Рэй Морган - Водоворот страсти

Джоди состроила сердитую гримаску. Она-то думала, что их дело идет только в гору и доходы постоянно растут. Глупо и наивно. Успех не приходит по инерции.

В комнату вошел Курт, и Раф поднял глаза от экрана компьютера.

— Кстати, видел вчера Мэнни. Он был очень расстроен. Вроде бы на винограднике были какие-то странные нарушители. Он хотел, чтобы я поговорил с тобой.

— Со мной? — Курт удивленно поднял брови.

— Да. Похоже, он считает, что ты можешь знать кого-то из них. Мэнни сказал, что спугнул их, но на следующий вечер они вернулись. Эти гады шляются по виноградникам, и он никак не может понять, зачем, — брат Джоди пожал плечами. — Ты же знаешь Мэнни. Сперва он вообще принял их за агентов какой-нибудь правительственной организации — ну, знаешь, как в «Секретных материалах».

— Надеюсь, он не будет в них стрелять, — заметила девушка. — Иначе Мэнни рискует нарваться на неприятности.

— Но еще большие неприятности будут у них, если Мэнни попадет.

— Это верно.

Джоди и Курт встретились взглядами и вспомнили тот день на виноградниках. Мужчина улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. Какая-то искорка проскочила между ними. Девушка поспешно отвела глаза. Так должно быть у настоящей пары. Джоди жалела лишь об одном: что у нее не хватает смелости осуществить прекрасную мечту.

— Похоже, ты сейчас проводишь много времени вне офиса, — заметила Шелли, увидев, что подруга собирается взять с собой огромную папку с бумагами.

Прошло уже больше недели с тех пор, как Джоди и Курт ездили на виноградники, и распорядок дня стал обыденным. Девушка утром заходила на работу, забирала папки, привозила их в дом Курта, и они вместе сидели в столовой, обсуждая всевозможные планы и проекты. За этим следовал перерыв на обед, после чего девушка возвращалась в «Алман индастриз».

При этом молодые люди были верны решению не начинать романтических отношений, к тому же другие часто прерывали уютное уединение.

Затем пришел черед выходных. Джоди не могла припомнить, чтобы когда-либо в ее жизни два дня подряд тянулись так долго и мучительно. Она не могла ничем заниматься — только думала о нем. Зачем она постоянно стремится быть рядом с ним? Это уже начинало походить на мазохистские наклонности.

Курт сразу же ясно дал понять, что не собирается строить длительные отношения. Еще неделю назад Джоди была полностью с ним согласна, а теперь мечтала по ночам о том, как было бы хорошо постоянно находиться с ним рядом.

— Ты снова идешь к Курту Маклафлину? — уточнила Шелли.

— Разумеется, — ответила Джоди с жалкой улыбкой. — Он без меня как без рук.

— Ты же не влюбилась в него, правда? — спросила она.

Джоди скривилась.

— Шелли, я похожа на влюбленную женщину?

— Ну, не знаю, у тебя в глазах появились искорки странного безумия.

— Не беспокойся. Я уберусь оттуда раз и навсегда, как только будет возможно.

— Это хорошо, — усмехнулась Шелли, но голос ее звучал серьезно, как никогда. — Будь поосторожнее, ладно? Эти Маклафлины бросают женщин, как только те им надоедают. Должно быть, что-то не так с генами, — Шелли улыбнулась и похлопала подругу по руке. — Я просто не хочу, чтобы ты страдала, милая. Ты заслуживаешь лучшего.

— Я не буду страдать, Шелли, не волнуйся за меня. Я слишком долго и хорошо знаю некоторых членов этой милой семейки, чтобы привязываться к одному из них.

Глядя, как Шелли идет прочь, девушка невольно задумалась: похоже, ее подруга действительно заметила, что с Джоди Алман творится неладное. Неужели это так очевидно?

Она откинулась на спинку стула и вздохнула. Курт временами мог быть чертовски притягателен. И по правде говоря, девушка немного увлеклась им. Вот и все. Легкое, незначительное увлечение, о котором никому знать не следует.

Но было бы куда лучше, если бы Джоди все-таки прекратила проводить с Куртом по нескольку часов наедине. Она начала думать, что только это сможет ее спасти от полного помешательства.

Она целую неделю провела у него дома. Курт поддразнивал девушку, иногда доводя ее до бешенства. А потом внезапно их взгляды встречались, что-то внутри сжималось и трепетало, и Джоди думала уже только о поцелуях и объятиях. Это было просто нечестно, ведь Маклафлин ничего подобного не испытывал!

Ладно, по крайней мере пока удавалось избежать знакомства с его дочуркой. Девочка каждый день до обеда оставалась у бабушки. Вечером с Кэти сидела Трейси. И тем не менее приходилось прилагать усилия, чтобы Курт не попросил побыть с его дочерью. От одной мысли об этом у Джоди душа уходила в пятки.

Она бросила взгляд на наручные часы и решила забежать в кафе за пончиками и кофе. За время их с Куртом «сотрудничества» она успела заметить, что ему нравится, когда она приносит какое-нибудь лакомство.

Перед домом Курта стоял очень красивый и дорогой седан. Девушка предположила, что в гости заглянула Трейси.

Джоди опустила взгляд на пакет с пончиками и кофе. Ну что ж, видимо, придется поделиться и с его сестрой. Какая досада! Ладно, в конце концов, она уже много лет не общалась с Трейси. Будет приятно снова повидать старую подругу.

Подругу? Девушка нервно хихикнула. Они были кем угодно, только не подругами. Соперницами. Даже врагами. С того самого дня, когда пятилетняя Джоди Алман пошла в садик, Трейси пыталась собрать всех остальных детей вокруг себя, чтобы никто не дружил с «отродьем». Каждый раз, когда девочка обнаруживала на парте змею или не могла найти тетрадь с домашним заданием, за всем этим неизменно стояла Трейси Маклафлин.

Но это было давно. А теперь вражда между их семьями вроде бы потихоньку угасает. Взяв сладости, девушка вышла из машины и направилась к двери.

Из дома до нее донеслись голоса, но, только подойдя к крыльцу, Джоди расслышала, о чем идет речь.

— Курт, нельзя до такой степени загружать маму! Она не обязана сидеть с твоей дочерью, когда ты даже не прислушиваешься к ее мнению насчет твоей работы у Алманов!

Джоди резко остановилась. Дверь была распахнута настежь.

— Трейси, ты не понимаешь, — ответил мужчина.

— Я все понимаю даже слишком хорошо.

— Когда все это закончится, ты увидишь, что...

— Когда все это закончится, я искренне надеюсь оказаться в Далласе, и единственной связью с Чивери будет электронная почта!

— Этот город навсегда останется твоим домом, ты не сможешь это изменить. Поверь мне.

— Нет. Этот город мне нравился, когда всем заправляли Маклафлины. А с тех пор, как Алманы изменили ситуацию, я надеюсь, что это место просто провалится в преисподнюю! Уверена, уж тут они постараются на славу и не обманут моих ожиданий!

— Трейси, успокойся. Ты разбудишь Кэти.

Джоди стояла на месте, не зная, что делать. Разговор был очень личным и велся на повышенных тонах. С другой стороны, была упомянута ее семья...