С. Гарднер - Соблазнение Лауры

Мои глаза закрылись от боли, и, когда я вновь открыла их, передо мной стояла истинная Шарлотта Екатерина фон Штейбен.

«Заткнись!» закричала она на Кристабель.

Лайл схватил Кристабель за руку. «Пойдем. Лоре и Чарли есть о чем поговорить», сказал он.

Чарли передала им напитки, даже не глядя на них. Они ушли. Мы просто стояли и молчали. Мои глаза наполнились слезами. Раздался звонок. Антракт закончился, и все начали возвращаться на свои места. Ее рука потянулась, она сделала шаг ко мне, но остановилась, когда я отступила. «Позволь мне поговорить с тобой, пожалуйста?» попросила она тихо.

Я увидела страх в ее глазах, в этот момент я поняла, что все это правда. Все, что сказали мне Лайл и эта женщина, было правдой. Я покачала головой и закрыла глаза, желая избежать того, что могла сейчас услышать. Я побежала, куда угодно, лишь бы как можно дальше от нее. Сев в такси, я услышала, как она произносит мое имя, но оно уже уносило меня прочь.

Шесть часов спустя, по среди ночи, я стучала в дверь своей матери. Сонная она открыла ее и удивилась, увидев меня в длинном вечернем платье. Я вошла Она ничего не спросила, да и я не готова была сейчас что-либо объяснять. Увидев мой обезумевший взгляд, она привела меня в одну из спален, помогла надеть пижаму, и уложила в постель, словно я была еще маленькой девочкой. Сев на край кровати, она похлопала меня по руке. Я удержала ее, когда она уже собиралась встать. Мама обняла меня, и я зарыдала, больше не в силах сдерживать рвущиеся рыдания. Мне было так больно. Она успокаивала меня, укачивая словно маленького, испуганного ребенка, и крепко прижимала меня к себе всю ночь, защищая от тревог и опасности этого мира.

Проснувшись на следующее утро, я услышала, что она уже спустилась вниз и готовит завтрак. В кресле рядом с кроватью лежали пара брюк, блузка, а на полу стояли несколько сандалий. Я оделась и спустилась вниз. «Сюда, садись здесь и позавтракай, а потом можешь сходить погулять по пляжу. Твой отец всегда чувствовал себя лучше после небольшой прогулки по пляжу». Она дала мне понять, что не желает знать, почему я оказалась здесь, уже догадавшись, что между мной и Чарли произошла ссора или что-то подобное. Когда папа был жив, мы с мамой играли в ту же игру. Она убеждала себя, что ничего серьезного не произошло, и надеялась, что все пройдет само собой. Меня всегда возмущала такая позиция, и сегодня я поняла, что ничего не изменилось. Все осталось по-прежнему.

Закончив завтракать, я пошла прогуляться. Это действительно было красивое место. Так спокойно, именно таким было мое представление о мире. Здесь царил викторианский стиль архитектуры: прелестные дома и красивые цветы, все хранило в себе остатки когда-то прекрасный эпохи.

Еще утром мама позвонила Марку, и он обещал привести детей.

Мое сердце разрывалось от боли. Боже как больно! Все о чем я могла думать, что она лгала мне. Она использовала меня. Я любила ее, а она использовала меня. Я позволила ей. Боже мой, даже после того, что она сделала со мной в своем доме в Хэмптоне. От одной мысли о той ночи, меня передернуло от боли. Даже после всего этого, я осталась с ней. Я простила ее. Я простила ее и продолжала любить. Должно быть, все время пока мы были вместе, она смеялась надо мной. Все было ложью. Я доверяла ей. Я верила, что она любит меня: на острове… в Греции. Ложь! Она использовала меня. Я ничего не значила для нее. Я была лишь пешкой в ее больной игре. Я села на песок и спрятала лицо. Я не могла справиться с болью. Боже мой, когда станет не так больно?

Несколько часов спустя я решила вернуться в домик на пляже, когда вдалеке увидела бегущих ко мне детей, Марк шел за ними следом. О Боже, как замечательно было увидеть их вновь. Я протянула руки и обняла их. Открыв глаза, увидела, что Марк смотрит на меня сверху вниз и улыбается. Он протянул мне руку, и мы все вместе пошли обратно домой, Бинки бежал рядом. Со стороны мы выглядели как идеальная семья: мужчина и женщина, держась за руки, гуляют по пляжу с детьми и щенком, играющим рядом. Эта не ускользнуло от моего внимания.

Когда мы добрались до дома, обед был уже накрыт: гамбургеры и картофель фри. Дети восхищенно рассказывали о своем новом друге – черепахе, которую принес папа.

Джош спросил, глядя на меня: «Где Чарли? Она подъедет позже?»

На его вопрос ответила моя мать: «Она должна была остаться в Нью-Йорке».

«Плохо, с ней очень весело», сказала Эшли.

Марк предложил арендовать один из surreys (популярная американская бездверная, четырех колесная повозка конца 19 и начала 20 веков) и исследовать полуостров Кейп-Мей. Дети согласились, да я тоже. Мы играли в счастливую семью целый день, и это было совсем не плохо. Я знала, что последует за этим. Поэтому, когда Марк пригласил меня на ужин, я согласилась. Мама очень обрадовалась и предложила присмотреть за детьми, сказав: «Мы возьмем на прокат пару DVD-фильмов, а вы двое идите. Желаю хорошо провести время».

Мы отправились в прекрасный маленький ресторан в центре Кейп-Мей, который назывался «Сад роз»: довольно небольшой, но уютный, в центре зала стоял огромный камин с подвесными медными горшками. Нам повезло, остался один свободный столик на террасе. Стояла теплая ночь, с моря дул легкий бриз, на белых скатертях стояли старинные подсвечники – это придавало месту особую атмосферу.

Мы разговаривали и смеялись, было так приятно видеть себя с Марком в отражении стекла. Он был таким близким, родным. Ему можно доверять. Я могла бы вновь вернуть свою жизнь назад. В конце концов, однажды мы были счастливы. Он любил и хотел меня. Марк протянул руку и сжал ее: «Я не могу передать словами, как сильно тебя люблю».

«Марк…», начала я говорить, но он перебил.

«Я не собираюсь торопить тебя. Никакого давления, только время». Он взял мою руку и поднес к губам. «Я верну тебя, неважно, сколько потребуется на это время».

«Марк, если бы все было так просто», сказала я.

«Будет», ответил он. «Мы будем счастливы снова». Он посмотрел на мои руки, и спросил: «Кто подарил тебе это кольцо?»

«Чарли, его подарила Чарли». Я посмотрела на кольцо и покрутила его вокруг пальца.

«О, на минуту я подумал, что у меня есть конкурент», с улыбкой произнес он.

«Нет, конкурентов нет, я абсолютно одна и свободна», ответила я с горечью в голосе, которую он, вероятно, принял за тоску по нашей прошлой жизни.

«Мы снова будем счастливы Лора, и я сделаю все, чтобы ты забыла о случившемся», сказал он, наклонился и поцеловал меня слегка. После ужина мы решили прогуляться. Это была прекрасная ночь. На улице стояли несколько конных экипажей, хорошо известных в Кейп-Мей. Марк схватил меня за руку и произнес: «Поехали, давай». Я улыбнулась в ответ, и мы запрыгнули в один из них.