Кэти Линц - Убежденный холостяк

Голубые глаза Кэйлы сверкнули.

— Ты не первый мужчина, которого я хочу.

— Я и не надеюсь. В конце концов, ты ведь была замужем и, наверное, что-то испытывала к этому парню.

— Я искренне любила его.

— И что же произошло? — Почему-то последние слова Кэйлы больно задели его.

— Он был популярен у женщин. Как и ты.

Джек едва не закричал, что нечего сравнивать его с бывшим мужем.

— Я просто совершила ошибку.

В ответ Джек притянул ее к себе, зажав между пальцами набухший сосок.

— Прекрати играть со мной, — заявила Кэйла.

Джек молча взял ее ладонь и прижал к застежке своих брюк.

— Неужели это так похоже на игру? Мадам, я здесь крайне серьезен.

Кэйла торопливо отдернула руку, с удивлением поняв, что вместо гнева испытывает соблазн продолжить любовную игру.

— Я уже говорила тебе что не поклонница однодневных постельных интрижек.

— Мне кажется, огонь не погаснет за одну ночь, — вкрадчиво прошептал искуситель. — Поверь мне, я в этом эксперт.

Он имел в виду свой опыт в сфере пожаротушения, Кэйла же поняла его превратно.

— Понятно, ты преуспел в вопросах страсти, имея столько женщин… А это не опасно для здоровья?

— Не так уж и много, — пробормотал Джек. — И я здоров, если ты хотела спросить об этом. В прошлом месяце сдавал полный анализ крови.

— Я вовсе не этим интересовалась…

— А что тут такого? Мир нынче не так уж безопасен.

— Неужели?

— Да, я приобрел немалый жизненный опыт. И я не такой, как твой бывший муж. — Последнюю фразу Джек почти прорычал.

— Он выглядел таким же беспечным.

Джек обиделся.

— Я веду вовсе не беззаботную жизнь.

— Поначалу мы были счастливы, — задумчиво проговорила Кэйла, игнорируя его обиду, — или мне это казалось. По крайней мере я чувствовала себя счастливой. Даже несмотря на то, что много работала и почти не видела Брюса.

— Почему?

— Брюс тогда еще учился в медицинском колледже. А я помогала ему материально.

— Ты что, содержала его?

— Он, конечно, получал стипендию, это тоже было неким подспорьем…

— Неким? Похоже, твой бывший — любитель пожить за чужой счет.

— Я поняла это, когда он уже получил диплом, после чего подал на развод. Брюс встретил женщину из богатой оук-брукской семьи. У нее оказалась как раз та родословная, о которой он мечтал. Поэтому и бросил меня.

— Неужели он бросил жену с ребенком ради какой-то богатенькой курочки из пригорода?

— Выходит, так, — сказала Кэйла, почувствовав, как к глазам подступают слезы.

— Если бы не ребенок в соседней комнате, я бы весьма красочно описал тебе, за какого ублюдка ты вышла когда-то замуж.

— Если бы не ребенок, у нас с тобой вообще бы не было этого разговора. Эшли — самое дорогое, что у меня есть, и я не позволю никому угрожать ее благополучию.

Взгляд Джека похолодел.

— Я не тебя имела в виду, — поспешно добавила Кэйла. — Я имела в виду, что связь с тобой дает Брюсу шанс, которого он так ждет, чтобы оформить опеку над Эшли.

— Он хочет попечительства?

— Да. Они с женой недавно узнали, что она не сможет забеременеть.

— Поэтому она хочет взять твою дочь? Он угрожал тебе?

— Брюс пока просто поделился своими планами.

— А что говорит твой адвокат? Любой суд мира вряд ли отдаст ребенка мужчине, который бросил его и жену. Эшли ведь была совсем маленькой, когда это произошло?

Кэйла кивнула.

— Ей было несколько месяцев. Брюс бесился, крики новорожденной мешали ему спокойно спать по ночам. Хирургу нужен хороший сон, без конца повторял он мне.

— А, значит, теперь он думает, что ребенок не доставит ему хлопот?

— Я не знаю, о чем он думает… Но уверена, что он ни перед чем не остановится, чтобы доказать суду, какая плохая жизнь ожидает Эшли с матерью-одиночкой. Поэтому сейчас я не могу заводить себе возлюбленного.

— И что ты думаешь делать? Оставаться затворницей, пока Эшли не стукнет восемнадцать? Ты страстная женщина, и тебе нужен мужчина…

Кэйла раздраженно перебила его:

— Если мне действительно нужен мужчина, это будет человек, готовый к…

— Продолжай же, — подбадривал Джек. — Готовый к чему?

— К обязательствам. Мужчина, которому нужно намного больше, нежели мимолетная постельная интрижка. А ты разве к этому стремишься?

Ответ на свой вопрос Кэйла прочла в его взгляде.

— Я абсолютно в этом не уверена.

— Я больше не верю в постоянство. Но если…

Дальше неважно. Кэйла больше не желала ничего слышать. Она ушла — к своей дочери и к своим обязательствам. Без него.

На следующее утро Джек проснулся со странным ощущением, что за ним кто-то наблюдает. Ему даже казалось, что на нем кто-то сидит.

Он открыл глаза и увидел, что на его постели сидит Эшли. Колени девочки прижали одеяло сбоку. Ребенок склонился над ним, уставившись в лицо.

Джек едва не подскочил от неожиданности. Слава Богу, что он сумел совладать с собой и не напугать ее.

— Я проверяла, не умер ли ты случайно. — Эшли указала пальчиком на грудь Джека. — Ты волосатый, как Хагс.

Джек смутился и натянул простыню до подбородка, чуть не спихнув Эшли с кровати.

— Хагс проголодался. Он хочет шоколада. Срочно.

— Но у меня нет шоколада.

— Ой-ой-ой, — пискнула Эшли.

— Что — ой-ой-ой? — подозрительно спросил Джек. Интересно, умеет ли она проситься в туалет? А вдруг девчонка намочит его постель только из-за того, что ей не дали шоколада?

— Мама идет. Будет ругаться.

— За что?

— Она не разрешила мне тебя будить. Но это не я, это Хагс. Привет, мамочка!

— Я сейчас покажу тебе привет! Кто разрешил будить Джека?

— У него уже были открыты глаза. Мам, у Джека нет шоколада.

— На завтрак будут оладьи. — Кэйла наклонилась, чтобы взять Эшли. Джек залюбовался ее грудью, мелькнувшей в широком вырезе футболки, которую он одолжил Кэйле на ночь.

Футболка была длиннее, чем ее обычные юбки. Но было что-то необыкновенно возбуждающее в том, что на ней была его одежда. Джеку вдруг захотелось увидеть ее обнаженной. А Кэйла тем временем с любопытством изучала комнату.

— Ищешь зеркальные потолки и круглую вибрирующую кровать? — пошутил Джек.

— Да нет, просто вижу, что в спальне ты поддерживаешь идеальный порядок.

— Я же говорил тебе, что я — не грязнуля.

Кэйла выглянула в окно, и Джек забеспокоился, что она уже собирается уходить.

— Думаю, вам следует еще немного подождать, пока дороги окончательно расчистят.

— Ну когда мы будем есть? — заныла Эшли.

— Ты думаешь только о еде, — укоряюще сказала Кэйла, подхватывая дочку на руки. — Смотри мне, чтобы я тебя больше не видела на постели Джека, у него сломана нога. Все, пошли, а то я так и не приготовлю завтрак.

Они ушли, а Джек блаженно улыбался, вспоминая, как соблазнительно выглядела Кэйла с распущенными волосами и в огромной футболке, спадающей с плеча. Да, видимо, мне не обойтись без ледяного душа, иначе я буду выглядеть идиотом, подумал он.