Энн Мэйджер - Соблазни меня!

Реми прислонился к стене и рассмеялся:

— Если я не вовремя, могу уйти.

— Нет... все нормально. Весьма вовремя.

Она сощурилась, приглядываясь. На нем были серые джинсы и белая рубашка с длинными рукавами, закатанными по локоть. Он выглядел хорошо, слишком хорошо. Втянув в себя воздух, она облизнула пересохшие губы.

— Надо было сразу сказать тебе, кто я.

Сейчас ей показалось, что его голос был совсем чужим, незнакомым. Она сглотнула, надеясь, что комок в груди исчезнет.

— Я не виню тебя за то, что ты меня ненавидишь, — вдруг произнес Реми. — Теперь ты все знаешь, поэтому...

Она подняла руку в предостерегающем жесте.

— Я прочла несколько газетных статей о тебе.

— Меня обвинили в убийстве...

— Дело было в неполадках в машине. Проблемы с переключением скоростей.

— Я убил при этом лучшего друга. Многие мои бывшие друзья и родственники не разговаривают со мной. Отец Андре был моим автомехаником. Ребенком я любил слоняться у гаража и наблюдать за его работой. Он многому научил меня, я начал разбираться в машинах, в женщинах. И все с его подачи. У моего отца никогда не было на это времени, — сверкающие глаза Реми пронзили ее. — И ты... ты знаешь, почему. Морис Лафитт теперь меня ненавидит.

— Это был несчастный случай, — сказала она мягко, в желании утешить его, — Да и трек был мокрым.

— Я был глупцом, эгоистичным задирой. Гнал машину на максимуме. Даже за гранью максимума.

— А кто научил тебя так гонять? Не Морис ли?

Реми подался к ней.

— Но ради чего? Ведь не ради того, чтобы я сбил его сына!

— Ради победы, я полагаю.

— Да, я должен был выиграть! Тогда для меня это значило все, потому что я хотел доказать человеку, который и отцом-то мне не был, что я чего-то стою.

Она отлично помнила их разговор с отцом, который произошел семнадцать лет назад. Захотелось обнять его, чтобы успокоить.

— Это твоя карьера, работа. Тебе платили за победу.

— Лучше скажи это Андре или его отцу! — Реми тяжело вздохнул. — Прости. У меня нет права так разговаривать с тобой. Если ты будешь мудрее меня, то быстро забудешь этот разговор, как и то, что мы раньше встречались. Мне нечего тебе предложить. Даже дружбу. Прости за то, как я поступил с тобой.

— Значит, не хочешь выходить из того образа, какой создали газеты?

— Старая жизнь закончена для меня, — сказал он горько. — Слава. Легкие деньги. Женщины. Забавно, когда-то я думал, что буду жить так всегда. Теперь я знаю, что должен избрать другой путь. В прошлом я натворил достаточно глупостей.

— Любой бы сделал то же, будь он в таком напряжении.

— Я обидел людей, которых не хотел обижать, а все из-за чрезмерной зацикленности на самом себе. Эгоист, вот кем я был. Я хотел заглушить боль и вину, поэтому ложился спать с женщинами, имена которых наутро забывал.

— Зато теперь ты их вспомнил.

— Слишком поздно. Слушай, я не жду твоего прощения за свое поведение в Лондоне. И тем не менее прости. Я не хотел причинять тебе боль.

Его искреннее извинение только зацепило ее: ведь она не призналась сама во лжи.

— Так зачем ты нашел меня в Лондоне? Виноградники? «Замок сирен»? Матисс?

— Мне позвонила мать и сказала, где ты. Отчасти это дело чести. Тейт украла у нее мужа и «Замок сирен». И теперь она хочет их вернуть.

— А ты работаешь на нее?

— На семью. С прошлого года. Я причинил им столько боли. Настала пора, когда я могу хоть как-то искупить свою вину. И теперь, как бы то иронично ни звучало, я — граф.

— И все же на этой неделе ты воздержался от переговоров. Почему?

— Чтобы ты немного успокоилась.

— Опять врешь! — Эми быстро отвернулась, чтобы он не видел ее смущения и обиды, и смахнула навернувшиеся слезы. — Ты боялся сорвать переговоры, — прошипела она горячо. — Я тебе совершенно безразлична.

— Дорогая...

Она круто развернулась к нему, больше не заботясь о покрасневших глазах.

— Не называй меня так. И не таким голосом. Больше он на меня не подействует. Ты меня не соблазнишь.

— Ты же сама пригласила меня к себе. Забыла?

— Не напоминай мне об этой глупости!

Он поднял обе руки и отступил назад.

— Хорошо, хорошо. Не желаю осложнять ситуацию. Я уже сказал все, что хотел, так что мне лучше пойти.

— Погоди! Картина не продается, так и знай. Тетя Тейт говорила мне, что такая вещь не должна принадлежать частному лицу. Перед смертью она вела переговоры с парой музеев. Оставила мне письмо с полным правом решать. Именно так я и намереваюсь поступить: передать в дар музею.

Челюсть его напряглась.

— Очень щедро с твоей стороны, учитывая...

— Что?

— Что ты не сильно богатая женщина...

— Деньги не всегда делают человека счастливым. Но если ты еще хочешь купить «Замок сирен», то выслушай мои условия.

— А ты продашь? — удивился он, прищурившись в недоверии.

— Я живу на Гавайях. Что мне делать с виноградниками в Провансе?

— За сколько?

— Приходи сегодня на ужин, я скажу. Может, даже поплаваем в бассейне. Сегодня жарко, и я устала обсуждать дела.

— Ты готовишь? — смягчился он. — Надеюсь, не гамбургеры?

— Ровно в восемь. Приноси контракт. И... свой купальный костюм.

— Ты уверена, что нам нужны будут купальные костюмы... в темноте?

Его взгляд дерзко скользнул по ее фигуре. Эми бросило в жар. Она покраснела до самой шеи.

Пусть так. Ведь если бы он не был таким привлекательным, она бы ни за что не придумала этот хитроумный план.

Эми искупалась и надушилась в самых интимных местах, стоя в самой большой ванной замка. Она тщательно выбрала жемчужно-белое платье и прозрачный ремешок, а к платью подошли белые босоножки на высоких каблуках.

Посмотрев на себя в зеркало, она едва узнала в отражении себя. Совершенно другой образ, другая одежда. Раньше она всегда была похожа на неуклюжего подростка. Теперь же стала настоящей женщиной, загадочной и манящей

Реми появился в пятнадцать минут девятого.

— Так значит, ровно в восемь? — усмехнулась Эми, пропуская его в комнату.

Он передал ей бутылочку французского вина.

— Я уже хотел ехать в замок, зашел в любимый винный магазинчик, и знакомый продавец заболтал меня. Начав разговор, мы обычно не можем остановиться.

— Все с тобой ясно.

— Хорошо выглядишь, — улыбнулся он. — По пути сюда я попал под дождь. Но для августа это обычная вещь.

Девушка уставилась в окно на сосны и кипарисы, верхушки которых качались под порывами ветра. Реми вынул контракт и передал ей, но она бросила его на стол.

— Позже. Как насчет вина? По бокальчику?

Он кивнул, и они прошли на кухню. Дрожащими руками Эми поставила бокалы, а Реми в мгновение ока избавил бутылку от пробки. Девушка взяла тарелку с сыром и крекерами и вынесла их на терраску.