Гленда Сандерс - Свободная любовь

— Угу, — сказал Сид так же уклончиво, как доктора в старых телевизионных комедиях.

— Она считает, что, если с ней что-то случится, я захочу иметь легальное право позаботиться о ребенке.

— Ребенок будет жить с матерью?

— Да.

— Тогда вы согласны, что мать будет главным опекуном? — спросил Сид, яростно строча что-то в блокноте с желтой бумагой.

— Да. Но я регулярно буду навещать его.

— Мы коснемся прав на посещение позже, — сказал Сид. — Вы говорите, что хотите легальной защиты ваших прав, как отец ребенка?

Скотт кивнул.

— Тогда я предлагаю, чтобы мы сделали совместную ответственность родителей частью вашего соглашения с матерью. Это даст вам законное право, скажем, положить ребенка в больницу или следить за его школьными оценками.

— А разве я не смогу это делать как отец ребенка?

— Без совместной ответственности родителей все будет зависеть от доброй воли матери, а в случае ее недееспособности или смерти — от прихоти суда.

Сид пристально посмотрел на Скотта.

— Совместная ответственность родителей защитит ваши права в случае серьезных перемен в ваших отношениях с матерью. Например, если кто-либо из вас женится или выйдет замуж за другое лицо...

— Это невозможно. Дори и я никогда...

— Или если кто-то из вас переедет и вы по-прежнему захотите поддерживать контакты с ребенком.

— Переедет?

— Мать может переехать куда угодно и забрать с собой ребенка, если у вас не будет хоть каких-нибудь гарантий, — сообщил Сид. Он вновь стал яростно черкать в блокноте. — Я думаю, следует вставить пункт о предварительном уведомлении, если мать решит сменить место жительства.

— Дори выросла в Таллахасси. Здесь живет ее семья. Она никогда не уедет отсюда. Иначе она давным-давно могла бы переехать в Гейнсвилл. Сид не обратил внимания на его протесты: — Вы хотите установить сумму, которую будете выплачивать на содержание ребенка? — Прежде чем Скотт ответил, он продолжал: — Это будет хорошей идеей по ряду причин. Готовность взять на себя финансовую ответственность за ребенка вызовет симпатию суда в случае будущих просьб по поводу прав на посещение или аналогичных вопросов.

Скотт буквально онемел. Поддержка ребенка? Права на посещение? Это начинало звучать как «бракоразводный процесс».

— У вас в уме есть какая-нибудь конкретная сумма? — спросил Сид.

Скотт пожал плечами, чтобы показать, что у него нет никаких предположений по этому вопросу.

— Какова обычная сумма?

— Конечно, суммы могут быть разными. Все зависит от общей финансовой ситуации — вашей и матери. Я предлагаю, чтобы вы решили, что вы считаете максимально обоснованной цифрой, и мы уменьшим ее вдвое для первоначального контракта. Таким образом, у нас будет возможность для переговоров. Мы сможем немного уступить и все равно что-то выиграем.

— Я хочу поступить по справедливости, — заметил Скотт. — Дори не попросит...

Адвокат криво усмехнулся. Должно быть, он думал, что имеет дело с идиотом.

Скотт вцепился в шары на ручках кресла, испытывая непреодолимое желание стереть надменное выражение с лица этого ничтожества.

— Послушайте, Дори заботило только, если с ней что-то случится, что я захочу иметь юридический документ, чтобы получить право голоса в том, что касается ребенка.

Сид, похоже, не замечал хмурого взгляда Скотта и невозмутимо продолжал:

— В ваши права входит потребовать сделать анализ крови вслед за рождением ребенка.

— Анализ крови? — переспросил Скотт.

— Чтобы генетическим способом установить отцовство. На самом деле они скорее способны исключить отцовство, чем установить его, но...

— Я не нуждаюсь ни в каких анализах, чтобы подтвердить, что это мой ребенок, — заявил Скотт.

Сид скептически взглянул на него.

— Тогда вы доверяете этой женщине?

Уши Скотта горели от ярости. Сама мысль о Дори и другом мужчине... о том, что Дори лжет ему, была нелепой. Вероятно, Сида заездили. Он, возможно, никогда в жизни не встречал порядочную женщину.

— Дори ни за что... И речи быть не может о ее неверности, — заявил Скотт.

Сид поднял руки вверх, пытаясь остановить его.

— Это касается вас и ее. Вы знаете эту женщину. Если вы готовы принять на себя ответственность без анализов, тогда мы не будем делать запрос. — Он строго взглянул на Скотта. — Однако вам следует настаивать, чтобы вы были записаны в свидетельство о рождении в качестве отца. Вы хотите выдвинуть это требование в письменной форме или выскажете его матери устно?

— Я поговорю с ней, — пообещал Скотт.

— Я бы посоветовал, чтобы она согласилась сделать это в письменном виде. Достаточно будет нотариально заверенного письма.

Скотт кивнул.

— Что-нибудь еще? — раздраженно спросил он.

— Не сегодня, — ответил Сид. — Я составлю контракт, мы пошлем его матери на одобрение, а затем обсудим любые пункты, по которым возникнут разногласия.

Скотт сжал зубы. Вот опять. Юридическая казуистика.

— После того как с деталями будет покончено, я бы предложил представить соглашение в суд для ратификации в штате, где проживает мать. Ратификация суда добавит веса любому из условий в случае будущих споров, — сказал Сид.

Все еще хмурясь, Скотт кивнул в знак согласия.

Скотт Роуленд-младший отнюдь не чувствовал себя счастливым человеком, когда вошел в свой офис во вторник утром после второй бессонной ночи. В ответ на дружеское «доброе утро» Майка он скептически ответил: «Смотря для кого».

Майк последовал за Скоттом, когда тот прошел к кофеварке и налил себе кружку кофе.

— В твоем холодильнике свернулось молоко?

— Пожалуйста, Майк. Мне не до твоих остроумных замечаний, — нахмурился Скотт.

— Извини, — произнес Майк. Он прошел за Скоттом в его кабинет, где тот упал в кресло и сделал большой глоток кофе. Майк сел напротив стола. — Проблемы? — сочувственно спросил он.

Скотт поставил кружку и взъерошил волосы. Вздохнув, он признался:

— Я по уши в проблемах.

— Неприятности в колледже? — поинтересовался Майк. Члены правления уже два года соблазняли Скотта постоянной должностью — это была своеобразная игра в университетскую политику, что претило Скотту.

— В колледже все в порядке.

— Тогда что же тебя тревожит?

— Многое, — признался Скотт. — Начать с этого сладкоголосого крючкотвора.

— Бентон? — с любопытством спросил Майк, имея в виду юриста, с которым вела дела их фирма.

— Нет. Сидней Тейбор. Сид. — Скотт презрительно хмыкнул. — Скажу тебе, Майк, не стоит доверять профессорам. Они абсолютно безграмотны, когда речь идет о реальной жизни. Я специально обратился в школу права и попросил Тома Мордена — ты помнишь его, он преподает теорию права — порекомендовать какого-нибудь компетентного адвоката, и он послал меня к этому клиническому случаю по имени Сид. Сид! Да поможет Бог американскому правосудию, если Сид Тейбор — лучшее из того, что они имеют.