Шэрон Кендрик - Возвращение домой

Или уже поздно? Не возобновлять, но, может быть, начать…

Джек покровительственно приобнял жену.

— Шелли, это Ребекка, моя замечательная супруга. Ребекка, это Шелли Тернер. Помнишь, я тебе о ней рассказывал?

Ребекка улыбнулась.

— Да-да, вы — подруга Дженни.

Шелли улыбнулась в ответ.

— Именно. В тот вечер, когда я осталась с Элли, ваш муж нам очень помог. Кстати, она уже здорова, — добавила она.

— Знаю, — отозвался Джек. — Я заглянул к ней на следующее утро. — Он принюхался. — О, запахло сосисками!

— Только это тебя и занимает! — воскликнула его жена, но он оглядел со значением ее округлившийся живот и заметил:

— Ты это серьезно?

К ним приблизилась высокая женщина, одетая, как и Шелли, во все черное. В одной руке она несла стакан (судя по запаху, с глинтвейном), в другой — миску с орешками.

— Приветствую вас! Я знаю, что вы — Шелли, а вы меня не знаете. — Она хихикнула. — Меня зовут Аманда. Дрю велел мне принести вам что-нибудь выпить, и я, как его верная раба, исполняю приказ. Вот!

Стараясь унять дрожь в пальцах, Шелли приняла стакан.

— Спасибо вам.

Она сделала глоток, что дало ей возможность как следует рассмотреть Аманду, не показавшись невежливой. Волосы Аманды были заплетены в длинную косу. Она выглядела ослепительно женственной. Шелли неожиданно почувствовала себя голой и беззащитной из-за того, что у нее обнажена шея и открыты уши.

Ребекка повернулась к мужу.

— Милый, давай отойдем, чтобы я присела где-нибудь, — жалобно попросила она.

Джек с улыбкой поцеловал ее в кончик носа.

— Любовь моя, ты используешь свою беременность на все сто! И заставляешь меня бегать вокруг тебя на цыпочках!

На губах Ребекки играла безмятежная улыбка.

— Естественно! Чего же ты хотел! Пятый раз! — Она взмахнула ресницами. — А ты не делай меня беременной, Джек Симпсон!

— И не делал бы, не будь ты неотразимой! — Джек подмигнул Шелли и Аман-де. — Извините нас, леди!

Изящным жестом он увлек жену за собой, по направлению к дому.

— В пятый раз? — изумилась Шелли.

— Да. Невероятно, правда? — Аманда тоже следила за удаляющимися Симпсонами. — Представьте, дома у этой очаровательной женщины четверо, а пятый на подходе!

Плеск прибоя завораживал. Внимание Шелли было приковано к фигуре Дрю, который подкладывал дрова к не разожженному еще костру, хотя она старательно делала вид, что не смотрит в его сторону. Над головой бледным светом мерцали звезды.

— Согласитесь, здесь хорошо! — воскликнула Аманда. — Люблю это место! На мой взгляд, у Дрю лучший дом в Милмуте. Я как-то сказала ему: если надумаешь продавать дом, то я в очереди первая!

— А вы его… давно знаете?

— Нет, около года. С того времени, когда мы с Чарли приобрели магазин.

До Шелли не сразу дошел истинный смысл слов Аманды.

— Чарли — ваш муж?

Аманда, по всей видимости, удивилась.

— Ну конечно! Я думала, вы знаете. Мы были у Дрю в тот вечер, когда вы позвонили и сказали, что заболела Элли. Я еще хотела поехать с ним, потому что у меня ребенок того же возраста. Неужели он вам не говорил?

— Он сказал, — медленно проговорила Шелли. — Он сказал, что вы были у него.

Однако он не счел нужным добавить, что в его доме находился также и Чарли. И что Аманда замужем. Он всего лишь прямо ответил на вопрос, и Шелли оставалось сложить два и два. Ради чего он так поступил?

— Смотрите! — вдруг закричала Аманда, и Шелли увидела, как Дрю подносит огонь к костру, как оранжевое пламя охватывает затрещавшие дрова.

Запах дыма смешивался с запахами моря, оживленные голоса перекрывали шум прибоя, а у Шелли было так легко на душе, как не было уже целую вечность.

— Смотрите, как быстро разгорается, — пробормотала она, не отводя глаз от языков пламени.

— Может, подойдете, познакомитесь с гостями? — Аманда улыбнулась. — Дрю попросил позаботиться о том, чтобы вам было хорошо, раз уж хозяин связан по рукам и ногам!

— Да, Аманда, я буду рада.

Шелли перекинулась парой фраз с Чарли, который сообщил ей, что, по общему мнению, в городе весьма желательно открыть новый магазин одежды.

— Подумаете над этим? — добавил он.

Она познакомилась с парой, которой доводилось проводить отпуск недалеко от виллы Марко и которая с энтузиазмом принялась обсуждать итальянские рестораны. Затем встретила школьных подруг, Марианну и Николь, о которых упоминал Дрю и которых не видела много лет. Сейчас обе были замужем, причем Марианна ожидала близнецов.

— Здесь, по-моему, все женщины беременны! — воскликнула Шелли.

Марианна с грустью поглядела на свой живот.

— Шелли, помнишь, как мы когда-то загорали без лифчиков?

— Как не помнить?

— А Дрю увидел и взбесился, — добавила Николь.

Шелли вздохнула.

Она отлично знает, что ожидает ее. Пристальный интерес к тому, что может связывать ее и Дрю сейчас. Вопрос, на который она не желает отвечать, так как не знает ответа. Ничего она не знает.

Наивно, наверное, предполагать, что между ними возможны романтические отношения — только на том основании, что они больше не осыпают друг друга оскорблениями. Она уверена лишь в том, что физически он по-прежнему жаждет ее, причем отныне он готов пойти до конца. А у нее уже не может быть уверенности в его любви. Нужно расставаться.

Шелли подняла пустой стакан.

— Отправляюсь на поиски еще чего-нибудь, пока не начался фейерверк, — объявила она.

Шелли поискала взглядом Дрю, не нашла его и направилась к дому — посмотреть, как он перестроил дом.

Да, он придерживался скромного стиля, но местоположение дома было настолько фантастическим, что изысканное убранство только отвлекало бы посетителей от умопомрачительных видов.

Кухня была выдержана в бирюзовых тонах — с вкраплениями более интенсивных цветов. Окна имелись в трех стенах, причем одно из окон выходило на море. Можно было представить, каким захватывающим был пейзаж, открывающийся отсюда в дневное время. Причем возникала иллюзия, что стоит протянуть руку из окна, и можно будет дотронуться до плещущих волн.

Шелли наполнила свой стакан и прошла в гостиную. Ей понравилась кухня. Очень понравилась. Выдержит ли гостиная сравнение с кухней?

Прежде всего в глаза Шелли бросился громадный камин, в котором тлело толстое бревно. Она прошла мимо ряда зеркал, оправленных в украшенные ракушками рамы. Однако у нее хватило времени лишь бросить беглый взгляд на комнату — небесно-голубые стены, большая картина, изображающая лодку… Ее внимание привлек шум, донесшийся из соседнего помещения, и перед ее глазами предстал просторный кабинет с книжными стеллажами вдоль стен.

Там были два человека, поглощенные беседой: один — узнаваемый с первого взгляда, второй — незнакомый.