Кэролайн Андерсон - Игрушка для Джесси

Патрик посмотрел на свою мать, разговаривающую с Клэр о маленькой Джесси, а затем взглянул на отца, который с интересом рассматривал амбар.

— Итак, как я понял, ты собираешься перестроить амбар в коттедж для себя? — спросил Джералд.

Патрик кивнул в ответ.

— Ну что ж, хорошая идея!

Обернувшись к дамам, Патрик спросил:

— Вы не будете против, если мы с отцом немного прогуляемся?

— Хорошо, — согласилась Клэр и поинтересовалась: — А что мне приготовить для вас — чай или кофе?

— На ваше усмотрение, — ответил Патрик. — Мы скоро вернемся.

Патрик и Джералд подошли к амбару и осмотрели его со всех сторон. Затем, открыв тяжелую, скрипящую дверь, зашли внутрь.

Когда они вышли оттуда, отец Патрика воскликнул:

— Какой прекрасный вид вокруг! — Улыбнувшись, он продолжил: — Я всегда знал, что рано или поздно ты захочешь жить за городом. Я доволен, что ты будешь жить здесь в собственном доме рядом с Клэр. Она очень милая женщина.

— Но я буду жить здесь только на уикендах, — сказал Патрик отцу.

— Посмотрим! — загадочно произнес Джералд.

Патрик удивленно посмотрел на него.

— Папа, я забочусь о Джесси, — напомнил он. — При чем здесь Клэр и я?

— Конечно, конечно, — улыбаясь, согласился с ним отец.

Патрик старался убедить себя, что главное для него — это забота о Джесси. А Клэр совсем не интересует его. Почему он должен проявлять к ней интерес? Ведь он, кажется, не вызывает в ней никаких эмоций! Она отвергает его попытки поухаживать за ней! Вспомнить, к примеру, тот эпизод, когда он спросил ее насчет поцелуя во время их прогулки около амбара. Она тогда ответила, что закричит и убежит от него, если он захочет ее поцеловать. Но Патрик все-таки осмелился поцеловать Клэр на кухне в ее доме. До сих пор он не может забыть этот поцелуй, он навсегда запомнит его. И, вопреки собственным прогнозам, она не закричала и не убежала. Может быть, он должен настойчиво добиваться взаимности? А может быть, не стоит торопить события? Сложно сейчас ответить самому себе на все эти вопросы.

Желая изменить тему разговора с отцом, Патрик начал рассказывать ему о своих планах переделки амбара в коттедж.

Подойдя к машине и достав оттуда несколько разных чертежных проектов будущего дома, он показал их отцу.

— А! Вот вы где оба! — послышался голос матери Патрика, подходящей к ним с Джесси на руках.

Обернувшись, Патрик улыбнулся и сказал:

— Извини, мама, но мы с отцом немного задержались, потому что я решил показать ему свои проекты переделки амбара в коттедж.

— Клэр приготовила нам чай, — объявила Джин. — Пойдемте!

Патрик кивнул в ответ, а затем спросил ее, показывая чертежи:

— Мама, а что ты думаешь?

— Она очень милая.

— Я спрашиваю тебя не о Джесси, а о своем будущем доме.

— И я не о Джесси, а о Клэр.

— Мама, меня с Клэр связывает только забота о Джесси и больше ничего. Между нами нет никаких отношений, мы просто друзья, уверяю тебя.

— Я принесла чай, потому что вы долго не приходили, — услышал Патрик голос Клэр.

Он обернулся и увидел подошедшую к ним молодую женщину с подносом в руках.

— А мы уже собирались идти к тебе.

— Тогда я отнесу все обратно, — нашлась Клэр. — Приходите в гостиную пить чай.

Она повернулась и быстро направилась к дому.

— Пойдемте, — скомандовала мать Патрика.

— Что вы думаете по поводу идей Патрика насчет перестройки амбара? — обратился к Клэр отец Патрика, когда они все сидели в гостиной ее дома и пили чай.

— Я еще не видела его проектов, потому что вчера он приехал поздно вечером, а сегодня утром…

— Вам пришлось готовить обед для нас, — перебила ее мать Патрика и добавила: — Моя дорогая, вы приготовили прекрасный и очень вкусный обед. Спасибо вам и извините нас, что мы не предупредили вас заранее о своем приезде.

— Что вы! Я очень рада, что вы приехали сегодня. Мне очень приятно было с вами познакомиться. А, кроме того, я довольна, что вы увидели Джесси, — ответила ей Клэр.

Она посмотрела на маленькую Джесси, спокойно сидящую на коленях Джин, которая кормила девочку молоком из бутылочки.

Почему я так боялась этой первой встречи с родителями Патрика? — недоумевала Клэр. Возможно, просто боялась, что они могли забрать у меня Джесси. Это были напрасные опасения. Они — милые люди и не будут требовать, чтобы я отдала им малышку.

Патрик стал показывать свои чертежные проекты, рассказывая родителям и Клэр об идеях перестройки амбара.

Клэр ловила каждое слово.

Из рассказов Патрика всем стало ясно, что он собирается перестроить амбар в просторный красивый особняк с большими комнатами и высокими потолками.

— Поскольку дом будет построен только для меня и Джесси, я не хочу иметь в нем много комнат. Только если одну или две комнаты для гостей. Но мне бы хотелось, чтобы все комнаты в моем доме были просторными.

— А это что? — спросила Джин, показывая на непонятную чертежную зарисовку.

— Это пристройка к дому. Там будет гараж. А вот в этой пристройке, возможно, будет архитектурная мастерская, где я буду иногда работать.

Клэр внимательно рассматривала план пристройки к будущему дому Патрика.

Как мне всегда хотелось сделать в амбаре свою художественную мастерскую! — грустно улыбнувшись, подумала Клэр. Но мои мечты не сбылись, потому что у меня нет на это денег. Зато теперь в моей жизни появился Патрик. И я больше не чувствую себя одинокой. Он всегда будет заботиться обо мне и Джесси. Он будет приезжать к нам каждый уикенд!

Но тут же Клэр с грустью подумала: «Но ведь мы с Патриком всего лишь друзья, и между нами только дружеские отношения и ничего более. Как жаль!»

Внимательно изучив инструкцию к косилке, Патрик, в течение десяти минут ездил на ней около дома Клэр.

Он увидел, как Клэр вышла из дома и остановилась на пороге, улыбаясь ему.

— Ну, как? — крикнул он ей, сидя за рулем.

— Не трудно ею управлять? — с опаской спросила Клэр.

— У меня, кажется, получается, — улыбаясь, ответил ей Патрик и, выключив мотор, предложил: — А почему бы вам не поездить на ней и самой не попробовать?

— Что ж, рискну, — ответила ему Клэр. Она грациозно села за руль тракторной косилки и, быстро включив мотор, поехала на ней. Клэр с легкостью управляла этой машиной.

Убедившись, что у Клэр все получается, Патрик направился к дому.

Войдя в кабинет Клэр, он достал свои проекты и разложил их на чертежной доске. Патрик вспомнил, как Клэр, рассматривая его чертежи, не выразила интереса к ним. А почему ее должны интересовать проекты его будущего дома? Однако ее полное равнодушие задело Патрика. Ну и пусть, не стоит вспоминать сейчас об этом, подумал он.

Патрик встал с вращающегося стула и подошел к окну. Клэр продолжала ездить по двору на тракторной косилке.