Барбара Ханней - Рай на краю света

— Разве так не будет лучше? Если, конечно, тебе не составит труда лететь сегодня. — Она повернулась к нему и встревожилась, увидев его унылый и горестный взгляд.

Сет был так печален, что она на краткий миг поверила, будто он станет умолять ее остаться.

Но почти мгновенно печаль уступила место беспечности, и Сет пожал плечами:

— Я проверил самолет и взлетно-посадочную полосу. Она не слишком размыта, да и солнце светит, так что взлетим легко.

— Что мне делать с машиной, взятой напрокат, которую я оставила в Тамундре?

— Когда закончится дождь, я попрошу одного из парней перегнать ее в Кэрнс.

— Спасибо. Думаю, мне следует собираться, — тихо сказала Эйми.

— Не торопись, — холодно повторил Сет. — Спешить незачем.

Однако Эйми решила поспешить. Ее нервы были на пределе. Ей ничего не оставалось, как броситься в комнату, собрать игрушки и книжки Беллы, сложить одежду и обувь в пакеты и стремительно упаковать все в чемоданы.

Если она остановится хоть на мгновение, то может передумать.

А передумывать Эйми не собиралась.

На ранчо она слишком часто предавалась размышлениям, а теперь надо торопиться, пока ее сердце не разорвалось.

Они отправились в путь ближе к полудню и полетели на юг. Гул мотора и равномерная вибрация самолета нагнали на Беллу сон. Эйми тоже закрыла глаза и притворилась спящей, избегая общения с Сетом.

Вероятно, это можно назвать малодушием, но она способна наболтать лишнего, а это смутит их обоих.

Конечно, с закрытыми глазами ей не стало легче. В голове снова и снова прокручивались воспоминания о последних нескольких днях. Эйми не могла поверить, что масса событий произошла за столь короткий срок. Она вспомнила первую встречу с Сетом в Тамундре, а также предупреждение Мэри, жены владельца паба, насчет мистера Риардона.

— Его глаза заставляют задаваться вопросами, — сказала тогда женщина. И оказалась права.

Эйми внезапно вспомнила свою первую ночь в «Безмятежности», когда она рассказала о том, что Белла дочь Рейчел, светляков в гуще тропического леса, намеренное прикосновение Сета к ее руке, ужин на веранде, поцелуи…

А также сегодняшнюю историю.

В груди заныло, душевная боль стала непереносимой, когда она представила себе глубину эмоций, увиденных в глазах Сета.

Эйми хотелось обнять его. Если он попросит, они с Беллой останутся.

Однако сомнений нет: Сет ни о чем ее не попросит. Хватит с него проблем, он больше не станет рисковать.

В Кэрнсе шел дождь, с моря дул сильный ветер, отчего Эйми было нелегко удерживать в руке зонтик, пока они с Беллой спешили по гудронированному шоссе в сторону аэропорта.

Сет обогнал их и зарезервировал места для женщины и девочки на самолет до Мельбурна.

Когда за дело брался Сет, все работало как часовой механизм. Он проводил их к нужному терминалу, сдал багаж и получил посадочные талоны.

Особенно внимателен он был к Белле. Когда малышка заприметила «уморительный» самолетик, установленный в зале ожидания, Сет, заплатив два доллара, покатал ее на нем. Он стоял и наблюдал за девочкой с улыбкой на устах, однако глаза его оставались серьезными.

Сет отвел Эйми и Беллу в кафе и заказал яблочный сок и пирожное для девочки, а для Эйми и себя кофе и печенье. Он прилагал все усилия, чтобы помочь им, и Эйми непрестанно благодарила его.

Кроме слов благодарности, она почти ничего не произносила. Ее доконали усталость и стресс после утренних переживаний. А теперь, зная, что очень скоро она расстанется с Сетом, Эйми едва сдерживала слезы. Молчать намного безопаснее…

И все же, наблюдая за тем, как Сет развлекает Беллу, Эйми понимала, что обязана сказать хоть что-нибудь.

— Белла будет по тебе скучать, — пробормотала она наконец.

Сет пожал плечами:

— У маленьких детей короткая память.

— Я бы не стала на это рассчитывать, Сет. Она умница. Кроме того, я не позволю ей забыть тебя. Ты — член ее семьи.

— У нее есть ты. Твои родные дадут ей ощущение семьи. Чего еще ей желать?

— Отца.

Он нахмурился и тряхнул головой:

— Ты знаешь, что это невозможно.

— Но ты уже заменил ей отца, Сет. Ты важен для нее, хотя вы мало были вместе. — (Он промолчал.) — Я буду тебе звонить. — Эйми не понимала, как ей удается разговаривать, не расплакавшись. — Я позабочусь, чтобы ты не пропустил важные даты в жизни Беллы.

— Когда день ее рождения? — спросил он.

— Четырнадцатого марта. — (Он кивнул, и по его лицу пробежала тень печали.) — Но есть и другие важные события, Сет. Первый поход в детский сад, в школу, начало обучения игре на виолончели.

Он изумленно поднял брови:

— Виолончель?

— Виолончель, балет, верховая езда… Все, что угодно. У девочки должны быть увлечения.

— Да, — тихо согласился Сет.

— Я буду звонить.

— Будешь, — согласился он, — а я стану приезжать по особым случаям.

— Или я привезу ее к тебе.

— Вероятно, приезжать лучше мне. Тебе слишком тяжело ездить так далеко.

Эйми сдержала вздох сожаления.

— Ты пришлешь мне экземпляр книги Рейчел? — спросил Сет.

— Конечно. — Только сейчас Эйми сообразила, что совсем забыла о книге. Как неприятно! Она покачала головой, глядя на Сета. — Не волнуйся. Уверена, Рейчел не написала ничего плохого.

Посадку на самолет объявили, казалось, слишком быстро. У Эйми болезненно сдавило горло, когда она увидела решительно сжатые губы Сета.

Он отнес Беллу к месту посадки и грустно улыбнулся, потеревшись носом о ее носик. Эйми посмотрела на узкий проход, ведущий на борт самолета. Пассажиры торопливо шли по нему, предвкушая путешествие. Но они летели навстречу своей судьбе, в то время как она думала только о расставании.

Не сдержавшись, молодая женщина произнесла:

— Знаешь, сад можно обнести забором.

Сет выглядел ошеломленным, а она почувствовала себя дурочкой. Однако увидятся они не скоро, так что ей нечего терять.

— Если хочешь обезопасить жизнь ребенка, тебе нужно всего лишь огородить дом и сад забором, — сказала она. — И там будет абсолютно безопасно.

На мгновение в глазах Сета вспыхнул огонек надежды, однако он быстро исчез, и Эйми не поняла, достигли ее слова цели или нет. Тряхнув головой, он то ли с изумлением, то ли с отчаянием улыбнулся ей:

— Эйми, иди на борт.

Поцеловав Беллу, он опустил ее на пол. Эйми взяла малышку за пухлую ручку.

Глаза Сета заблестели слишком ярко. Эйми ощутила жар его тела, когда он наклонился, и почувствовала теплое прикосновение его губ к уголку своего рта.

— Этот поцелуй прощальный, и я был рад познакомиться с тобой, — тихо проговорил он.

У Эйми щипало глаза, а в горле саднило так сильно, что она едва могла говорить. Как такое вынести? Неужели можно всерьез и навсегда влюбиться в мужчину и тем не менее покинуть его?