Кэтрин Джордж - Два «нет» и одно «да»

— Раньше у нас все происходило значительно быстрее, — прошептала Кейт.

— Ты имеешь в виду, я так тебя хотел, что иногда терял самообладание. В этот раз я чувствовал то же самое.

— Женщине нравится знать, что она желанна. Я долго не могла почувствовать себя привлекательной после того, как ты оставил меня ради Дон.

— Наверное, тебе помог твой банкир.

— Да. Но с Дэвидом я не испытывала ничего подобного. И ни с кем другим, Джек.

Он снова обнял ее и поцеловал. Они долго лежали в объятиях друг друга. Наконец Джек снова поцеловал ее и встал с кровати.

— Давай поедим, — предложил он, одеваясь.

— Я спущусь следом.

— Десять минут, или я сам приду за тобой.

Когда дверь закрылась, Кейт встала с кровати, собрала одежду и побежала в ванную. Спустя десять минут она встретилась с Джеком в коридоре.

— Я искал тебя.

— Не думала, что захочу есть после такого огромного завтрака, но это так.

Джек ухмыльнулся.

— У тебя всегда появлялся аппетит после занятий любовью.

Они пошли на кухню. Кейт с одобрением взглянула на кухонный стол, заваленный всякой снедью.

Когда зазвонил ее телефон, Кейт прижала палец к губам и показала Джеку определившийся номер.

— Привет, Анна.

— Джек отвез тебя домой вчера вечером?

— Нет. Я провела ночь в его комнате для гостей.

— Слава богу. Я так беспокоилась. Послушай, я должна извиниться за Люси.

— Это не твоя вина.

— Она завидовала твоей поразительной внешности и тому, что рядом с тобой такой мужчина.

— Ты и сама выглядела великолепно. Но Люси, случайно, не одолжила платье у своей дочки?

— Нет уж... Роуз такое не надела бы. — У Анны вырвался смешок. — Люси была — и есть — поклонница «Секса в большом городе», фасон своего платья она подсмотрела там. У нее есть весь сериал на DVD, и она смотрит его часами, когда Джорджа нет дома.

— Но я не помню, чтобы она так выглядела на твоей вечеринке.

— Тебя слишком поразил Джек, чтобы ты могла это заметить.

— Верно. С ребенком все в порядке?

— Конечно. Поговорим завтра.

Кейт обернулась и увидела, что Джек смеется, стоя в дверях.

— Ты подслушал?

— Каждое слово. Вы обсуждали платье Люси Бересфорд.

— Мы немного посплетничали. — Она рассказала ему про телесериал, который Джек, как ожидалось, никогда не смотрел, поэтому мало что понял.

— Хочешь сказать, что она так оделась ради меня?

Кейт ухмыльнулась.

— Ну уж точно не ради меня!

— Даже если бы я сделал глупость и стал флиртовать с женой друга, который мне нравится и которого я уважаю, это не была бы Люси Бересфорд.

— Разумный человек!

Он вздохнул.

— Теперь я должен тактично ей все объяснить и в то же время остаться друзьями с Джорджем.

— Трудно, — согласилась Кейт.

У Джека вдруг кончилось терпение.

— Ты могла бы мне в этом помочь.

— Как?

Он взял ее за руки.

— Дорогая, я хотел подождать, но ты наверняка понимаешь, к чему я клоню?

— Нет.

— Лучшим для меня выходом было бы жениться — на тебе, Кейт.

Она уставилась на него.

— Ты серьезно?

— Такими вещами не шутят! Мы и так потеряли много времени, поэтому, ради бога, давай поженимся, Кейт. — Он помолчал. — Я понимаю. Очевидно, тебе не нравится эта мысль. Я должен был встать на одно колено?

— Я бы все равно ответила «нет», Джек.

Он отпустил ее руки, прошел в гостиную и встал у окна, спиной к ней.

Кейт подошла к камину. Она дождалась, пока Джек повернется к ней лицом, и заставила себя взглянуть в его ледяные глаза.

— Ты заранее все спланировала?

— Что ты имеешь в виду?

— Когда ты снова меня встретила и узнала, что я разведен, ты решила отомстить?

— Тебе не идет эта театральность, Джек. Во всяком случае, ты ошибаешься.

— Я так не думаю. — Он сунул руки в карманы и зашагал по комнате. — Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что это было у тебя на уме с тех пор, как мы снова встретились. Что теперь? Не говори, что ты хочешь, чтобы мы были добрыми друзьями! Сейчас, Кейт Дьюрент, у меня нет никакого желания быть другом.

— Мне жаль. — Она отвернулась. — Это моя вина. Вчера ночью я осталась у тебя в комнате, потому что после того, как ходила во сне, боялась оставаться одна.

— Это было вчера ночью, — мрачно сказал Джек. — Но сегодня утром мы занимались любовью при дневном свете. Ты могла сказать «нет». Тогда почему, черт возьми, ты этого не сделала?

Она удивленно взглянула на него.

— Мне хотелось заняться с тобой любовью. Вспомнить, как это было. Но это не имеет значения, Джек, я не могу выйти за тебя замуж. Но ведь мы бы могли снова быть любовниками?

— Ты хочешь сказать, что тебе очень нравится секс, но я не нужен тебе как муж?

— Что-то вроде того.

— Таким образом ты мстишь мне за женитьбу на Дон?

— Ты не представляешь, как сильно меня обидел, — с внезапным жаром сказала Кейт. — Одна из причин, по которым я тебе отказываю, — это желание избежать в будущем такой же обиды.

— Жаль, что ты не дала мне знать об этом раньше.

— Очень жаль, — согласилась она.

— Какие еще причины?

— Вполне очевидные. Когда я унаследовала дом, я нашла новую работу, создала уют для Джоанны и себя...

— А для мужа в твоей жизни места нет. Когда мы снова встретились, я подумал, что ты не изменилась. Я ошибся.

Джек вынул из кармана телефон, вежливо извинился и вышел. Кейт стояла у огня, глядя на пламя. Ее учащенно бьющееся сердце постепенно успокаивалось. Предложение руки и сердца захватило ее врасплох.

Джек вернулся в комнату. За ним бежал Брэн. Кейт нагнулась, чтобы приласкать пса. Она пыталась скрыть внезапные слезы горького сожаления.

— Я звонил, чтобы узнать состояние дорог, —сообщил Джек. — В некоторых местах еще есть обширные затопления. Поэтому я отвезу тебя обратно на джипе. Завтра утром пришлю твою машину в Парк-Кресент.

Ей совсем этого не хотелось.

— Я могу доехать сама.

— Это исключено. Я все равно собирался ехать в город повидать папу. Собери свои вещи, я подгоню машину.

Кейт пошла наверх, быстро переоделась и спустилась вниз. Джек помог ей надеть плащ.

— Я только попрощаюсь с Брэном.

— Незачем. Он едет с нами.

Джек помог Кейт сесть в джип.

Когда они подъехали ближе к реке, Кейт поняла, что Джек был прав. Только полный привод мог сделать их поездку безопасной.

— Если ты не сможешь вернуть мне машину завтра, ничего страшного, — сказала она Джеку. — Если мне что-нибудь понадобится, я могу пойти в город пешком.

— Хорошо.

Больше они не разговаривали до Парк-Кресент. Джек долго смотрел на нее.

— Я совершил большую ошибку, когда вчера ночью попросил тебя лечь в мою постель.

— А я совершила еще большую ошибку, когда согласилась.

Джек кивнул, обошел машину и помог ей выйти.