Марша Ловелл - Женщина-загадка

Сьюзен забыла, что собиралась на него рассердиться. Неудовлетворенность, горевшая во взгляде Джейка, оказалась заразительной, казалось, само тело Джейка излучало напряжение и желание. Сьюзен стоило больших усилий воли не прикоснуться к нему. Ей было приятно осознавать, что он, по всей видимости, испытывает такие же противоречивые чувства и желания, что и она, хотя, если бы она прислушалась к голосу разума, это должно было бы ее встревожить. Сьюзен глубоко вздохнула и отвела глаза. Джейк опустил руки, и Сьюзен, воспользовавшись этим, отошла в сторону — так она чувствовала себя немного увереннее.

— Да, нам трудно и неловко, но ведь мы знали, что так будет. Как ты сам сказал, со временем нам станет легче. Что касается сегодняшнего вечера, то я не могу с тобой пообедать. Во-первых, это противоречило бы нашему уговору, а во-вторых, у меня уже назначено свидание.

Повисло тягостное молчание, Сьюзен заставила себя не отводить взгляд, хотя это оказалось нелегко. Назвать предстоящую встречу с Бетт свиданием было, мягко говоря, не совсем точно, и голос совести, проснувшись весьма некстати, уже упрекал Сьюзен за это. Но Сьюзен сказала себе, что она никого не обманывает, она ведь не уточняла, что встречается с мужчиной, а если Джейк сделал именно такой вывод, то это его вина.

Лицо Джейка стало непроницаемым.

— Не волнуйся, я на самом деле не собирался тебя приглашать, я помню правила.

Он ушел. Сьюзен еще несколько секунд смотрела на дверь, за которой он скрылся, и зажимала зубами нижнюю губу, чтобы она не дрожала.

Джейк ушел, и это к лучшему, так почему же ей так плохо?

— А как тебе вон тот высокий блондин, что сидит за стойкой у колонны? — спросила Бетт, когда грохочущая музыка в баре на время стала чуть тише.

Сьюзен проследила направление ее взгляда и поморщилась.

— Я предпочитаю брюнетов.

— Хорошо, тогда что ты скажешь насчет другого, который сидит рядом с тем блондином? У него темные волосы, да и сам он очень даже ничего.

Сьюзен равнодушно посмотрела на мужчину. Да, он темноволосый и хорош собой, если судить объективно, но в ней он не вызывает ни малейших эмоций. Она перевела взгляд на подругу и покачала головой.

— Извини, он меня не цепляет.

Бетт вздохнула и закатила глаза.

— Может, он бы тебя зацепил, если бы ты не поленилась подняться со стула и хотя бы подойти к стойке бара. Скажи на милость, как мы найдем тебе нового мужчину, если ты даже смотреть ни на кого не желаешь? Ты общаешься только со мной.

— Мне интересно с тобой разговаривать.

— Спасибо, конечно, на добром слове, но если бы ты дала кому-нибудь из этих парней хотя бы полшанса, уверена, им бы тоже было интересно с тобой поговорить. Глядишь, и тебе бы кто-нибудь понравился. Сьюзен пожала плечами.

— Что-то не хочется, лучше я дослушаю твой рассказ, как вы с Крисом провели уикенд.

Бетт смирилась и продолжила:

— Мы с Крисом составили список гостей, которых собираемся пригласить на свадьбу, а остальное время посвятили сексу. Между прочим, а как тебе вон тот парень, который только что вошел? По-моему, он симпатичный.

Сьюзен удостоила вошедшего лишь мимолетным взглядом.

— У него слишком длинные волосы и козлиная бородка.

— И то, и другое поправимо, его можно подстричь и побрить.

— Знаешь, как говорят? Не пытайся переделать мужчину.

Бетт внимательно посмотрела на подругу, Сьюзен постаралась напустить на лицо скучающее выражение, но, по-видимому, не слишком преуспела.

— Все ясно, — изрекла Бетт.

— Что тебе ясно?

— Я поняла, какой недостаток у всех этих мужчин: ни один из них — не Джейк Моррис.

Сьюзен хотела возразить, но сразу сникла: Бетт попала в точку. Она опустила голову и прижала пальцы к вискам.

— Ох, Бетт, что же мне делать?

— Тут возможны варианты. Скажи, твои чувства к Джейку сильны?

— Очень. Я очень остро чувствую, что он мне не подходит.

Бетт возвела глаза к потолку.

— Я не про эти чувства, и не притворяйся, что не понимаешь.

— Тогда не знаю, не уверена.

— Зато я уверена. Если женщина не заинтересовалась ни одним из полудюжины интересных, привлекательных мужчин, причина может быть только одна. Ты влюблена.

Сьюзен чуть не поперхнулась коктейлем.

— Ничего подобного!

— Да-да, и не спорь. Я давно это подозревала.

— Но ты тоже не заинтересовалась этими мужчинами!

— Естественно, ведь я люблю Криса. Что и требовалось доказать.

Бетт удовлетворенно откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. Она так четко разложила все по полочкам, что не подкопаешься. К сожалению, Бетт права, Сьюзен не просто хотела Джейка, она его полюбила. Ей нравится в нем все: его улыбка, смех, чувство юмора, любовь к семье, даже его неумение метко бросить снежок. А как он ее целовал, как занимался с ней любовью! Тревога Сьюзен переросла в панику, из ее груди вырвалось сдавленное восклицание.

— Что это за звуки? — удивилась Бетт.

— Это у меня в мозгу крутятся колесики и при этом скрипят. Черт, я не должна в него влюбляться!

Бетт покачала головой и посмотрела на подругу с нескрываемым сочувствием.

— Слишком поздно. Скажи, как вы с ним сегодня пообщались на работе?

Сьюзен шумно вздохнула и на несколько секунд зажмурилась.

— Ужасно. Я чувствую его присутствие в офисе, даже если его нет в поле зрения.

— А когда вы рядом?

— Когда мы рядом — это сущая пытка, у меня сбивается дыхание, сердце начинает бешено колотиться, руки становятся липкими, и мне хочется сорвать с него одежду… зубами.

— Так и есть, ты влюблена в него по уши. Тяжелый случай.

Сьюзен в панике всплеснула руками.

— Бетт, но я не хочу его любить! Ну почему я влюбилась не в кого-нибудь, а в сослуживца? Да еще с замашками диктатора, ты же знаешь, как меня это раздражает.

Брови Бетт поползли вверх.

— Можно поподробнее насчет диктатора? Он еще что-нибудь натворил кроме того, что записал тебя на массаж?

— Он хотел отвезти меня домой на своей машине.

— О, это, конечно, страшное преступление — проявить заботу.

— У меня уже было заказано такси.

— И он попытался затолкать тебя силой в свою машину?

— Нет.

Сьюзен поняла, что по этому пункту победа снова осталась за Бетт. Она вспомнила еще одно прегрешение Джейка:

— Сегодня он специально для меня принес в офис сливки для кофе.

Бетт вдруг расхохоталась.

— Сьюзен, ты так долго не позволяла ни одному мужчине о тебе заботиться, что забыла, что это такое. Джейк не диктатор, он просто заботливый. Сама подумай, ведь все, что он пытался сделать без твоего ведома, он делал ради тебя, разве не так?

Сьюзен на минуту задумалась. На работе Джейк действительно привык решать все самостоятельно и брать на себя ответственность, но его нельзя в этом упрекнуть, именно поэтому он и достиг таких высот в своей профессии. А вне стен офиса… Пожалуй, Бетт права, он не командовал, он проявлял заботу. Сьюзен заморгала.