Элли Блейк - Миллиардер-холостяк

Малыш подал. Адам размахнулся. И поймал. Это была только партия. Тем не менее она принесла ему уверенность. Он успел обежать все четыре базы, до того как мяч вернулся назад.

Пришла очередь Кейры ударить по мячу. У Адама появилось смутное предположение, что она ни разу в жизни не держала в руках бейсбольную биту.

Она стояла на домашней базе и размахивала битой (как поступали все игроки), понятия не имея, зачем это делается. Потом расставила ноги, подняла биту, повернулась лицом к подающему и сглотнула.

— Ну, давай, Кейра! — прокричал Крис. — Это совсем не сложно. У тебя получится!

Джеф кричал, хлопая в ладоши.

— Ударь по нему изо всех сил! Покажи, на что ты способна, девочка!

Кейра оценивала ситуацию. Легко сказать! Она до сих пор не уверена, что держит биту правильно.

— Кейра! — выкрикнул Адам. — Если тебе удастся хотя бы отбить мяч, я оплачу новый маникюр.

Эти слова придали ей решимости. Она встала в нужную позу и приготовилась отразить все, что возникнет на ее пути.

Игрок сделал подачу. Кейра зажмурилась и ударила. Мяч отлетел и запрыгал мимо второй базы. Джеф подпрыгнул, чтобы пропустить его, и побежал.

Кейра открыла глаза. Она таки отбила этот проклятый мяч!

— Кейра, беги! — прокричал Адам. Она кивнула и бросилась со всех ног, сжимая биту в потной маленькой руке.

Вот она обежала первую базу и устремилась ко второй. Игрок команды отеля занял там свою позицию в ожидании удара.

Кейра подняла голову и увидела, что мяч рассекает воздух красивой дугой. Он приближался с бешеной скоростью. Собрав всю волю в кулак, она сделала рывок и прыгнула на последнюю базу, упав на колени прямо в разрытую землю. При этом она невольно потянула за собой одного игрока, а тот еще одного. Вскоре все свалились в кучу, в которой невозможно было разобрать, кто где находится, особенно принимая во внимание тот факт, что они с головы до ног вымазались в грязи.

Оставшиеся игроки обеих команд поспешили на последнюю базу, но Адам прибежал туда первым. Треск, который он услышал при падении Кейры, прозвучал слишком угрожающе. Он опустился на колено, стаскивая с Кейры полевого игрока.

— Кейра, — обеспокоенно простонал Адам. Он даже не смел прикоснуться к ней, боясь причинить боль. А что, если сломана кость? Или, не дай бог, шея? — Милая, с тобой все в порядке?

Кейра наконец приподнялась. Она была покрыта грязью с головы до ног, бейсболка давно слетела, и пряди волос выбились из хвоста. Адам не выдержал и провел рукой по ее голове, стараясь нащупать шишки, ссадины — все, что говорило бы о серьезном ранении.

— Ты сильно ушиблась? — спросил он.

Кейра извлекла из-под ноги половину своей биты. Адам почувствовал, что вот-вот разразится смехом. Слава богу, это был всего лишь треск сломанной биты, ни одна из ее драгоценных косточек, кажется, не пострадала.

Кейра с отвращением выплюнула пучок травы изо рта.

— Я справилась?

— Прости, что ты сказала?

— Я справилась? Я ведь добралась сюда первой?

Адам посмотрел на игрока команды отеля. Бедняга уже поднялся на ноги.

— Я даже не прикоснулся к мячу, — с досадой признался парень.

Адам нежно откинул волосы с лица Кейры и вытер грязь с бледной щеки.

— Ты прекрасно справилась. Однако это не помешало тебе вываляться в грязи.

Она пожала плечами.

— У меня есть утешение. Надеюсь, ты не забыл, что обещал оплатить маникюр? Вот увидишь, завтра я буду в полном порядке.

— Вы постоянно удивляете меня, мисс Марлоу.

Лучезарная улыбка озарила ее испачканное лицо.

— Стараюсь, как могу, мистер Тайлер!

После третьей подачи они сели перекусить. Кейра сделала себе огромный сэндвич с ветчиной и устроилась на небольшой полянке под высоким деревом.

— Ты не станешь возражать, если я присоединюсь к тебе?

Под яркими лучами солнца лицо Адама казалось еще более темным и зловещим.

— Конечно, нет, устраивайся поудобнее.

Она подвинулась, чтобы сохранить дистанцию.

— Хорошее развлечение нам придумали организаторы шоу, — проговорила она. Адам откусил от своей булочки и энергично закивал. — Игроки напоминали маленьких мальчишек, которые наконец-то дорвались до отдела игрушек в супермаркете. — (Он посмотрел на нее непроницаемым взглядом и снова кивнул.) — Я не понимаю. Ты якобы являешься большим специалистом по связям с общественностью. Кроме того, в прошлом году стал Бизнесменом Года Австралии. Говорят, ты способен убедить любого в чем угодно, а также очаровать женщину и заставить ее забыть обо всем. При этом я не могу вытянуть из тебя и пары слов.

Адам быстро жевал.

— У меня был полон рот еды, — наконец объяснил он.

Кейра не сомневалась, что слышала саркастические нотки в его голосе. Когда она подняла на него взгляд, он уже снова сидел с набитым ртом. Поскрипев зубами, она тоже откусила большой кусок, но проглотила его раньше Адама.

— Ты и раньше не был слишком разговорчив.

— С какой стати мне распинаться?

— Ты рискуешь стать моим самым большим разочарованием.

Адам рассмеялся.

— Ладно. Так о чем ты хочешь поговорить?

Кейра открыла рот, но тут же поняла, что не знает, что сказать. Она отчаянно напрягала мозги, однако на ум ничего не приходило. Усмешка Адама становилась все откровеннее. Наконец он медленно поднес ко рту булочку, словно подавая знак, что ее время неумолимо истекает.

— Итак, почему телекоммуникационная компания? — в конце концов промямлила она.

Адам тут же опустил булочку и начал повествование:

— Это все Крис. Мы вместе учились в университете. Он всегда был прилежным студентом, который запоем читал книги. Я же слыл компанейским парнем, моими приоритетами были девочки и пиво.

Кейра испытала странное ощущение. Боже, что это? Неужели ревность?! Но с какой стати? Между ней и Адамом Тайлером ничего нет и быть не может!

— Но мы всегда дружили, — продолжал Адам. — Благодаря Крису я получил свою первую настоящую работу. Он помог мне устроиться в магазин своего дяди продавцом мобильных телефонов.

Кейра с трудом представила Адама в роли продавца, хотя он наверняка преуспел и там. Его решительный взгляд способен очаровать любую женщину. Однако он не слишком старался, раз до сих пор одинок. При этой мысли у Кейры отлегло от сердца.

— Моя учеба в колледже была полностью оплачена, и я не нуждался в заработке, но Крис настоял и оказался прав. Пока не поставишь себе цель зарабатывать по меньшей мере десять долларов в час, не сможешь достигнуть большего.

— Ты родился в богатой семье? — спросила Кейра, прекрасно зная ответ. Но ей хотелось выяснить, что скажет по этому поводу Адам.

— Так точно, — проговорил он, сухо улыбаясь. — А ты?

— К сожалению, совсем наоборот.