Арлин Джеймс - Тот, кто мне нужен

— Меня это устраивает.

— Отлично, только улажу это с администрацией, — сказала Дениза.

Всего несколько секунд понадобилось Денизе на то, чтобы вписать имя Моргана в список гостей, и они направились вместе в глубь здания к теннисным кортам.

Они быстро переоделись и принялись выполнять упражнения на разогрев. Время пролетело незаметно, и как только корт освободился, они заняли свои позиции. Дениза сделала первую подачу. Морган отбил мяч вяло. Впрочем, так же вяло он отбивал и все последующие подачи. Но Дениза не желала давать ему спуску. Она гоняла его по корту, пытаясь расшевелить. К концу сета он порядком вымотался, а у нее энергии было по-прежнему хоть отбавляй.

— Еще один сет, — сказал Морган, злясь на себя за то, что совершенно потерял форму. Когда последний раз он занимался спортом? Этого — увы — он вспомнить не мог.

— А может, хватит? — спросила она.

Морган лишь кивнул и сделал первую подачу. Дениза рванулась в сторону и, вложив в удар все свои силы, отбила мяч так, что Морган не сумел достать его. Она поставила его на колени — в буквальном смысле: Морган, не удержав равновесия, рухнул на землю.

— Ты в порядке?

— Да, — с трудом прохрипел он. Дениза взглянула на часы.

— Мы уже играем дольше положенного две минуты.

Морган кивнул и жестом попросил помочь ему подняться. Она подошла, нагнулась и, обняв его, помогла встать на ноги. Он качнулся, но на ногах удержался.

— Спасибо.

Она отошла, и он был ей за это благодарен. Морган сгорел бы от стыда, если б еще и с корта пришлось выходить с ее помощью. Слава Богу, он успел прийти в себя настолько, чтобы самому добраться до двери и до спасительной скамейки.

Дениза принялась за обычную процедуру — делать комплекс упражнений, позволяющих постепенно выровнять дыхание и успокоиться. Не глядя на него, надела поверх костюма теплую куртку, сменила обувь. Морган к тому времени успел только разуться и достать чистую одежду.

— Я собираюсь принять душ дома, — сказала Дениза, затем поправилась: — Точнее, я собираюсь принять не душ, а ванну, так что, пожалуй, я пойду.

Перед мысленным взором Моргана неожиданно возникла восхитительная картинка: полумрак, теплое мерцание свечей, Дениза возлежит в ванне в ароматной пене, темные волосы собраны в свободный узел на затылке, на гладкой коже поблескивают капельки воды… Он тряхнул головой и заставил себя собраться.

— А я приму душ здесь. Ты подождешь меня? Я недолго.

Дениза немного удивилась, чуть встревожилась.

— Даже не знаю…

— Если мне не изменяет память, я обещал найти время и поговорить с тобой, — настаивал он. — Ну же, после столь сокрушительной победы ты не откажешься снизойти до такой милости, как поговорить?

На губах ее заиграла слабая улыбка.

— Ладно, но… — Дениза огляделась по сторонам. Вокруг было слишком много людей.

Она, пожалуй, права. Здесь не самое подходящее место для разговора.

— Как насчет того, что я зайду к тебе через пару минут?

Дениза пожала плечами.

— Хорошо. Только дай мне время принять душ.

Морган усмехнулся.

— Прости, что лишаю тебя возможности понежиться в ванне.

Она небрежно взмахнула рукой.

— Ничего, приму в другой раз.

Моргану хотелось сказать, что он не прочь принять ванну вместе с ней, но он понимал, что сейчас подобное предложение неуместно.

— Через полчаса, — сказал он.

Дениза кивнула, и он зашагал к душевым.

Быстро принял обжигающе горячий душ, переоделся и выскочил на улицу. Холодный ветер ударил в лицо. Надо как можно скорее добраться до дома и первым делом просушить волосы, не то схватишь воспаление легких, решил Морган. Но едва оказался в тепле и расчесал отчаянно нуждающиеся в стрижке волосы, почувствовал острое нежелание куда-либо выходить снова. Решительно осудив себя за слабость, он надел теплую куртку, натянул на голову вязаную шапочку, сунул руки в перчатки и поспешил к Денизе.

Она была одета в теплые рейтузы, большой пушистый свитер, а ноги ее утопали в мягких мохнатых тапочках. Волосы высушить она еще не успела — на голове красовалось скрученное в тюрбан полотенце. Морган шагнул в дом и поскорее закрыл за собой дверь, не давая холодному ветру унести тепло.

— Снимай куртку и проходи в гостиную, там теплее, — пригласила Дениза. — Надеюсь, ты не будешь против, если я пока буду расчесывать волосы?

— Конечно, нет. — Он разделся, повесил куртку в шкаф, сунул перчатки и шапку в карман и проследовал за Денизой в гостиную.

Дениза устроилась в кресле возле окна, а он сел напротив на диван. Кот собственнически вспрыгнул ей на колени и, покрутившись, лег, очевидно считая ноги своей хозяйки чем-то вроде удобной подушки.

— Он не слишком-то уважительно к тебе относится, — заметил, чуть усмехнувшись, Морган.

Дениза сморщила носик.

— О таком понятии, как уважение, он, судя по всему, не имеет ни малейшего представления. По правде говоря, я подумываю, не завести ли мне собаку. — Последние слова она произнесла, глядя на Смитсона. Стоило ей погладить бесцеремонную тварь между ушками, как тут же раздалось довольное урчание. Кот прикрыл глаза и устроился поудобнее.

Дениза сняла с головы полотенце, взяла расческу с крупными редкими зубьями и принялась расчесывать волосы. Терпения ей явно не хватало, поскольку уже через минуту она начала буквально выдирать целые клочья.

— Что ты делаешь! — возмутился Морган.

— Расчесываю спутанные пряди, — как ни в чем не бывало ответила Дениза.

— Да ты же их так выдерешь!

Она усмехнулась.

— Не бойся. Мне часто приходится это проделывать. Когда у тебя длинные и густые волосы, выбора просто нет. — Она снова принялась яростно работать расческой. — Знаешь, я подумываю, не постричься ли мне.

Морган не выдержал.

— Даже думать об этом забудь! — Он вскочил на ноги, подошел к ней и протянул руку, чтобы забрать расческу. — Дай мне сейчас же.

Дениза, слегка удивленная его реакцией, беспрекословно подчинилась. Он встал сзади нее и начал осторожно расчесывать ей волосы. Занятие это доставило ему гораздо больше удовольствия, чем он ожидал.

— Обрезать волосы? Да ты просто с ума сошла. Не смей, слышишь? Такую роскошь… Мне так нравятся твои волосы. Пожалуйста, не режь их.

Морган услышал, как она сдавленно сглотнула. Почувствовал ее смущение. Конечно же, он понял, что с ней творится.

— Хорошо. Не буду, — наконец произнесла она.

Как только закончил расчесывать, Морган обошел кресло и опустился на колени возле Денизы. Протянул руки, и она с готовностью скользнула в его объятия. Уткнувшись лицом ему в шею, она прошептала:

— Я скучала по тебе.

Морган отодвинулся, обхватил ее лицо руками и заглянул в глаза. Он увидел в них боль и сомнения. Как схоже с тем, что испытывает он сам…