилистом, дорогие джинсы, соблазнительно облегающие бедра, и блузка, приоткрывающая ложбинку между грудей. Смесь сексуальности и шика.

— Привет! Я Рут Пауэлл, сестра Джейка.

Между ними не было совсем никакого сходства. Рут задержалась возле дверей, возвращая Эми такой же заинтересованный взгляд.

— Вы Эми Тейлор? — спросила она.

— Да, — ответила она, заинтригованная какой-то испытующей ноткой в голосе женщины.

Лицо Рут озарилось широкой улыбкой, словно она находила это очень забавным.

— Теперь я понимаю, — промолвила она с удовлетворением.

В недоумении Эми переспросила:

— Понимаете что?

— Почему вы занимаете столько места в рассказах Джейка.

— Я?! — Эми открыла рот.

— Настолько, что в семье мы вас даже окрестили Чудесницей, — заметила Рут сухо.

Эми вспыхнула, вспомнив, насколько обиднее было ее прозвище Джейка.

— Вообще-то, мы не могли понять, то ли вы огнедышащий дракон, выжигающий напрочь его мужскую гордость, то ли суровая школьная директриса, заставляющая его ходить на цыпочках. Теперь я могу всем рассказать, что вы ирландка.

— Но я не ирландка, — вырвалось у Эми, чувствовавшей себя в замешательстве от второго предположения Рут.

— Нет, вы определенно из ирландских брюнеток, — добила ее Рут, подчеркивая энергичными жестами каждое свое слово. — У вас их волосы, глаза и боевой дух. Я чувствовала себя под вашим взглядом минуту назад, словно бабочка, наколотая на булавку. У ваших глаз огромная власть.

— Простите, если я показалась вам грубой, — поспешила извиниться Эми, пытаясь овладеть разговором.

— Ничего, зато я вас раскрыла. Вы, наверное, имеете огромную власть над Джейком. — Она засмеялась, поглядывая на нее с озорным видом. Похоже, она испытывала удовольствие. — Мне это нравится. Так ему и надо.

Эми мысленно потрясла головой. Что за нелепость — у нее власть над Джейком! У него столько женщин, сколько его душе угодно. И вряд ли он умирал от разочарования, что она не попалась на его приманку.

Эми Тейлор делает именно то, что нам надо.

Эти слова приобрели вдруг еще один смысл.

Учитывая, что Стив исчез с горизонта… Она в соблазнительных объятиях Джейка…

Но не совсем именно то ! Она еще пока не в его постели!

В глазах Эми, наверное, можно было прочитать все, что она думает. Похоже, сестра Джейка так же, как и ее брат, обожает дразнить других. Не стоит принимать ее всерьез. Пора поставить точку в этих рассуждениях.

— Простите, но…

— Ой, не обращайте на меня внимания. — Рут замахала рукой. — Я наболтала лишнего, потому что очень взволнована. Видите ли, я боялась, что Мартин сломал кость. Это так ужасно — ждать в приемной, думая о том, не случилось ли что-нибудь плохое.

Мартин — это, наверное, ее муж.

— Так с его плечом все в порядке? — спросила Эми, запоздало вспомнив, что оно было вывихнуто.

— Его вставили. Теперь он спит после анестезии, а я смогла приехать за Джошем. — Рут нахмурилась. — Где он?