Ким Лоренс - Ахиллесова пята Джоша Прентиса

- Тогда я признаюсь, что беспокоюсь о тебе. Давай сразу же договоримся - если ты хочешь завести ребенка вне брака, я не тот парень, который тебе нужен. У меня уже есть ребенок, а у тебя нет, поэтому ты можешь считать это несправедливым. - Он расправил плечи, и его губы искривила тонкая, горькая улыбка. - Вот так. Когда умерла Бриди, я готов был обвинить в этом всех, любого!

Он глубоко вздохнул, прежде чем пуститься в объяснения, которых прежде никогда никому не делал.

- Прошло много времени, пока я понял, что произошло нечто, что невозможно было ни предвидеть, ни предотвратить. Просто не повезло, а это еще ужаснее. А теперь я не готов еще раз взять на себя такую ответственность за чужую жизнь. Или ты примешь мои условия, или мы расстанемся.

Расстаться с ним! Понимая, что у нее на самом деле нет выбора, Флора покачала головой. Иметь от него ребенка было бы так замечательно, но ведь ей прежде всего был нужен он!

Дети вне брака... Какое отношение все это могло иметь к той страстной сцене в сарае? Надо признать, что его чувства оказались не такими сильными, как ее собственные! А его слова совсем не отвечали ее ожиданиям...

Я знал супружеские пары, которые не могли иметь детей, - продолжал он холодно и деловито, и видел, как постоянное беспокойство о том, как бы обзавестись потомством, создавало настоящую пропасть между ними. А в нашей ситуации, когда ты знаешь, что могла бы иметь ребенка, но твой партнер этого не хочет, может привести к еще более ужасным последствиям.

Джош, ты хочешь сказать, что считаешь наши отношения... что они надолго?

Гримаса отчаяния исказила его лицо:

- Черт возьми, почему, как ты думаешь, я говорю тебе все это? Просто ты должна понимать, что тебя ждет.

Неожиданно лукавая улыбка согнала с ее лица мрачные тени.

- Что меня ждет? Постель с тобой, полагаю.

Он рассмеялся в ответ, но улыбка сошла с его лица, когда он взял ее за плечи:

Ты понимаешь, что мои условия не обсуждаются? Надеюсь, ты не лелеешь в глубине души дурацкую уверенность, что сможешь заставить меня передумать?

Нет, - солгала она с невинным видом. - Даже если бы я знала, что ты не можешь иметь детей, я бы.... - Неожиданно пришедшая ей в голову мысль заставила ее воскликнуть: - Но ты ведь не... ты не...

Не сделал себе операцию? Ну, конечно, нет, можешь считать меня трусом, - он. подмигнул ей.

Я и не считаю, - быстро ответила она, пытаясь спрятать облегчение за деловым тоном. - Существуют и другие более успешные и менее решительные способы предупреждения отцовства.

Разумеется, когда процесс его излечения закончится, станет очевидным, что это была эмоциональная реакция на пережитую им травму - вполне понятная, но все же чрезмерная. Сейчас самое важное то, что Джош беспокоится о ней и что они будут вместе. Флору переполнял оптимизм. Будущее само о себе позаботится, а ей надо позаботиться о Джоше.

- Я принес с собой необходимые средства защиты, но если у тебя есть свой вариант...

- Да, хорошо, - отозвалась она.

Он обхватил обеими руками ее лицо, склонил голову и нежно потерся носом о ее щеку. У Флоры закружилась голова, когда она ощутила на щеке его теплое дыхание.

Ты нужна мне, Флора. Поцелуй меня, - его дыхание участилось. - Я хочу чувствовать твои руки на своем теле, я хочу быть внутри тебя... - Он поднял голову и спросил: - Этого тебе достаточно?

Да, - выдохнула она. - Вполне. - Ее внимательный взгляд медленно заскользил по его напряженному лицу, потом она обняла его за шею: - Я тоже хочу тебя поцеловать.

Я готов повиноваться всем твоим желаниям, мой ангел. А почему такая таинственная улыбка?

Нет никаких тайн, - медленно ответила она. Просто я подумала, что в настоящий момент не чувствую себя ангелом. - Ее тело, казалось, вибрировало и пело от нестерпимого желания. Она хотела Джоша так сильно, как не хотела до сих пор ничего и никого. Еще теснее прижавшись к нему, Флора нашла его губы. Когда их долгий поцелуй закончился, она пробормотала: - Боже мой! Ты так здорово целуешься!

Он опустил взгляд, рассматривая ее нежные веки с голубыми прожилками, потом поднял ее на руки.

Она чувствовала себя удивительно защищенной в его объятиях. Какой он удивительно сильный! Какой он удивительный во многих отношениях, подумала Флора, еще крепче обнимая его за шею.

- Теперь, я думаю, мы займемся этим в постели, - сказал Джош. - Наверху?

Она кивнула, одобряя его продвижение к узкой лестнице на второй этаж:

Не стану вносить изменения в твой план... Да и этот способ передвижения меня вполне устраивает.

Лестница слишком узкая. - Он неохотно опустил ее на пол. - Вообще-то... я весь день воображал, как я ногой открываю дверь спальни и красивым жестом швыряю тебя на постель, - признался он со смехом.

Звучит завлекательно. И еще не все потеряно, торжественно заявила она, подхватывая игру. - Я могу подняться сама, и наверху мы продолжим. - Ее глаза сверкали, когда она вопросительно смотрела на него.

- Отличное предложение!

- Тогда вперед! - воскликнула она, приподнимая длинный подол платья и перепрыгивая через две ступеньки. Когда Джош взобрался на второй этаж, Флора стояла у двери спальни, раскрыв ему навстречу свои объятия.

Чего же ты ждешь? - спросила она.

Он рассмеялся.

Жду, когда я очнусь.

- Очнешься? - переспросила она обеспокоено. - От кошмара?

- Нет, от самого прекрасного сна, мой ангел.

И он сделает все возможное и невозможное, включая ложь, чтобы этот сон стал явью.

Флора сонно потянулась и облизнула свои полные, чувственные губы. Глубоко вздохнув, она ощутила запах собственной, немного влажной и теплой кожи — эротичный и сводящий с ума аромат секса и Джоша.

Когда ее глаза открылись, их глубокая синева отражала то полное расслабление, которое ощущало ее тело после только что пережитого острого возбуждения. Она вспомнила, как Джош вознес ее к вершинам неописуемого наслаждения. Она и сама проявляла невиданный прежде энтузиазм и воображение. Странно, но он оказался в ее жизни единственным мужчиной, с которым она вовсе не стеснялась говорить о своих сексуальных фантазиях.

- Как я бы хотел остаться здесь на ночь! - пробормотал Джош, лежавший рядом с ней.

Флора лениво потянулась, повернулась на живот и приподнялась на локтях, чтобы взглянуть на него.

- А тебе так необходимо уйти? - спросила она, и губы её задрожали.

Боже, что с ней творится! Один только взгляд на его обнаженное тело сводил ее с ума, точно она была безмозглой и сексуально озабоченной дурочкой, но самое удивительное, что сейчас ее это совсем не возмущало.

- Если Лайам проснется, я должен быть рядом.

- Конечно, - согласилась Флора, испытывая стыд из-за того, что могла показаться навязчивой.