Петти Сэльер - Дом для новобрачных

— Поль, я изучил новый вариант парковки у Виктора, но должен сказать, что опять не удовлетворен им.

Поль, волнуясь, вынул из кармана дискету:

— Мистер Харингтон, у меня есть для вас решение.

С бьющимся сердцем он вставил дискету в компьютер. На экране возникло изображение трехэтажной библиотеки с просторной автостоянкой.

Харингтон приблизился к экрану.

— Замечательное решение. Почему Виктор скрывал его?

— Это не Виктор.

Харингтон удивленно поднял брови.

— Что вы хотите сказать?

Поль глубоко вздохнул.

— Мистер Харингтон, я понимаю, Виктор — часть нашего делового соглашения, но я думаю, что как архитектор он не лучший вариант для вашего проекта.

— Тогда кто же?

— Даниэль Форд, — твердо произнес Поль.

Харингтон разглядывал эскиз библиотеки.

— Это она спроектировала?

Доброжелательный тон Харингтона вдохнул в Поля новую энергию.

— Самая большая мечта Даниэль — построить детскую библиотеку. Вашу библиотеку, мистер Харингтон. Я уверен, ее проект гораздо лучше, чем Виктора.

Вот он и сказал. Руки вспотели, рубашка прилипла к спине. Он рискует трехсторонним партнерством, которое сам же старался организовать. Но сейчас это не имеет значения. В его сердце — только Даниэль. Он не позволит снова задвинуть ее в угол.

Длинный белый лимузин подкатил к церкви, шофер открыл дверцу перед Даниэль. Она вышла — в длинном голубом платье, с букетом мелких роз. Следом вышла Лиза в белоснежном кружевном свадебном наряде, с букетом белых гардений и белых розочек.

Длинная прозрачная вуаль закрывала пылающее лицо.

— Ты как ангел, — с затуманенными глазами прошептала Даниэль на ухо сестре.

Они вошли в церковь. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь витражи, создавали калейдоскоп красок. Орган заиграл «Свадебный марш», возвещая появление невесты.

— Даниэль, мне страшно, — шепнула Лиза.

— Не бойся, — прошептала та в ответ. — Вон Манни ждет тебя.

Даниэль, сжимая букет, шла рядом с Лизой. Друзья и знакомые улыбались им со всех сторон, но она видела только одного человека. Как он красив в черном смокинге, ослепительно белой рубашке и черном галстуке-бабочке... У нее подкосились ноги, задрожали руки. О, если бы священник ждал, чтобы обвенчать их с Полем!..

А Поль не мог отвести глаз от Даниэль. Самая красивая женщина, какую он когда-либо встречал! Голубое платье подчеркивало все краски: бирюзовые глаза, розовые щеки, губы цвета малины.

Манни толкнул его в бок, возвращая к действительности.

— Поль, кольца! — прошипел он.

Поль увидел, что священник ждет его. Он судорожно полез в карман, достал кольцо и подал Манни.

Священник вопросил:

— Мануэль Грант, берешь ли ты в законные жены Лизу Форд, чтобы...

Поль смотрел, как друг надевает кольцо на палец Лизы, потом услышал: «Да». Он посмотрел на Даниэль — у нее в глазах стояли слезы.

После того как Лиза надела кольцо на руку Манни, священник сказал:

— Мануэль, можете поцеловать невесту.

Поль видел, как Манни откинул с лица Лизы вуаль и поцеловал новобрачную. Теперь его лучший друг Манни будет мужем Лизы.

Лиза и Манни отошли от алтаря, и по щекам Даниэль покатились слезы. Он невольно

подался к ней, стер слезы пальцем. Хотелось сжать ее в объятиях и задать тот же самый вопрос... Но скажет ли она «да»?

На заднем сиденье белого лимузина Даниэль радостно сказала сестре:

— Поздравляю, миссис Грант!

— Очередь за тобой! — ответила возбужденная Лиза.

Даниэль украдкой глянула на Поля — слышал ли он. Он разливал шампанское в четыре хрустальных бокала.

— За прекрасную невесту и безобразного жениха! — провозгласил Поль.

— Подожди, когда я приду на твою свадьбу, — пригрозил Манни, сверля глазами Даниэль. Она смеялась, но сердце у нее заныло.

Лимузин подъехал к причалу Марина-Дель-Рей, Лиза и Манни пошли на палубу, где уже ждали гости. Даниэль хотела выйти из машины, но Поль взял ее за руку:

— Подожди.

Неожиданно у нее пересохло в горле.

— Лиза и Манни ждут нас.

— Ты прекрасна, Даниэль.

Низкий, вибрирующий голос. Теплые, любящие глаза. Она ослабела. Она забыла, что Поль Ричардс — человек, который никогда не женится.

— Даниэль! Поль!

Даниэль подобрала подол, выскочила из лимузина и побежала без оглядки. Зачем она дала Полю заметить, как любит его, если после свадьбы больше никогда его не увидит?

На яхте Поль искал Даниэль в толпе смеющихся, болтающих гостей. Надо поговорить с ней. Но прежде, чем говорить о любви, он должен вернуть ей мечту, которую отнял!

Поль отыскал телефон и набрал номер Харингтона — тот предупреждал, что сегодня будет в офисе допоздна.

Как только Харингтон ответил, Поль сразу сказал:

— Мистер Харингтон, извините, что вас побеспокоил, но...

— Поль, я как раз разговариваю с Виктором Хортоном. Не могу ли я позвонить вам попозже?

Надежда Поля рухнула.

— Я... я позвоню вам сам.

— Кстати, Поль, — продолжал Харингтон, — до того как жена с ребенком вернутся из Сан-Франциско, я хотел бы пригласить вас с Даниэль на ленч в мой новый дом. Завтра. Вы передадите ей мое приглашение?

— Конечно, мистер Харингтон.

Поль в отчаянии бросил трубку. Он хотел дать Даниэль то, чего она желала больше всего на свете. Но Харингтон, видимо, уже принял решение.

Заиграл оркестр. Лиза и Манни вышли в круг на первый танец в качестве мужа и жены. Даниэль хлопала в ладоши, но глазами искала Поля. Куда он подевался? Не оттолкнула ли она его?

Зазвучала романтическая баллада «Пока ты со мной», Лиза и Манни обнялись, и другие пары вышли в круг следом за ними. Даниэль стояла, чувствуя себя ужасно одинокой.

И тут знакомая рука легла на плечо.

— Разрешите пригласить вас на танец?

Ее сердце подпрыгнуло. Она повернулась к Полю и посмотрела в любимые глаза.

— С удовольствием.

Они танцевали, Поль обнимал ее сильными руками, большая ладонь на спине как будто укачивала ее, Даниэль обняла его за шею, чтобы быть ближе. Но в нем была какая-то напряженность, она это чувствовала.

— Харингтон приглашает нас завтра к себе на ленч в дом для новобрачных, — сказал он натянутым тоном.

Так вот в чем дело. Этот дом. Он напомнит им обоим, что Поль рекомендовал для библиотеки Виктора, а не ее. Библиотека всегда будет стоять между ними.

Кто-то толкнул ее. Оркестр играл быстрый танец, Лиза и Манни прискакали к ним. Лиза схватила Поля, Манни — Даниэль, и толпа разделила их.

Свадебный прием закончился раньше, чем Даниэль это поняла. Больше ей не быть с Полем. Даниэль подвезла Лизу к дому за чемоданом — они отправлялись в свадебное путешествие на Гавайи. Все остальные вещи она уже перевезла в их новый дом.

— Даниэль, я обязательно что-нибудь забуду! — беспокоилась Лиза.