Кэтрин Гарбера - Единожды солгавшая

— Хорошо. Когда ты привезешь его домой?

— Скоро, — пообещал Кристос.

Их отлет в Грецию был отложен из-за того, что человек, который согласился заменить в школе Аву, мог приступить к работе только через неделю.

Так что они пока еще оставались во Флориде.

— Нам теперь нужен законный наследник. Мне не хочется думать, что род Теакисов закончится на тебе.

— Поверь, папа, все будет в порядке, — сказал Кристос.

Объявить Тео наследником Кристоса следовало до ежегодного собрания совета директоров, которое проходило осенью. В противном случае, если бы что-то случилось с Кристосом, управление компанией могло бы перейти к другой ветви многочисленного рода Теакисов, чего не хотел его отец, да и сам Кристос тоже. Его дядя Тони был не слишком способен к бизнесу.

— А как насчет этой женщины?

— Авы?

Вот уж чего совсем не хотел Кристос, так это разговора о ней со своим отцом.

— Да.

— А что насчет нее?

— Не надо лукавить со мной, мальчик. Я все еще остаюсь главой семьи.

— Ава приедет вместе со мной. Она не собирается отказываться от прав на мальчика.

Кристос был рад последнему обстоятельству. Оно служило доказательством того, что Ава — хорошая мать. Ему было трудно сравнить ее сегодняшнюю с той, которую он знал раньше. Возможно, как Ава говорила, она очень изменилась, став матерью.

— А это мудро? Мы ведь не доверяем ей.

— Папа, ты просил меня взять все на себя и привезти домой наследника до собрания совета директоров. Я все делаю для этого, и делаю так, как считаю нужным. Если тебя что-то не устраивает, я с удовольствием снова займусь другими своими делами.

Такой вариант был бы лучше всего. Ава и Тео смогли бы вернуться к прежней жизни, а он — в свой привычный мир. Ему не потребовалось бы проводить долгие часы, руководя компанией, и ощущать незримое присутствие брата каждый раз, когда он входил в его кабинет.

На линии воцарилось долгое молчание. Кристос не сомневался, что отец сейчас вернулся мыслями к гибели Ставроса. Кто знает, возможно, он даже думает, что было бы лучше, если бы на месте Ставроса в той авиакатастрофе оказался Кристос. Но даже Ари не подвластны жизнь и смерть, а Кристос теперь единственный из братьев Теакисов.

— Мне пора идти. Я попрошу Антонио сообщить дату нашего приезда, когда все будет готово.

— Ты женишься на этой женщине?

— Да.

— Хорошо. Мальчику будут нужны братья и сестры.

— Папа...

— Свадьба должна пройти здесь, на Миконосе. Я попрошу Марию сделать все необходимые приготовления, — продолжал Ари, собираясь руководить жизнью Кристоса.

— Скажи ей, чтобы позвонила Аве. Я дам Антонио номер ее телефона.

Кристос отключил связь. Неожиданно ему стало душно. Он вышел во внутренний дворик, в темноту вечерних сумерек. Его отец всегда разговаривал с ним так, словно... словно был не слишком им доволен. Даже сейчас, выполняя поручение Ари, Кристос понимал в душе, что всегда будет чувствовать себя сыном, который едва ли станет таким, каким хочет видеть его отец,

— Кристос!

Он обернулся. Ава стояла в дверях дома. В черных брюках, в которых ее ноги казались невероятно длинными, и футболке она выглядела по-домашнему... родной.

— Да?

— Не хочешь вместе с нами почитать сказку?

Почитать сказку! Вот во что превратилась его жизнь. Если бы Гилермо и Тристан могли увидеть его в новой роли, он вряд ли заслужил бы их одобрение. Но его друзей здесь не было. В доме были только Ава и Тео, да еще прислуга.

Странное дело: Кристосу самому хотелось присоединиться к Аве и Тео. Хотелось подняться по лестнице, опуститься на гору подушек, которую Ава набросала в углу, и слушать, как она своим нежным голосом читает сказки, в которых родители не связывают со своими детьми несбыточных надежд, братья не умирают, а все принцессы — красивые, ласковые и правдивые.

— У тебя все хорошо?

— Да, но много работы.

— А! Ну тогда ладно.

Кристосу показалось, что она что-то недоговаривает.

— А в чем дело?

— Тео хотел послушать конец той сказки, которую ты читал ему, когда он заснул прошлой ночью. Про морское чудовище.

У Авы было запланировано на вечер какое-то мероприятие в школе, и Кристосу предстояло остаться одному с мальчиком.

— Позволь мне закончить кое-какие дела, а потом я поднимусь.

Ава кивнула, отошла, но тут же вернулась.

— Спасибо тебе за все, что ты делаешь для Тео. Кристос улыбнулся. Мальчик ему нравился. Хотя Тео очень походил на Теакисов, Кристос видел, что характером он в Аву. Тео был очень любознательным и в то же время осторожным. Кристос потер ладонью лоб и взглянул на небо, отыскивая знакомые созвездия. Но это его не успокоило.

Он чувствовал влечение к Аве. Этим и было вызвано его внутреннее беспокойство, а совсем не долгими часами работы в компании Теакисов или появлением нового наследника.

Ава пыталась расслабиться, расположившись на подушках, но близость Кристоса мешала ей. Тео сидел между ними, а Кристос обнимал их обоих. Она ощущала запах его одеколона.

У него был скульптурный классический профиль. При первом же взгляде на него становилось понятно, что он грек. И эти его густые угольно-черные волосы, темная оливковая кожа...

— Ава!

— Да?

— Ты в упор смотришь на меня, — сказал он. Она вспыхнула.

— Я просто думаю о том, как сильно вы похожи с Тео.

Кристос удивленно поднял бровь, давая понять, что не принимает такое ее неуклюжее извинение.

Он продолжил читать сказку. Аве нравился его глубокий голос. Она откинулась на подушки, прикрыла глаза и, сама того не замечая, задремала. Проснулась, только услышав тихий шепот Тео:

— Она может спать со мной, папа.

— Ты хочешь, чтобы я отнес ее в твою постель? Ава с усилием открыла глаза.

— Неужели я пропустила конец сказки?

— Да, — сказал Тео. — Я уже почистил зубы. Ава взглянула на Кристоса, который пожал плечами.

— Мы не хотели будить тебя.

— Спасибо, что помог ему с вечерним туалетом.

— Не стоит, — ответил Кристос. — Давай теперь уложим тебя. Школьные дела подождут до завтра.

Ава спустила ноги с дивана. Кристос подал ей руку и помог подняться. Он так сильно потянул ее, что она потеряла равновесие и упала, ему на грудь. Какую-то секунду он обнимал ее за талию, прежде чем отпустить.

Господи, как ее влекло к этому человеку! Как ей хотелось, чтобы жизнь была проще и чтобы она была больше уверена в себе и в своем решении уехать в Грецию. Тогда бы она не боялась отдаться вспыхнувшей между ними страсти.

— Пойдем, мама. Время молитвы.

Они уложили Тео и вместе вышли из комнаты. Невероятный момент. Ава так много лет старалась представить, как сложилась бы их с Тео жизнь, если бы Кристос был с ними. И вот он здесь. Но она знала, что оба о. ни притворяются ради сына.