Ким Лоренс - До любви один шаг

– А он не верил?

Джо решительно высморкалась.

– Нет, он просто хотел добиться законных прав на воспитание ребенка. Это был трезво рассчитанный план.

– Кто сказал это?

– Он… Он сказал так, я ничего не выдумала, я сама слышала! Ему до меня дела нет.

– Мне всегда казалось, что Лайаму как раз есть до тебя дело. У меня даже такая теория…

– Какая теория? – Джо была несколько раздосадована тем, что Клаудия не ужаснулась. Ну хотя бы посочувствовала.

– Понимаешь, Лайам всегда делился с тобой всем, кроме своего тела. Всеми чувствами, переживаниями. В то же время он пользовался спросом у дам, но не славился постоянством. Понимаешь, он не нуждался в чемто глубоком и значительном с ними, потому что у него это уже было с тобой. Следишь за мыслью? Если нет, пусть это тебя не беспокоит. Буду рада ответить на твои вопросы, когда кончу. Дело в том, что, когда этот ужасный секс замутил вам мозги… Я правильно поняла, это была страсть с большой буквы?

Джо беспокойно заерзала. Она надеялась, что тусклое освещение скроет ее густой румянец. Клаудия очень кстати появилась со своими вопросами, но она не собиралась дожидаться ответов. С другой стороны, это могло быть к лучшему. Последнее, чего сейчас хотела Джо, – это вновь переживать прошедшее.

Клаудия потерла руки, готовясь сделать эффектное заключение.

– Понимаешь, у него получается и интеллектуальное общение, и дружба, и страсть – все в одном флаконе. Другие женщины ему не нужны: у него есть ты. – Она с самодовольным видом оперлась локтями о стол. – Как тебе это?

– А так, что, если взглянешь вправо, найдешь существенную брешь в своей теории. – Ее голос доносился как будто издалека, пробиваясь сквозь грохот стучавшей в ушах крови.

– Что?.. – Клаудия повернулась боком на стуле.

– Брешь роста выше среднего, со струящимися светлыми волосами и грудью, существующей вне закона притяжения, – пояснила Джо спокойным тоном, в котором не звучало и намека на то, какой нож ковырял раны в ее жизненно важных органах. – Она только что вошла… с Лайамом.

– Сюзанна Вильсон! – ахнула Клаудия. – Это не закон притяжения, это подпирающий лифчик. На мне такой же, – призналась она, оттягивая шелковую блузу и выставляя всем желающим на обозрение свое кружевное белье.

– Я знаю, что это Сюзанна Вильсон. А ты откуда знаешь?

– Ты что?

– Она что, знаменитость? – Теперь все ясно. Вот откуда этот важный вид.

– Знаменитость! Ты где была, Джо? Это самая кассовая режиссерша в Голливуде, а значит, во всем мире. Ты должна помнить, как ее чернили в феминистской прессе за последний фильм, где она якобы принижает женщину. Он принес невероятные кассовые сборы. Теперь понимаешь? – Клаудия с некоторым беспокойством смотрела на подругу. – А ты ее откуда знаешь?

– Она приходила за Лайамом… Она тащилась за ним в Москву. Ее Лайам в своих письмах представлял как помесь Жанны д'Арк с Мэрилин Монро. – От полного отчаяния ее спасала только звериная ярость. Он не тратил времени зря.

– Это интересно. – Клаудия сосредоточенно поджала губы. – Мне Сюзанна представляется закованной в броню, но мужчины могут смотреть на это иначе – особенно когда процесс мышления перемещается ниже пояса. Ты меня понимаешь?

Еще бы ей не понять. Подумать только, Лайам делал все эти вещи, эти божественные, упоительные вещи с этой… этой!.. Нельзя, чтобы ее стошнило, только не здесь! Она рассмеялась, когда Клаудия озабоченно посмотрела на нее.

– Что с тобой?

– Я даже чувствовала себя виноватой, когда отказывалась отвечать на его звонки, – с горечью вспомнила она. – Джесси нарисовала мне картину сломленного горем мужчины, способного на отчаянный поступок. Я уже было поверила…

– Черт! Теперь ясно, почему я взялась за уголовное, а не за семейное право, – печально проговорила Клаудия. – Ты правильно делаешь, что не обращаешь внимания на мои теории. – Она скорчила гримасу, когда блондинка обхватила Лайама руками и подалась вперед, чтобы обольстительно улыбнуться ему в лицо.

– Кажется, Лайаму это нравится. Он словно расслышал свое имя.

– Он тебя увидел! – прошипела Клаудия. – Пошли со мной, я проведу тебя через кухню.

Джо была рада, что не поняла поспешных объяснений Клаудии, произнесенных на итальянском языке в шумной кухне.

Когда они вышли через черный ход, Джо почувствовала, что запыхалась.

– Дай отдышаться, – с трудом проговорила она, нагибаясь и упираясь руками в колени.

– Если Лайам попытается там пройти, его очень плохо встретят, – смеялась Клаудия, потирая плечо Джо. – У тебя все в порядке?

– Отлично. – Джо с нетерпением отмахнулась. – Что ты им сказала? Они его не изувечат?

– Приятно узнать, что тебе это небезразлично, раздался его голос.

Задрав подбородок, она увидела, как Лайам небрежно облокотился на перегородку, отделявшую небольшой закуток позади ресторана от стоянки.

– Я не хочу говорить с тобой, Лайам. – Ни за что бы не догадался.

– Твоя подруга не заскучает без тебя?

– Думаю, она найдет чем развлечься – Сюзанна очень изобретательна.

– Я рада, что сведения о твоих страданиях сильно преувеличены. Приятно видеть, что ты не скучал. Нет, не уходи! – Она схватила Клаудию за руку – Я недалеко отойду, если ты закричишь, я услышу. – Клаудия кинула на Лайама недоброжелательный взгляд. – Помоему, мне не надо этого слушать.

– Я тоже так думаю. – У Лайама раздулись ноздри, когда он заметил панику в глазах Джо.

– То, что ты думаешь, меня не интересует, – огрызнулась та.

– А с чего Клаудия взяла, будто тебе придется кричать? Что ты ей наговорила обо мне? – Нега в его позе, с самого начала неубедительная, окончательно испарилась.

– Я сказала ей правду.

– В собственной интерпретации, конечно.

– После сегодняшней столь приятной встречи, похоже, моя интерпретация единственно верная.

– Я веду рекламную кампанию своей книги, работаю над сценарием, продюсерская компания Сюзанны делает фильм. Сюзанна будет режиссером.

– А мне показалось, она в нем играет. И не последнюю роль. Кстати, этот оттенок губной помады не очень тебе идет.

Лайам вытер кулаком губы.

– Я не думала, что ты пишешь. Мне казалось, ты больше силен в личных дебатах.

– Мне в самом деле не хочется обсуждать свою деловую жизнь. Может, поговорим? – Он заглянул ей в глаза.

– О чем? Ничего не изменилось, только ты стал менее скрытным в том, что касается твоих личных пристрастий. Не волнуйся, я не жалуюсь, можешь спать с кем хочешь. Ты – свободный предприниматель.

Такое великодушие ему явно не понравилось.

– Я женат.

– Тем более должен быть рад, что можешь больше не притворяться.

– С тобой я никогда не притворялся, Джо. – Он подошел ближе, и она машинально подняла голову, чтобы не терять его взгляда. – Мне не приходилось. – Он положил палец на ее мягкие губы. – Почему ты не хочешь мне верить?