Энн Макалистер - Предлагаю руку и сердце

— На диване?

Она остановилась на полдороге.

— В этой квартире только одна спальня.

— Я что, должен провести первую брачную ночь на диване?

— Ты провел свою первую брачную ночь в самолете, — напомнила она ему резко. — Ты сам хотел как можно скорее вернуться. К тому же этот брак — исключительно деловое соглашение, забыл?

Боже всемилостивый, не станет же он нарушать сейчас их уговор?

— Не забыл, — пробурчал Деймон. Он плюхнулся на диван, поморщился и начал расшнуровывать ботинки.

Кейт вошла в спальню и присела на краешек кровати. Ей казалось, что она не спала уже целую вечность. Она сбросила туфли, сняла мятую блузку и направилась в ванную.

Там она умылась, причесалась и переоделась в тоненькую ночную рубашку, накинув сверху бледно-голубой купальный халат. Почувствовав себя человеком, она захватила чистые простыни и подушку и вернулась в гостиную.

Деймон вытянулся на диване — галстук распущен, воротничок сорочки расстегнут. Он лежал с закрытыми глазами, но, когда услышал, как она вошла, приподнялся. Неприкрытое восхищение, которое она прочла в его взгляде, внезапно смутило Кейт.

— Мне пришлось переодеться.

— Я что, жалуюсь?

Она проигнорировала игривые нотки, прозвучавшие в его голосе. Деймон Алексакис совершенно ее не интересовал, по крайней мере, как мужчина. К тому же Кейт ощущала себя не женщиной, а частью их договора. Да она и не в его вкусе. Когда дойдет дело до настоящей Невесты Алексакиса, можно не сомневаться, что она ничуть не будет похожа на Кейт.

— Вставай, я постелю тебе постель.

Он встал, насупившись, не отводя от нее взгляда, и вдруг напомнил Кейт фотографии, которые она видела в деловых еженедельниках: Деймон Алексакис выглядел на них как опасный пират, вырядившийся в современный костюм. Не из тех он людей, с которыми стоит связываться.

Кейт повернулась к нему спиной, пытаясь представить, что он всего лишь случайный гость, оставшийся ночевать, вроде Мисси — соседки по комнате времен колледжа, или Антонии — подруги-преподавательницы. Но когда он громко кашлянул, трудно было представить его кем-либо еще, кроме как сильным, зрелым, привлекательным мужчиной.

Она постаралась забыть, что он ее муж, хотя бы по документам, но все-таки не могла не подумать о том, как проводят свою первую ночь молодожены.

— Хочешь есть? Посмотри в холодильнике, но там, кажется, пустовато. Я почти всегда ем у Софии. — Кейт чувствовала, что заикается, но ничего не могла с собой поделать.

— Я не голоден, — холодно ответил Деймон.

Кейт украдкой посмотрела в его сторону. Глаза его были прикованы к расходящимся полам халата.

— Хочешь в-выпить?

— Нет, спасибо, — последовал резкий ответ. Деймон обошел ее, стараясь не задеть, взял одну из подушек и стал натягивать наволочку. — Давай помогу.

Молча они застелили постель. После чего Кейт кивнула в сторону ванной:

— В шкафчике есть свежие полотенца, на полочке — новая зубная щетка.

— Твои гости часто остаются ночевать?

— Иногда ко мне приходят друзья, которым...

— Избавь меня от деталей, — оборвал он. — Запомни: никаких гостей «с ночевкой», пока я твой муж.

Кейт ошеломленно поглядела на него. Да как он смеет делать такие выводы?.. Истолковать ее слова так превратно!

Вне сомнений, Деймон принял ее молчание за признание вины.

— Я говорил тебе: в моей жизни не будет других женщин, пока я на тебе женат. Надеюсь, ты будешь столь же любезна. — Он остановил на ней тяжелый взгляд. — То есть я этого требую.

Кейт возмущенно подбоченилась:

— Требуешь того, требуешь этого! Я не собираюсь менять свою жизнь по первому твоему требованию, Деймон Алексакис!

— Да, моя дорогая миссис Алексакис, именно так ты и поступишь. — Он шагнул к ней и взял ее за подбородок, так что она принуждена была смотреть прямо ему в глаза, пока смущенно не отвела взгляда.

Его это не удовлетворило.

— До тех пор пока ты моя жена, единственная постель, в которой ты имеешь право спать, моя. Ясно? — мягко спросил он.

Кейт выскользнула из его рук.

— Я не сплю с кем попало и на твою постель тоже не претендую. Хватит мной командовать! — сердито заявила она. Кейт не собиралась оставлять его в заблуждении, что согласна жить по его указке.

Деймон пристально и долго смотрел на нее — властным и, как ей показалось, жадным взглядом.

— Что ж, хорошо, тогда у нас все будет прекрасно. — Он направился мимо нее в ванную.

Все будет прекрасно? Конечно.

На следующее утро Деймон проснулся и ушел раньше, чем встала Кейт. Одеяла и простыни были аккуратно сложены в ногах кровати, а сверху лежала записка.

«В семь мы ужинаем — я заеду за тобой к Софии. Упакуй вещи. Деймон».

Просто и ясно.

Записка заставила Кейт стиснуть зубы, но вместе с тем и порадовала. Значит, это все-таки деловое соглашение и волноваться не стоит. Видимо, она вчера слишком устала и разнервничалась, вот и заподозрила Деймона в мужских чувствах. Она вычеркнула два дня из календарика. Осталось всего триста шестьдесят три.

Взяв сумки с вещами, она направилась к Софии, где провела день, уклоняясь от всевозможных вопросов Софии, близнецов и даже Стефаноса, которого явно беспокоило, в какой степени Деймон осведомлен о его проделках.

К семи вечера Кейт настолько осточертело притворяться безумно влюбленной молодой женой и отвечать на бесчисленные вопросы, что она готова была броситься Деймону на шею, лишь бы побыстрее уйти отсюда.

Деймон разыграл все как по нотам, и даже лучше: он открыл дверь, пересек комнату и, полностью игнорируя присутствие родственников, заключил Кейт в объятия и поцеловал.

Кейт ожидала всего, но только не этого.

Сделка, вертелось у нее в мыслях, это всего лишь сделка.

Но она перестала верить самой себе, когда помимо воли прижалась к Деймону, потянувшись к нему в поисках тепла и ласки. Это было безумием, но Кейт была не в силах остановиться.

Деймон, похоже, тоже слишком вошел в роль. Его губы были горячими и страстными. Поцелуй был продолжительным и настойчивым, заставив мысли Кейт смешаться, а колени — ослабеть.

Рядом с ними послышалось покашливание.

— В присутствии пятилетних детей не начинайте того, чего нельзя закончить при них, — вернул их на землю Стефанос.

Кейт застыла. Деймон ослабил объятия, отступил на расстояние вытянутой руки и смущенно улыбнулся.

— Пожалуй, я лучше отвезу тебя домой, — сказал он ей, подмигнув. — Моя женушка без меня соскучилась, — сообщил он Стефаносу.

Стефанос промолчал.

Кейт залилась краской. Она не могла встретиться глазами ни с Софией, ни со Стефаносом и мечтала провалиться сквозь землю, пока Деймон не вывел ее из комнаты и не захлопнул дверь.

— Неплохо, — прокомментировал он. — На Софию подействовало.