Кэролайн Вайз - Сезон охоты

Неожиданно она попыталась отстраниться. Ее ладони вновь уперлись в грудь Нолана.

– Подожди… – произнесла Сюзи в промежутке между жаркими поцелуями.

Однако Нолан не мог отказать себе в удовольствии еще раз прильнуть к ее губам. Он силком прижал Сюзи к себе, надеясь новым поцелуем разжечь в ней такую же страсть, что пожирала его самого.

Солоноватый вкус слез Сюзи вернул Нолана к реальности.

Он отшатнулся словно от пощечины. Она плачет! А он негодяй. Ничуть не лучше Стервятника…

Нолан отодвинул Сюзи подальше, на безопасное расстояние. Ее рука дрожала, когда она утирала слезы. Губы Сюзи раскраснелись и припухли после поцелуев.

– Прости, – сказала она. – Я не должна была…

Как и прежде, Сюзи полагает, что во всем виновата она. Осознание этого поразило Нолана. Он протянул руку, чтобы приласкать Сюзи, но та попятилась. Кровь бешено струилась по его жилам, желание бушевало в нем, а Сюзи считала себя источником неприятностей! Как она ошибается…

– Мне нужно наведаться к Джонни, – пролепетала она, после чего удрала от Нолана в дом.

Оставшись в одиночестве, он сжал кулаки, ругая себя последними словами. Разве можно было так распускаться? Ну зачем, спрашивается, он поцеловал Сюзи? Это лишь еще больше расстроило ее. Вдобавок он предал память жены и сына. А также уничтожил зачатки возникшего в душе Сюзи доверия. И ради чего? Единственно ради удовлетворения собственных эгоистичных желаний!

Нет, больше этого допускать нельзя. Опасно смешивать деловые отношения с легким флиртом. Это может иметь самые плачевные последствия.

Скрывшись в ванной, Сюзи быстро открыла воду, сбросила одежду и стала под душ. Теплые струи ласкали ее обнаженное тело, но она продолжала дрожать, вспоминая страстные поцелуи Нолана. А также вспышку собственного ответного желания. Однако, как ни приятно было все это, Сюзи осознавала, что не должна позволять себе подобных эмоций. Собственно, она пока и не готова довериться мужчине настолько, чтобы отдаться ему. Возможно, Доул мог бы стать исключением… но что-то сдерживало Сюзи.

Она до сих пор не готова впустить в свою жизнь мужчину.

Наскоро вымыв волосы, Сюзи обернула голову полотенцем, промокнула остатки влаги на коже, натянула майку, трусики и шорты и вернулась в тихую спальню. Там она присела на край кровати, в которой мирно посапывал малыш, и принялась сушить полотенцем волосы.

А что, если я совершаю повторную ошибку? – вдруг подумалось ей. Да, меня пугает перспектива полностью довериться Доулу… но не придется ли вновь заплатить немалую цену, на этот раз не за глупость, а за трусость?

С другой стороны, обстоятельства нынче иные. Во-первых, Сюзи стала старше, во-вторых, сейчас она должна учитывать интересы сына. Ему и так изрядно досталось из-за совершенной Сюзи ошибки. Поэтому она больше не вправе рисковать.

Ее размышления прервал негромкий стук в дверь. Прежде чем он повторился, Сюзи поспешно пересекла комнату и повернула рукоятку, выглянув в щелочку. Оказалось, что это Мануок.

– Мисс Бьюконен, вам нужно зайти на кухню, – тихо произнес он.

– Что-то случилось? – Сердце Сюзи тревожно сжалось при виде озабоченного выражения в глазах Мануока.

– Боюсь, что так. Мистер Доул сказал, что вы должны прийти сейчас же.

– Мне нужно переодеться.

Она начала закрывать дверь, однако Мануок быстро произнес:

– Нет, мисс. Вы должны идти сию минуту.

Сюзи вдруг охватил страх.

– А как же Джонни?

– Я останусь с мальчиком.

Она кивнула и распахнула дверь, безмолвно приглашая Мануока войти. Только бы это не оказалось известием о прибытии сюда Стервятника! – с трепетом подумала Сюзи.

Она не была готова к подобной новости.

Нолан в очередной раз перечитал написанную печатными буквами записку. Дик Эскабамо вновь затеял одну из своих мерзких игр. Послание было оставлено перед воротами виллы и перевязано алой подарочной лентой.

Ладно, пусть потешится напоследок, гневно подумал Доул. Все равно подлецу не жить.

Больше всего его сейчас волновала Сюзи. Готова ли она к такому исходу? Хотя… возможно, она никогда не будет готова. Сюзи желает Стервятнику смерти, но он же отец Джонни. Как она собирается объясняться с ребенком?

В этот момент в кухню вбежала встревоженная Сюзи. Ее лицо было бледно.

– Что случилось? Мануок сказал, что ты желаешь видеть меня немедленно… – Она взволнованно вглядывалась в лицо Доула.

Нолан протянул ей записку.

«Сюзи, в твоем распоряжении есть два дня, чтобы вернуться в Милуоки. В противном случае я приеду за сыном. Дик».

– Боже мой… – растерянно прошептала Сюзи. – Он скоро будет здесь!

Доул вынул послание из ее дрожащей руки.

– Похоже на то.

– Откуда у тебя эта записка?

Он пожал плечами.

– Ее бросили у ворот. Кто-то подкатил на темном автомобиле – черном или темно-синем, – номера я не разглядел.

– А ты уверен, что посетитель в самом деле уехал?

– Абсолютно.

В глазах Сюзи отразился вечно терзающий душу страх.

– Дику известно, что мы находимся здесь… Что делать? Я не отдам ему Джонни!

– Стервятник не получит ребенка.

– Но как мы его остановим? – В голосе Сюзи явственно прозвучали панические нотки.

– На этот раз Стервятника ждет поражение, поверь. – Доул взял руку Сюзи и легонько тряхнул. – Я не позволю ему отобрать у тебя сына.

Она медленно покачала головой.

– Дик убьет тебя… потом меня… а затем заберет Джонни.

– У нас есть время, позволяющее помешать этому, поверь.

– Ты не понимаешь, – возразила Сюзи. – Стервятник уже здесь. Иначе как он узнал, где я нахожусь? Очень скоро он явится за мальчиком.

– Послушай, – твердо произнес Доул, серьезностью своего тона заставляя Сюзи посмотреть ему в глаза. – Если бы Стервятник приехал сюда, он бы просто нанес удар, а не оставлял предупреждающие послания. Кстати, это не в его стиле. Записку подбросил кто-то другой. Человек, которому Стервятник поручил присматривать на расстоянии за его ребенком.

– Не понимаю, – сморщила лоб Сюзи. – Кто это может быть?

Нолан вздохнул.

– Этого я не знаю. Скорее всего, подружка Стервятника. Насколько мне известно, у этого подонка никогда не было сообщников. – Он на минуту задумался. – Допускаю, что писульку подкинула женщина, которая дала Джонни игрушечного медвежонка. Как бы то ни было, за тобой постоянно наблюдают. И держат Стервятника в курсе твоих перемещений.

Сюзи нахмурилась.

– Хочешь сказать, что записка просто блеф?

– Нет, на это надеяться я бы не рискнул. Скорее всего, Стервятник велел подбросить записку подобного содержания, надеясь таким образом избежать столкновения со мной. Ясно, что он предпочитает, чтобы ты постоянно находилась в Милуоки, где тебе неоткуда ждать помощи.