Элли Блейк - Женские капризы

Она отмахнулась, словно это не имело никакого значения. Дамиан поймал ее за руку и притянул к груди. Челси показалось, что они снова очутились в ресторане в первый день их знакомства. Кровь прилила к лицу, стало трудно дышать.

Только на сей раз ее сжимал в объятиях не прекрасный незнакомец. Это был мужчина, с которым она разделила гораздо больше, чем постель. Она открыла ему душу и пустила его внутрь.

Челси попыталась освободиться, но Дамиан крепко держал ее. Его ладонь скользила по спине девушки, и от каждого прикосновения ее бросало то в жар, то в холод. Дамиан был взволнован ничуть не меньше. Она чувствовала, как бешено колотится в груди его сердце. Из дома донесся детский смех, послышался звон тарелок. Затем раздался голос Кенси, кого-то строго отчитывающей.

— Пойдем, — Дамиан потянул Челси за руку к старому дубу.

Она не сопротивлялась.

Когда огромное дерево скрыло их от посторонних глаз, Дамиан прижал ее спиной к стволу и, словно гора, навис над девушкой. Аромат его лосьона после бритья приятно щекотал ноздри.

— Я сделал тебе больно, моя девочка, — он ласково погладил Челси по щеке. — Пытался загнать тебя в рамки своей жизни, как поступал с остальными.

Теперь она верила в искренность его слов. Больше никакого притворства! Только он и она.

— Ничего, переживу, — ответила Челси.

— Я знаю, что переживешь. И знаю, что тоже переживу. Только не понимаю, зачем. Я хочу иного. Я считаю… Верю, что если мы будем вместе, то у нас все получится. Как я могу вновь заслужить твое доверие, Челси?

Она пожала плечами. Девушке хотелось принять его, но в то же время она не была уверена, что сможет доверять ему, как прежде.

— Твой отец был ненадежным человеком?

— Не поняла, — резкая смена темы разговора поставила ее в тупик.

— Я не похож на него. Я не такой. Видишь, я рядом с тобой, даже несмотря на то, что ты меня прогнала. Я доверяю тебе, Челси, и готов рискнуть. А ты? Что такого сделал твой отец, что ты так боишься поверить людям?

В ее душу закрался липкий холодный страх. Челси чувствовала себя загнанной в ловушку. Так больше продолжаться не могло. Она не должна все время жить с оглядкой на прошлое.

Челси сделала несколько глубоких вдохов, чтобы унять бешеное сердцебиение. Дамиан должен узнать правду.

— Он использовал нас с сестрой в своем мошенничестве.

Дамиан негромко выругался.

— Он когда-нибудь подвергал вас опасности?

— Нет, мы всегда были в тени. К тому же у папы хватало ума прятать нас в безопасное место, если что-то шло не так.

— Например, отправлять вас жить к знакомым. Вроде того человека с собакой.

— Я не знаю, кем он приходился отцу, но всегда представляла, что он мой дядя. Мамин брат. Кем бы он ни был, но именно он отвел нас в школу и заботился о нас целых шесть месяцев, пока однажды ночью мы быстро не собрали вещи и не уехали.

— Этот так называемый дядя любил собак?

— Он их обожал.

Вопросы иссякли. Интересно, с какой целью он ее расспрашивал? А что, если Дамиан сейчас развернется и уйдет, поняв, что она ему не подходит? Она не переживет, если снова его потеряет…

— Значит, ты на самом деле можешь стянуть мой бумажник? — внезапно спросил Дамиан. — Нет, я серьезно.

Челси посмотрела на него и увидела смеющиеся искорки в глазах. Надежда вновь возвратилась в ее измученную душу, в этот иссохший колодец, который стал потихоньку наполняться.

— Откуда ты знаешь, может, я уже не раз это проделала. А ты ничего и не заметил.

Он наклонился к ней. Если сейчас Дамиан ее поцелует, у нее не будет сил сопротивляться. Но в последнюю секунду он остановился, словно передумал. Его ладонь нежно коснулась щеки Челси, а потом он убрал руку в карман.

— Я никогда не преследовал женщин, Челси, — он смотрел куда-то вдаль поверх ее головы. — Может, потому, что не было необходимости. Возможно, это звучит самоуверенно, но так оно и есть. Я никогда не умолял женщину остаться. И вчера вечером, когда уезжал, думал, что никогда больше тебя не увижу.

В его глазах появился лихорадочный блеск. Теперь Дамиан смотрел на Челси, словно размышляя, впиться ей в губы жарким поцелуем или свернуть ей шею.

Но тот факт, что он приехал и говорит все это, давал надежду. Внутреннее чутье не подвело ее. Дамиан был не тем, кем хотел казаться. И за него стоило бороться.

— Дамиан… — произнесла она и положила ладонь ему на грудь. Едва ее пальцы коснулись рубашки, Дамиан напрягся, его дыхание участилось. Теперь Челси была уверена, что больше никуда его не отпустит. — Ты бы хотел остаться со мной?

Его взгляд просветлел.

— Это самые замечательные слова, которые мне когда-либо говорили.

— Я имею в виду — на обед, — лукаво улыбнулась Челси.

— Ты уверена? — он внимательно посмотрел на нее.

Уверена ли она? Уверена ли она в том, что хочет вернуть мужчину, который, возможно, никогда ее не полюбит? Мужчину, который не обещает ей совместного будущего?

Но Челси решила рискнуть. Кто знает, может, в один прекрасный день его трогательная забота перерастет в нечто большее?

Пришло время проверить свои чувства. Челси откашлялась, собираясь с мыслями.

— Семья для меня очень важна. Я еще никогда никого не приводила на семейный обед.

— И ты выбрала меня? — Дамиан приподнял брови. — Хитрого и изворотливого, застегнутого на все пуговицы? Мошенника в деловом костюме?

Челси кивнула.

Впервые за весь разговор он рассмеялся.

— Милая моя, — Дамиан склонился так низко, что его дыхание обожгло лицо девушки.

— Так ты останешься?

— Для этого я и приехал, — еле слышно пробормотал Дамиан и запечатлел на ее губах такой жаркий поцелуй, что у Челси перехватило дыхание.

Через несколько секунд Дамиан отстранился.

— Если бы ты знала, как я тосковал, — прошептал он. — Прошлой ночью мы оба наделали кучу глупостей, но больше это не повторится. Я тебе обещаю, — он снова страстно поцеловал девушку.

Челси почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. И она выпустила наружу страсть, которая все это время копилась у нее внутри. Каждым поцелуем, каждым прикосновением молодая женщина хотела показать, как он ей дорог, как она тосковала прошлой ночью…

Дамиан снова отстранился и втянул ноздрями воздух.

— Похоже, обед готов.

— Кенси — неважный повар. Так что это может подождать.

— Чем быстрее мы пообедаем, тем быстрее сможем перейти к делам поважнее, — он лукаво подмигнул Челси и улыбнулся.

А потом разжал объятия и направился в дом.

Челси стояла, прислонившись к дереву, и размышляла обо всем, что произошло. Думала о его словах. И убеждалась в мысли, что перед ней совсем не тот Дамиан, от которого она убегала прошлой ночью. С тех пор в нем произошли разительные перемены.