Лора Райт - Ночь с красавицей

На следующее утро, около половины десятого, Дэн и Ангел вошли в закопченный городок Эвергрин, штат Колорадо, и направились прямиком в амбулаторию.

После событий прошлой ночи они едва обменялись парой слов. Однако, усевшись на стул в приемной, Дэн счел себя вправе распорядиться:

– Не говори доктору, что ты здесь одна, что не знаешь меня. Просто скажи, что упала в лесу, ушиблась, у тебя болит голова, тебя тошнит и ты ничего не помнишь.

Она в растерянности посмотрела на него.

– Но почему?

Дэн тряхнул головой. Неужели ей невдомек, что нельзя задавать подобные вопросы представителю закона? Такие вещи нужно чувствовать нутром. Этот инстинкт позволяет выжить. К тому же он еще находился под впечатлением ее ночного кошмара – равно как и данного им обещания защитить ее.

– Потому что я не хочу, чтобы он немедленно обратился в полицию. Доверься мне, Ангел.

Она кивнула и улыбнулась.

– Хорошо.

Что-то сжалось у него в груди от этой улыбки, и его мысли обратились к поцелую прошлой ночи, когда под звездным холстом он испробовал то, чего жаждал на протяжении двух дней, что так хотел понять: Ангел хочет его.

Он все еще чувствовал прикосновение ее губ – шелковых и таких мягких, что ему хотелось остаться на той поляне на долгие дни. Так бы он и поступил, если бы не больно клюнувшее его чувство долга. И вот он вместо того, чтобы довести дело до конца, отошел в сторону.

– Миссис Мейсон? – Голос медицинской сестры вывел Дэна из раздумий. Он поднял голову и увидел, что сестра уже распахнула перед Ангелом дверь смотровой. – Сюда, пожалуйста.

Ангел повернулась к Дэну и шепотом спросила:

– Почему она меня так назвала?

– Это моя фамилия, – так же шепотом ответил он.

Она поперхнулась и зашептала:

– О, мне это нравится! Ты называешь ей свою фамилию, не потрудившись сообщить ее мне.

– Давай обсудим это потом.

– Нет.

– Послушай, я виноват. Прошу прощения за то, что не назвал тебе свою фамилию. Хорошо?

– Отлично. Но почему ты назвал ее сестре? Это же…

В нескольких шагах от них сестра нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, и Дэн торопливо зашептал:

– Я записал фамилию, когда регистрировал тебя. Ангел, так было проще всего, тебе надо…

– Но она считает меня твоей…

– Пусть и все так считают. Тем более если тебя кто-то преследует.

Ему еще предстоит кое в чем покопаться, чтобы выяснить, отразилась ли крупица истины в ее сне. Понятно, он хочет, чтобы нашлись ее родные, хочет стряхнуть ответственность за нее с себя, но, нравится ему или нет, он поклялся до тех пор ее защищать.

– Иди же, – произнес он, кивком указывая на ожидавшую сестру.

Она поднялась с недовольной гримасой.

– Ты будешь здесь?

– Да.

Она улыбнулась.

– Тогда ладно.

Сестра откашлялась.

– Миссис Мейсон, если вы боитесь, ваш муж может пройти с вами.

Дэн искоса взглянул на Ангела. После короткого эпизода в спальном мешке он предпочитает видеть ее исключительно в простой ночной сорочке и без нижнего белья. Но если она хочет, чтобы он был рядом…

Он не успел сказать и слова, как Ангел мотнула головой.

– Нет-нет, у него дела, много дел. Сходить за покупками…

По пути к двери Дэн не мог не улыбнуться этому неуклюжему пояснению. Очевидно, тот поцелуй произвел на нее не меньшее впечатление, чем на него, и действие этого поцелуя еще сохраняло силу.

Летнее утро уже уступало место жаркому дню. Город ожил, соседи о чем-то толковали с владельцами лавок, дети клянчили у родителей понравившиеся им вещи. Дэн несколько раз бывал в Эвергрине с тех пор, как его шеф вышвырнул его в горы, и всякий раз убеждался, что местные жители вечно рысщут в поисках горячих закусок в ресторанчике мотеля.

На пути к магазину Дэн прислушивался к уличным толкам и озирался по сторонам, рассчитывая увидеть объявления о пропавшей девушке. Ничего. А это означает, что, если он не получит хоть какой-то информации, ему придется наводить справки.

Универмагом «Гринджинс» заправляла полная, очень разговорчивая женщина лет семидесяти, истинная уроженка Запада. Она одарила Дэна широкой улыбкой, едва он вошел в магазин, и сообщила, что если ему что-нибудь нужно, то Рейчел к его услугам.

Непонятно по какой причине Дэн, как зеленый новичок, почувствовал желание взять быка за рога и спросить у этой женщины, не слышала ли она чего-нибудь о пропавшей туристке или о ком-нибудь, кто разыскивает таковую. Но он сдержался, усмехнулся про себя и принялся наполнять припасами пластиковую корзину.

Он наклонился за парой баночек консервированных спагетти, которые понравились Ангелу, но остановился, вспомнив, что Ангел сегодня не вернется с ним.

Над дверью звякнул колокольчик.

– Добрый день, мадам. Вы – хозяйка магазина?

– Ну конечно.

Дэн обратился в слух, сердцебиение замедлилось. Выговор этого человека чрезвычайно напоминал легкий акцент Ангела.

Он осторожно выпрямился, делая вид, что внимательно читает текст на банке спагетти. Теперь его оружием стало боковое зрение.

Двое мужчин, с гладкими, зачесанными назад черными волосами, крепко сбитые и уродливые, оперлись о прилавок. Совершенно очевидно, что маскироваться они не собирались, поскольку их одежда ничуть не напоминает обычную одежду местных жителей. Дэн без труда оценил их первоклассные костюмы и отметил, что на спинах у обоих имеются вздутия.

Черт возьми, что они привезли с собой?

Дэн инстинктивно опустил локоть на кобуру.

– Пропала моя дочь, – пояснил первый бандит. – Я ничего не пожалею, лишь бы найти ее.

– Ох ты, господи!

Без сомнения, Рейчел изобразила полнейшее сочувствие, но Дэн не стал тратить ни секунды, чтобы взглянуть на нее.

– Мы безумно тревожимся за нее, – добавил Бандит № 1.

– Еще бы, конечно. И когда же это она пропала?

По-видимому, второму бандиту полагалось молчать.

– Несколько дней назад.

– Да я вроде почти всех знаю, что сюда приезжают. У вас фотографии нет?

Посетитель извлек из кармана фотографию и положил на прилавок.

– Вы эту женщину не узнаете?

Пока Рейчел разглядывала снимок, Бандит № 2 взглянул в сторону Дэна и прищурился.

Спокойствие, парень, я пока не собираюсь тебя брать.

Дэн медленно и чинно опустил банку в корзину, добавил к ней буханку хлеба и подошел к прилавку.

Рейчел сокрушенно качала головой.

– Нет, никогда не видела. Но я буду присматриваться.

Дэн поставил корзину на прилавок, одновременно бросив взгляд на фотоснимок. На него смотрела улыбающаяся Ангел. До этого мгновения он еще не был на сто процентов убежден, что подозрительные парни охотятся именно за ней и ее сон о каком-то преследовании был чем-то большим, нежели обыкновенный ночной кошмар. А сейчас его локоть опять ткнулся в тяжелый «глок».