Румелия Лейн - Дом ветров

— Райан, а я думала, ты привез меня сюда потанцевать?

Билл ответил ей натянутой улыбкой и ровным голосом заметил:

— Ах, ты только и можешь думать, что об удовольствиях, птичка моя. Тебе следует проявлять больше интереса к дикой природе, которая всех нас кормит.

— Ты знаешь, какой ужас я испытываю ко всему, что движется на четырех ногах. — Она позволила ему затушить свою сигарету в пепельнице, и он ответил с коварным намеком:

— Тогда ума не приложу, что ты делаешь в Африке, деточка. Маленький коттеджик в Корнуолле — вот что тебе нужно, там единственное, что движется, — цветы под порывом ветра и волны моря на пляже.

Райан поднялся с ленивой усмешкой и взял Гайну за руку.

— Идем танцевать, Гайна. Я перестаю доверять нашему другу, когда он ударяется в поэзию. А разве ты еще не продал тот коттеджик, Билл?

Тот покачал головой и с бравадой поднял голову:

— Он еще может мне пригодиться, старина.

Лори видела, как Райан привлек к себе Гайну и она обвила его рукой за шею. Ее длинные ногти, ровные и яркие, выделялись на фоне воротника его рубашки. Огромное кольцо бросало миллионы ослепительных лучей по залу, когда они танцевали, и золотой обод кольца тускло отсвечивал на фоне серебристо-серого пиджака Райана. «Как они похожи на молодоженов!» — подумала Лори.

Может, Гайна и стремилась произвести такое впечатление? Ни один человек в зале не мог не заметить ее кольца, и если существовала на свете идеально подходящая друг другу пара, то это были они — Райан, большой и смуглый, и Гайна, стройная, почти хрупкая, неописуемой красоты, с безупречными чертами лица и гладкими светлыми волосами.

Скользя по залу, они о чем-то тихо перешептывались и часто улыбались друг другу, совсем как счастливые новобрачные, с упавшим сердцем думала Лори, не в силах выносить эту муку. Все указывало на то, что скоро они станут официально мужем и женой. Может, вместо того, чтобы рисовать в воображении свадьбу, которая скоро состоится в Мбинге, ей стоит подумать о той, что произойдет в Лондоне, и в не таком уж далеком будущем. Ее собственная свадьба. Однако, как ни старалась, Лори не могла вызвать в памяти лицо Десмонда. У нее в чемодане лежали его фотографии, но она ни разу не вытащила ни одну из них за все время, что была в Танзании.

Она задумчиво крутила в пальцах свой бокал. Неужели правду говорят: с глаз долой — из сердца вон, и она так быстро смогла позабыть мужчину, с которым фактически была помолвлена? А случилось бы такое, если бы этим мужчиной был…

Но она не успела додумать мысль до конца, как Билл потащил ее в центр зала.

— Что, Лори, может, покажем им, как надо танцевать?

Неожиданно для его маленького роста и полного телосложения, он непринужденно заскользил по полированному полу. Лори никогда еще не танцевала с таким удовольствием. Единственно, что ее огорчило, — то, что они вышли танцевать под самый конец мелодии и уже скоро снова пробирались обратно к своему столику. Гайна вернулась на место в объятиях Райана, но не успела присесть, как Билл схватил ее за руку и потащил снова в середину зала со словами:

— Ну, если ты так настаиваешь, крошка…

Райан собирался сесть, но после этого заколебался.

— Не хочешь ли испытать меня в деле? — шутливо спросил он Лори, задрав черную бровь.

— Нет, спасибо, — прошептала Лори, уткнувшись взглядом в скатерть на столе. Конечно, если бы он приглашал ее не из одной только вежливости, она бы с радостью согласилась, но ей совсем не улыбалась перспектива занимать место отсутствующей Гайны. Все равно скоро та снова будет в его объятиях. Однако Райан, похоже, не настроен был долго терпеть, и вид у него был такой, словно отказов он не принимает. Она почувствовала, что ее тащат прочь от столика, и увидела перед собой лацкан его пиджака, когда он крепко обхватил рукой ее талию.

— Я знаю, эта мелодия была старомодной, еще когда ты была в колыбельке, я видел, как вы с Дейвом отплясываете эти современные танцы…

— И что?

— Ты темная лошадка, юная Велдон. Вы с Биллом только что были в центре внимания, — усмехнулся он.

— Я вовсе не такая юная. — Лори с трудом сдерживала раздражение. — Я даже помню, когда появилась эта мелодия, и почему бы вам не называть меня по имени?

Она почувствовала, что он прижал ее к себе ближе, чем требовал танец. В зеленых глазах горели насмешливые искорки. Он наклонил к ней голову и улыбнулся.

— Не бросайся так юностью, дитя, — негромко сказал он. — Наслаждайся ей. Она пройдет, не успеешь опомниться.

«Я не хочу ждать!» — хотелось закричать Лори. Она блаженно прижалась к широкой груди и, забыв обо всем на свете, стала покачиваться в такт музыке. Сквозь радужный туман этого счастливого мига она вновь услышала его голос:

— Лори? Что это за имя для девочки?

— На самом деле полное имя Лаура, — слабым голосом отозвалась она, чувствуя, как его сердце бьется рядом с ее. — Но как-то постепенно получилось, что все стали звать меня Лори, у меня ведь…

— Да, я знаю, — кивнул он. — Три старших брата, я помню.

Она посмотрела вверх и встретила взгляд его задумчивых зеленых глаз.

— Лет через пять ты, возможно, и сможешь называться Лаурой, — улыбнулся он, — когда научишься скрывать свои мысли, а пока каждое твое сомнение отражается в этих больших серых глазах. Но к тому времени у тебя, наверное, уже будет пара светловолосых малышей, цепляющихся за твою юбку.

Лори слегка порозовела и отвернулась от него. У Десмонда действительно светлые волосы. Как он догадался? Она попыталась представить, какими будут дети Райана. С длинными ногами и, наверное, темноволосые. А может быть, и блондинами, как Гайна. Наверняка у них будут очень красивые дети, в этом нет никаких сомнений. Она проглотила болезненный комок в горле, слегка отстраняясь от могучей груди и уставясь в одну точку за плечом партнера.

Она почувствовала, как его тело обмякло, и в тот же момент он сухо произнес:

— Достаточно. Думаю, не стоит длить агонию.

Его рука легла на ее плечо, и Лори ощутила, как ее ведут между танцующими парами к столику, где уже сидели Билл с Гайной. Гайна, затягиваясь неизменной сигаретой, следила за Лори прищуренными глазами и протянула скучающим голосом:

— Не пора нам возвращаться, Райан? Мне здесь надоело.

Райан не стал спорить и пошел оплачивать счет. Лори вместе с Биллом и Гайной вышла на улицу. Тут Билл снова принялся яростно насвистывать сквозь зубы. Лори и Гайна остановились на краю тротуара, а Билл кинулся в сумрак с криком:

— Девочки, ждите здесь, сейчас мы подъедем. — И он исчез за углом. Ожидание затягивалось, наконец Гайна нетерпеливо щелкнула каблучками и решила сама пойти посмотреть, что случилось.

Лори осталась одна. Она видела, что на темном горизонте начали собираться тучи. Кроны деревьев раскачивались от порывов усиливающегося ветра. Лори начала волноваться, но тут она увидела приближающуюся к ней коренастую фигуру Билла.