Хелен Майерс - Любовь и предательство

Тейлор крепче сжала руль и несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Ее ярость по отношению к Конни все возрастала, но она знала, что если потеряет самообладание, то проиграет.

— Пирзу больше нравилась Ноуэл, не так ли? — снова начала она атаку. — Видимо, поэтому ты увидела в его поступке предательство.

— Он говорил мне, что с ней все кончено. Он должен был принадлежать мне навечно. Но из-за нее приехала бы полиция, арестовала его, и тогда мы не смогли бы пожениться.

— Поэтому ты убила Пирза — чтобы сохранить его для себя.

Это было единственное объяснение. Свидетельские показания, которые она давала на суде над Хью, были сплошной ложью.

Конни нахмурилась.

— Нет. Это сделал Мел. Он сделал это ради меня, потому что любил меня.

Тейлор остановилась у обрыва, где все это произошло. Она окинула взглядом холм и представила тот день.

— Сомневаюсь. Думаю, что все произошло совершенно по-другому. — Тейлор повернулась, насколько позволял ремень безопасности. — Ты следовала за Хью до этого места. Ты знала, зачем он ищет Пирза. Он поехал бы прямо к дому, если бы понадобилось, настолько он был зол, но, заметив Пирза, скачущего сюда, Хью поднялся следом... а ты направилась за ним. Где ты оставила машину? Где пряталась?

— Это не имеет значения. А теперь выходи. Нет... не этой рукой, — сказала Конни, когда Тейлор потянулась к ремню правой рукой. — Другой. — Когда они вышли из машины, Конни жестом приказала ей идти вперед. — И подними руки вверх.

— Расскажи мне остальное, Конни, — попросила Тейлор. Она делала настолько маленькие шаги, насколько это было возможно. — После того, как ты застрелила Пирза...

— Нет. Почему ты продолжаешь так говорить? Это сделал Мел. А затем он взял револьвер...

— Как Мел мог взять его, если он у него уже был?

— Ты пытаешься запутать меня.

— Нет, не пытаюсь. Его даже не было здесь.

— Он пришел, так как увидел меня с дороги.

Значит, часть свидетельских показаний была правдой, только измененной, чтобы защитить Конни и обвинить Хью.

— И после того, как ты застрелила Пирза, он взял револьвер и подбросил в машину Хью, — сказала Тейлор, вновь ощутив сердечную боль.

— Он не хотел, чтобы меня взяли, потому что любил меня и собирался позаботиться обо мне. — Конни снова нахмурилась. — И делал это. Даже слишком хорошо. Я не хотела идти к врачу, но он сказал, что это необходимо.

Тейлор замерла.

— Что?..

— Было больно. А потом я не смогла иметь другого ребенка, но я и не хотела другого. Я хотела моего.

О Боже, какая гнусная история... Она всегда знала, что Конни из не слишком благополучной семьи, но какой же эта семья должна быть скверной, если позволила ей пойти по такому пути!

Тейлор взглянула на короткое дуло пистолета, направленное на нее, и поняла, что истощила весь запас отведенного ей времени.

— Видишь ли, ты не сможешь воспользоваться оружием, — сказала она. — Люди видели нас вместе, как мы ехали сюда. Они догадаются.

— Кто? Преступник и его мать? Нет. Тебя найдут разбившейся у подножья утесов. Все знают, что ты не сидела спокойно, вечно совала нос в чужие дела, лезла куда не следует. Мел посоветует, что мне говорить. Он рассердится на меня, но он знает, что мне нужно сказать.

— Только не на этот раз, леди. Даже Мел не сможет своей ложью вытащить тебя из беды.

Тейлор подумала, что если даже ей суждено умереть, то по крайней мере она обретет удовлетворение оттого, что все в этой истории встанет наконец на места.

— Скажи мне, пожалуйста, еще одно, — попросила она, когда Конни приблизилась, вынуждая ее отступить к самому краю обрыва. — Это ты стреляла в мою машину в тот день, когда я говорила с Лу Сандовалом неподалеку отсюда?

— Нет, это Мел увидел тебя и подумал, что это счастливый случай, который заставит тебя заподозрить Лу. А если Лу придется позже умереть, никто не станет переживать из-за него.

— Боже милосердный, сколько же людей вы готовы убить!

— Мы попали в беду, — сказала Конни, и лицо ее приняло такое озадаченное выражение, словно она не понимала, как можно задавать столь очевидные вопросы. — Нам пришлось помогать мистеру Марсдену в его попытках заставить вас убраться отсюда.

— Значит, это вы подожгли магазин, чтобы мы подумали, будто за этим стоит Мердок Марсден.

— Но Мел потом помогал его тушить. А теперь, когда Хью обнаружит, что потерял тебя, он обвинит во всем мистера Марсдена и поведет себя так, что опять угодит в тюрьму, а мы снова окажемся в безопасности.

Тейлор покачала головой.

— Ты забыла о моем отце, Конни. Он не примет это за чистую монету, начнет расследование и разузнает обо всех твоих злодействах. И знаешь, чем все кончится? Заберут тебя, а не Хью. Мел больше не сможет заботиться о тебе, Конни. Он тоже попадет в тюрьму как соучастник убийства и соучастник нападения на полицейского офицера. Он совершил поджог... Вы больше никогда не увидите друг друга.

— Прекрати!

Конни прицелилась.

Не раздумывая, Тейлор бросилась с утеса. Она все катилась и катилась, смутно сознавая, что вокруг звучат выстрелы. Она не могла понять, задели ее пули или поранили острые камни и колючие кусты.

Внезапно она ударилась обо что-то твердое. Страшная боль пронзила голову и спину. Казалось, весь воздух выбили у нее из легких, и мир погрузился во тьму, словно затвор фотообъектива, который закрылся и уже больше не откроется.

— Тейлор... Блу, ты слышишь меня?

Глаза открывать не хотелось. У нее было такое ощущение, что это причинит еще большую боль. Поморщившись, она потянулась рукой к голове.

— Нет! Не двигайся, ты можешь сломать этот куст.

Сердце ее наполнилось радостью при звуке голоса Хью. Но как только она стала приходить в себя, сразу вспомнила о Конни.

— Вот так, дорогая. Я спускаюсь к тебе.

— Подожди... она... пистолет!

Из слов никак не составлялась фраза, а когда она попыталась открыть глаза, солнечный свет ослепил ее.

— Все под контролем, Грейси! — крикнул отец. — А теперь слушайся Хью.

Должно быть, у нее галлюцинации. Ее отец дома со сломанной ногой. Затем она услышала еще голоса, некоторые из них казались знакомыми, другие — нет. Среди них различался голос Джера Траммелла. Затем она почувствована, как на нее посыпались земля и камни, снова открыла глаза и увидела Хью. Огромный, прекрасный Хью Томас Блэкстоун спускался по веревке по склону утеса. Никогда в жизни не видела она более восхитительного зрелища.

— Я уже здесь, любимая. Держись крепче.

— Я никуда не собираюсь.

— Вот это мужество. Как ты себя чувствуешь?

— Словно спрыгнула с утеса. Где она?

— Не беспокойся о ней. Ее охраняют люди Траммелла. Давай сосредоточимся на тебе.