Роксана Сент-Клер - Унесенные ураганом

Добредя в воде до места за отмелью, где глубина повышалась примерно до шести футов, она нырнула и затем позволила пологим волнам нести ее. После чего вступила с ними в борьбу и плавала вдоль пляжа минут двадцать.

Задыхаясь, но полная энергии, Николь выбралась на сушу, отжимая по пути волосы. Краем глаза заметила мужчину, стоящего у линии прибоя. Сморгнув с ресниц соленую воду, она посмотрела внимательней, концентрируясь на голой груди и спортивных трусах. Высокого роста, темноволосый... и очень знакомый.

Николь споткнулась об острую раковину и едва не потеряла равновесие.

Он наклонился и поднял с песка ее синее покрывало.

– Привет, леди. – Голос обволакивал, как тающий шоколад. – Кажется, это ваш цвет.

Девушка застыла в неподвижности, в голове – ни мысли. Он позволил ткани упасть назад на песок и сделал несколько шагов по направлению к ее владелице.

– Я получил ваше послание, – мягко сказал он.

Перед ее глазами возникли голубые буквы на черном фоне, и потрясение стиснуло ее сердце. Рекламное панно. Не может быть.

Он сделал еще шаг и оказался к ней вплотную. Склонил голову и поцеловал Николь. Прервав поцелуй, тронул ее нижнюю губу кончиком языка, и Николь подумала, что вот сейчас утонет, прямо в следующей набежавшей волне.

– Я думал о вас, леди в синем. Увидел, как вы идете к воде, и отправился прямиком к бесконечным белым пескам, все согласно инструкции.

Боже! Это он – Макдугал.

– Вы – та пара в номере 16?

– Я Мак. – Он улыбнулся и провел ладонями вниз по обнаженным влажным рукам Николь, переплел ее пальцы со своими. – Надеялся, что из нас двоих выйдет пара.

Слишком много свалилось на Николь, чтобы сразу разобраться. Он вернулся. Несомненная радость столкнулась в ее сердце с другим, малознакомым ей чувством. Стыд. Он увидел объявление и решил, будто она разместила его, чтобы найти своего товарища по несчастью в лифте.

Он нахмурился.

– На этот раз я зарегистрировался, так что нечего на меня сердиться.

Ну как объяснить ему, что она не сердилась, когда удрала от него тогда?

– Я вас простила.

– Разумеется. – Его глаза поддразнивали. – Иначе вы бы не повесили тот рекламный щит.

– О, не принимайте этого всерьез. – Николь потянула свои руки из его хватки.

Он сжал ее пальцы крепче и привлек девушку к себе.

– Я принимаю это очень даже всерьез. Мне нравится, что женщина действует, чтобы получить то, чего хочет. Особенно тогда, когда я хочу того же самого. Наслаждения в земном раю. Только в «Морском ветерке», согласно объявлению.

По бедру Николь хлопнула волна, угрожая сбить ее с ослабевших ног. «Мак» удержал ее и перевел взгляд на мокрый купальник.

– В белом вы не хуже, чем в синем.

Николь почувствовала, как ее тело напрягается и лайкра беспощадно льнет к нему, обрисовывая каждый дюйм. Ей захотелось закрыться руками. В этом купальном костюме, таком откровенном, ее не видел никто и никогда; он предназначался исключительно для утренних заплывов.

– И мокрая не хуже сухой, – добавил он, плотоядно блестя глазами.

– Перестаньте, – резко произнесла Николь. – Хватит.

Он удивленно отступил назад.

– Но вы же повесили это объявление.

– Не ради секса.

На его губах появилась улыбка. Ясно, что он скажет дальше: «А ради чего же?» Рассказать правду?

Твердые, мужественные линии лица неожиданно смягчились.

– Это хорошо.

Николь растерялась.

– Хорошо?

– Замечательно.

Он наклонил голову набок, глядя на нее сквозь густые ресницы, в точности так, как смотрел в лифте перед поцелуем. Сексапильно. Нахально. Сердце Николь дико забилось.

– Почему же замечательно? – с трудом промямлила она.

– Не хочу секса.

– Нет? – То ли радоваться, то ли... – Тогда чего же вы хотите?

– Хочу узнать вас поближе.

О нет! Это уж слишком, такого не бывает. Еще более фантастично, чем эта нагая грудь и выражение глаз, приличное только в спальне.

– Врете вы все.

– Простите? – Он сдержал смешок.

– Сказали, что остановились здесь, и соврали.

– Я твердо намеревался это сделать, но, похоже, гости набежали целым стадом, пока мы... э... были заняты.

– И теперь врете. Что не желаете секса.

Он неудержимо улыбнулся. Взглянуть на такую улыбку – и умереть!

– Признаю обвинение. Но познакомиться с вами получше я тоже желаю.

Николь беспомощно смотрела на него.

– Вы решили, что, если бы мы оставались запертыми на третьем этаже достаточно долго, мы бы...

– Мы бы.

В темных глазах клубится желание...

– Это всего лишь предположение. Вы не знаете меня, а я – вас.

– В этом вся проблема. Я хочу вас узнать. А про себя могу сказать одно: я не привык врать. – Он положил руку себе на грудь. – О чем думаю, то и говорю.

Николь неровно вздохнула.

– Мы действительно тогда взволновались, – наконец прошептала она. – Я потом была как в тумане.

– И я тоже. Все время мечтал только о вас. Когда увидел это объявление, то чуть не разбил машину. – Его губы изогнулись в интимной полуулыбке. Очень интимной. – Мне ужасно понравилось, что вы захотели увидеть меня снова.

Николь захлестнуло всепоглощающее ощущение вины.

– Мак, не надо. Все не так, как вы думаете. Я вовсе не отчаявшаяся от одиночества женщина, которая ищет...

На одну безумную минуту Николь показалось, что, пожалуй, лучше не говорить ему правды. Ну и что тут такого, если он решил, будто объявление – для него? Оно сработало, таинственный незнакомец нашелся.

Он посмотрел ей в глаза.

– Клянусь, я не в большей степени маньяк, кидающийся на женщин в лифтовых кабинах, чем вы – эксгибиционистка, предпочитающая свисать с потолка.

К Николь начал возвращаться здравый рассудок.

– Думаю, нам надо начать с самого начала, – сказала она.

– Только так. Давайте назначим свидание.

– И что это будет за свидание?

– Все как положено. Заезжаю в семь, красивое платье, роскошный ужин, прогулка по пляжу и долгие часы удовольствия.

– Мм. – Она прикусила нижнюю губу. – В красивом платье вы будете выглядеть просто обворожительно.

Квин засмеялся и, взяв обе руки Николь, притянул ее к своей груди.

– Но не так обворожительно, как вы, – прошептал он, обводя ее руки вокруг себя. Потом наклонился и поцеловал Николь в нос. – Скажите «да».

Вся трезвость и весь здравый смысл, только-только появившиеся на горизонте Николь, моментально испарились, сменившись сумасшедшей, пьяной, кружащей голову радостью. Очарованная этим чувством, она кивнула.

– Тогда сегодня вечером в семь я вас забираю. Вы в каком номере? Или, может, мне стучать в потолок лифта?

– В восемнадцатом. Я живу там.

– Живете?

В этот момент она вспомнила о встрече и отскочила назад, охнув. Господи, она же опаздывает на нее!