Лесли Ламберт - Брак по умолчанию

Вот те раз, подумала Энн. Таких замечаний о моей внешности раньше не было. Неужели я недостаточно ухаживаю за собой?

Впрочем… Большую часть свитеров и пуловеров ей покупала или вязала мама. На свой, в общем-то, вкус. Цвета и впрямь могли быть бледноваты, пресноваты или даже скучноваты. Разумеется, для такой привлекательной и яркой девушки, какой являлась Энн.

А, значит, в замечании Брайана нет и не может быть ничего обидного…

В каком-то смысле это даже своего рода проявление заботы.

И она улыбнулась, довольная тем, какой у нее все-таки замечательный муж:

– Тогда, может быть, хочешь какао, милый?..

Подобные вспышки нервозности становились нередки у Брайана. Конечно, они так или иначе заканчивались, супруги мирились, но оставалось что-то вроде осадка.

Энн, по сути, и не с кем было посоветоваться. Разговоры по душам о семейной жизни с мамой? Энн для этого была слишком горда. И считала, что она уже достаточно взросла и независима для того, чтобы разбираться в подобных делах самостоятельно.

Подруг, выскочивших замуж раньше и уже успевших обзавестись каким-никаким опытом семейной жизни, у Энн не было. Ее брак вообще был довольно ранним по меркам этого городка.

Приходилось обходиться тем, что есть – собственными силами, чутьем и соображением.

Как-то раз Энн попросила Брайана освободить для ее вещей немного больше места в шкафу. Он, конечно, выделил для нее три полки, но этого было недостаточно, особенно с учетом новых покупок Энн.

– Хорошо, – коротко ответил Брайан, услышав просьбу жены, – на днях постараюсь освободить для тебя место.

«На днях» выпало на уик-энд.

Энн вошла в комнату с чашкой свежесваренного (в джезве!) кофе с тростниковым сахаром и застала врасплох Брайана, который вытащил из шкафа какие-то картонные коробки и вдумчиво разбирал их.

– Ты уже освободилась на кухне? – невольно вздрогнув, поинтересовался он.

– Да, а что?

– Я думал, что ты там принялась за картофельную запеканку. Скоро вроде должен быть обед…

– Я тут тебе мешаю? – догадалась Энн. – Может, давай помогу?

Не став дожидаться ответа от Брайана, она уместила чашку с кофе на подлокотнике дивана и взяла стопку каких-то бумаг из верхней коробки – просто так, взглянуть.

– Не смей трогать мои вещи!.. – взревел Брайан и выхватил бумаги у нее из рук…

Сказать, что Энн остолбенела, значило бы не сказать ничего.

– Но я… я же ничего плохого…

Среди бумаг были открытки на матовой со слабым мерцанием бумаге. Энн мельком выхватила слово «милый», написанное бисерным, почти что неразборчивым почерком.

Брайан перевел дух и опустил стопку прямо на пол.

– Прости, – проговорил он.

У Энн на глазах выступили слезы.

– Ну же, не плачь, – нетерпеливо сказал он, – иди сюда. Я не хотел на тебя кричать.

Энн нерешительно шагнула в его объятия.

– Это… своего рода привет из прошлого. Сам не знаю, зачем я решился перевезти сюда часть этого барахла. Давно надо было все выкинуть. Не нужно обижаться на меня… милая.

– Ладно, – всхлипнула Энн.

– Ну прости. Проехали. Забыли, хорошо?

– Хорошо.

– Это мне кофе?

– Да. Конечно. Тебе.

– Спасибо, радость моя. Давай я пока разгребусь тут, вышвырну прочь ненужный хлам, а ты приготовишь для нас что-нибудь горяченькое. Идет?

– Идет.

– А потом посмотрим что-нибудь по кабельному телевидению. Вечером там обычно полно комедий.

– Хорошо, – всхлипнула напоследок Энн, но уже через улыбку, и вышла из комнаты.

Вечером они занялись любовью при свете все того же искусственного камина. Брайан прошептал, что незачем отправляться в кровать, когда можно ощущать всей кожей мягкий ковер. Энн молча согласилась с ним. Он был и нежен, и настойчив, и последователен, и внезапен. В очередной раз Энн вознесла хвалу небесам за то, что сейчас она рядом с таким прекрасным мужчиной.

Жизнь, казалось, приобрела окончательный и завершенный смысл.

Они оба уходили на работу (Энн – реже), надевая кто деловой, а кто лыжный костюм… Энн готовила ужины, Брайан извлекал из тостера тосты для завтрака и намазывал их джемом. Вещи были разложены по соответствующим полкам, в ванной мирно соседствовали две зубные щетки, гель для бритья и восковые полоски для депиляции. Изредка Энн и Брайан выбирались к родителям девушки – на шарлотку, на баклажанную запеканку, на яблочный сидр. Любимый Энн вполне доброжелательно и миролюбиво общался со всем ее семейством. Вот только Элисон все чаще стала где-то пропадать: вместо подготовки к экзаменам она отправлялась на свидание, в кафе, по магазинам с подружками.

Однажды Брайан задержался в офисе допоздна. Энн решила навестить родителей. В такси было очень жарко, и, когда Энн вошла в дом, ей захотелось умыться. Она поднялась наверх, в свою бывшую спальню.

Умываясь, Энн почувствовала внезапно подступившую дурноту. Покачнувшись, она села на край ванны. Ее мутило, голова кружилась, ноги были ватными, а в коленях – слабость.

Она немного подождала. Ничего не происходило. Тогда Энн плеснула себе в лицо еще несколько пригоршней ледяной воды и, слегка пошатываясь, спустилась вниз на кухню.

Там мама запрыгала и забегала вокруг нее, обеспокоившись.

– Мама, да не надо ничего. Не надо никаких лекарств.

– Но тебя тошнило?

– Да нет же. Просто замутило.

Мать отступила на шаг и пристально посмотрела на Энн:

– Ты, часом, не беременна?..

Энн смутилась:

– Знаешь… нет, не думаю.

– Но ты ведь замужем, если и беременна, то в этом нет ничего предосудительного.

– Мама, мы пока предохраняемся… Ну, чаще всего.

– Что же, вы с Брайаном не планируете заводить детей?

Энн поморщилась:

– Мам, они ведь не собаки, чтобы заводить их…

– Но вы ведь как-то планируете свое будущее?

Энн задумалась и ко второй порции ванильного капучино с восхитительными материными грушевыми тарталетками поняла, что, оказывается, они с Брайаном совсем не планируют свое будущее.

Вечером Энн, находясь уже на грани засыпания, вдруг встрепенулась:

– Брайан, нам надо поговорить…

– М, – сонно отозвался любимый.

Она потрясла его за плечо.

– Что такое, Энн? – он словно бы вроде немного проснулся.

– Давай поговорим.

– Боже, женщина, только не это. Сегодня я пахал в офисе, как проклятый, потом жарил это мясо, потом еще и в постели пахал…

– Прямо уж, пахал! – фыркнула Энн. – Скажешь тоже. Во всяком случае, не думаю, что процесс был для тебя так уж неприятен.

– Приятен, – снова засыпая, еле пробормотал Брайан. – Но, видишь ли, дело в том, что я банально устал…

Энн осторожно потрясла своего мужчину за плечо:

– Послушай, – вновь начала она, – мне тут пришло в голову… Мы ведь совсем не думаем о том, что с нами произойдет в будущем!