Кэрол Мортимер - Итальянец с дурной репутацией

Белла задумчиво покачала головой:

— В сентябре Тоби пойдет в подготовительный класс начальной школы, расположенной рядом с домом. Дальнейшую учебу он также продолжит в одной из местных школ.

Габриель вскинул бровь.

— В таком случае нам следует заранее выбрать дом недалеко от Итона.

Господи, какой же он гордец, сноб до мозга костей, подумала Белла сердито. Воплощение самоуверенности!

У него даже тени сомнения не было в том, что она примет его предложение. Ха-ха, предложение! Просить, предлагать он не умеет. Он всегда требует!

Но если она вступает в брак под давлением, то, по крайней мере, должна иметь возможность высказывать и отстаивать свое мнение и свои намерения!

— В-третьих, — упрямо продолжала она, — наш брак будет формальным. — Она с вызовом глянула на Габриеля, но ее глаза расширились от ужаса, когда он вдруг резко поднялся на ноги и грозно навис над нею.

Он покачал головой:

— По-моему, ты отлично понимаешь, что это невозможно.

Ах, эта безумная вспышка взаимного притяжения!

Белле становилось не по себе каждый раз, когда она вспоминала о жарких объятиях в кабинете. Она старалась не думать об этом, но яркие образы преследовали ее весь день. Никогда никто не будил в ней таких бурных чувств, только Габриель… пять лет назад… и совсем недавно…

Именно поэтому Белла выдвинула Габриелю свое последнее условие. Она не хотела становиться рабой пагубных желаний, которые он с такой легкостью вызывал в ней.

Даже сейчас, загнанная в угол, доведенная до отчаяния, она не могла без волнения смотреть на этого высокого сильного мужчину в черной рубашке и линялых джинсах. Белла не забыла, как яростно сдирала эту рубашку с его плеч, охваченная жаждой прикоснуться к теплому, крепкому телу. К сожалению, она не забыла, как Габриель ласкал ее…

Нет, она не допустит, чтобы чувственность и вожделение, возбуждаемые в ней Габриелем, затмили ей разум, разрушили ее жизнь!

Белла расправила плечи.

— Без твоего согласия с последним условием я даже рассматривать возможность брака не стану.

Габриель понял, что Белла от своего не отступит. Весь ее вид, выражение лица, упрямый взгляд свидетельствовали о том, что она хорошо взвесила каждое слово. Вспоминая, как пламенно она реагировала на его ласки, он не желал верить в твердость ее намерений.

В его руках Белла ожила. Она была неистовой. Горячей. Необузданной. Требовательно-жадной. Как, по ее мнению, они смогут жить вместе, день за днем, ночь за ночью, сгорать от страсти и не доводить дела до конца? Габриель колебался.

— Ты хочешь, чтобы Тоби остался единственным ребенком?

Она отвела глаза:

— Ну, раз уж так получилось.

Габриель в замешательстве посмотрел на нее.

— Ты очень красивая женщина, Изабелла. Если бы мы вновь не встретились, ты наверняка вышла бы замуж за другого и нарожала детишек.

— Нет, — бесцветным голосом ответила она. — Я давно уже все решила. Не хочу, чтобы у Тоби появился приемный отец, который неизвестно как будет к нему относиться.

Мысль, что Белла и Тоби могут принадлежать другому мужчине, привела Габриеля в ярость. Тоби принадлежит ему! И Белла тоже!

Он сжал кулаки.

— Согласен с твоим последним условием, Белла…

— Я так и знала, — сухо отозвалась она.

— Но я еще не закончил, — заявил он. — Я принимаю твое условие с одним дополнением: ты вправе отменить его в любой момент.

Белла занервничала.

— И что это значит?

Он улыбнулся:

— Это значит, что за мной остается право… ну, скажем, переубедить тебя.

Белла мгновенно смекнула, что у него на уме. Габриель мечтает получить право пленить ее, соблазнить, дабы заставить передумать!

Сможет ли она оказать ему должное сопротивление? Выдержит ли пытку каждодневного, ежечасного общения с мужчиной, который намерен соблазнить ее?

Делать нечего, решила Белла, придется попробовать.

— Ты застал меня тогда врасплох, Габриель, — бодро провозгласила она. — Впредь буду проявлять бдительность и пресекать все твои попытки… к возобновлению атаки.

Белла настроена весьма серьезно и решительно, догадался Габриель, невольно восхищаясь ее непреклонностью.

— И учти, Изабелла, никаких других мужчин! — строго предупредил он ее.

— Это правило обязательно и для тебя? — поинтересовалась она.

Он ухмыльнулся:

— У меня вообще-то другие вкусы…

— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду! — не на шутку разозлилась Белла.

Он лениво пожал плечами.

— В моей постели не будет никакой другой женщины, кроме тебя, Изабелла, — с насмешкой произнес он.

— Меня там тоже не будет, Габриель!

Белла была уверена в этом, однако Габриель имел другое мнение по этому поводу.

— Ты выдвинула условия, при которых наш брак возможен, — сказал он. — Теперь выслушай мои.

— У тебя тоже есть условия?

— Естественно. — Габриель скривился. — Ты же не думаешь, что я позволю тебе все делать по-своему?

— Где уж мне, даже под венец тащат силой! — съязвила она.

Габриель вновь пожал плечами:

— У тебя есть выбор, Изабелла.

— Нереальный!

— Точно, — подтвердил он. — Тем не менее выбор.

Белла тяжело вздохнула, в изнеможении опустила голову. У нее не было сил продолжать этот разговор. Она надломилась эмоционально и физически. Ей захотелось убежать куда-нибудь, спрятаться и в одиночестве зализать раны. И привыкнуть к мысли о том, что ей предстоит стать женой Габриеля Данти!

Ах, если бы это случилось пять лет назад, какой восторг она бы испытала! Та ночь казалась ей началом чудесной новой жизни с клятвами, обещаниями, с предложением руки и сердца. Габриель покорил ее, очаровал настолько, что она совершенно потеряла голову и с радостью согласилась бы выйти за него замуж.

Но теперь и речи не было о чувствах, им предстояло заключить сделку. Брак по расчету. Ради спокойствия и благополучия малыша Тоби.

— Каково твое условие, Габриель? — спросила Белла.

Он не отвечал, только вплотную подошел к ней.

Белла с тревогой подняла на него глаза. Ее пронзило током от ощущения его близости. Она так сильно сжала руки, что ногти впились в ладони. Белла чувствовала тепло его тела, свежий мужской запах, видела золотые искры, пляшущие в темной глубине его глаз.

— Чего ты хочешь? — спросила она и с возмущением заметила, как губы его тронула ленивая усмешка. — Я спрашиваю о твоем условии, Габриель, — пояснила она поспешно.

— В данный момент я определенно хочу…

— Твои желания меня не интересуют, я спрашиваю об условии заключения нашего брака! — Белла прекрасно поняла, на что он намекает. Признаки его возбуждения были налицо: напряженное тело, сумеречный блеск в глазах, взгляд, медленно скользящий по округлостям ее груди.