Наташа Окли - Средство от одиночества

— А почему Рассел сам не привез Сэма домой? — спросил он наконец.

— Бен спит, и он не хотел его будить. Разве я не сказала?

— Не помню. — Майлз нахмурился. Вроде бы ее бывший муж живет с какой-то женщиной. Ее зовут Стефани, кажется. Или он что-то путает? Вообще-то это не его дело, но хотелось бы знать.

— Он один живет? — осторожно спросил Майлз.

— С женщиной, они вместе купили квартиру. — Джемайма помедлила. — Она, по-моему, не очень любит детей.

— Тогда почему же она связалась с мужчиной, у которого целых двое? — удивился Майлз.

Джемайма улыбнулась.

— Видимо, рассчитывала, что он их бросит. Но тут она ошиблась: Рассел по-настоящему любит мальчиков.

Майлз хмыкнул.

— Тут налево.

— А она сегодня дома?

— Не знаю, не спрашивала. — Джемайма повернула голову. — Да и какая разница? Рассел все равно не оставит Бена с ней.

Интересно. Впрочем, это его не касается. Но с каким старанием она избегает резких слов, говоря о бывшем муже и его сожительнице. Такое встречается редко. Обычно люди не удерживаются от того, чтобы не полить бывшего супруга или супругу грязью.

Но Джемайма этого не делает. Уже второй раз за короткое время Майлзу подумалось, что Бену и Сэму очень повезло с матерью.

— Почти приехали, — сказала Джемайма. — Еще разок налево и все.

Да уж, Рассел Чедвик неплохо устроился, сердито подумал Майлз, глядя на элегантный фасад здания и сравнивая его с запущенным домом, в котором он бросил жену и детей. Этот тип заслуживает хорошей порки.

Джемайма вылезла из машины, как только они остановились.

— Я быстро.

Майлз смотрел, как она торопливо поднимается по ступеням, говорит что-то в домофон и исчезает за дверью. Он вышел и остановился, прислонившись к капоту. Холодно. Майлз поднял воротник пиджака и сунул руки в карманы.

Что он здесь делает? Субботний вечер... Хотя нет, уже воскресенье. Но вопрос остается. Какого черта он здесь делает? Он же никогда...

Дверь открылась, появилась Джемайма с маленьким рюкзаком. За ней шел мужчина с ребенком на руках. Майлз внутренне напрягся. Отец Сэма? Судя по всему, он самый. Они подошли ближе, Майлз открыл дверцу.

— Это Рассел, — сказала Джемайма, подойдя. — Сэм, садись сзади, а я сяду рядом с тобой.

Рассел поставил мальчика на землю, и тот полез в машину. Даже в полутьме было видно, что ребенок бледен и недоволен. Джемайма ободряюще улыбнулась сыну и, наклонившись, достала банку для мороженого. Рюкзачок она поставила на переднее сиденье.

Майлз переключил внимание на отца Сэма. Рассел Чедвик выглядел обыкновенным — среднего роста, среднего сложения, среднего «окраса». Майлз почувствовал непонятное облегчение. Бог знает почему.

— Извините, я должна была представить вас друг другу. Рассел, это Майлз Кингсли.

Майлз машинально протянул руку, твердо глядя в глаза Рассела Чедвика. В отличие от Джемаймы, которая, казалось, не думала ни о чем, кроме своего сына, уж ему-то было понятно, что этот Рассел думает об их с Джемаймой отношениях. Более того, Майлз был уверен, что Рассел недоволен этим.

— Майлз, — сказал Рассел, — как это мило с вашей стороны приехать за Сэмом.

Майлз почувствовал, что Рассел Чедвик ему нисколечко не нравится. Он вымученно улыбнулся.

— Джемайме достаточно было только попросить. Такая женщина, как она...

Глаза Рассела враждебно блеснули. Никто и никогда не вызывал еще у Майлза такой неприязни.

— Сэм не совсем здоров.

— Я знаю. Я был с Джемаймой, когда вы позвонили.

Рассел переступил с ноги на ногу.

— Я пытался дозвониться до нее раньше.

— Да, мы как раз только-только пришли, — сказал Майлз и непринужденно приобнял Джемайму за талию.

Это задумывалось им как наказание человеку, который так низко поступил с Джемаймой, как жест поддержки, но едва его пальцы легли на изящную талию, все вылетело у Майлза из головы.

Он не заметил бы ничего, даже если бы Рассел Чедвик рухнул замертво на тротуар. Бог с ним, с бывшим мужем. Пальцы Майлза чувствовали только одно — Джемайму. Она была теплой и мягкой.

Майлз ощущал тонкий запах ее духов, видел бьющуюся у нее на шее жилку. Длинная белая шея Джемаймы и темная медь ее волос подействовали на него оглушающе.

А потом она посмотрела на него — бледное лицо в обрамлении рыжего облака кудрей, приоткрытые губы, подрагивающая зелень глаз...

Это казалось естественным и неизбежным. Он должен был поцеловать ее. Он это знал, а искорки в ее зеленых глазах говорили о том, что она тоже это знает. Майлз медленно придвинулся к ней, и ее легкое «ох» утонуло между его губ.

Он и представить себе не мог, что все будет так удивительно. Ее губы были мягкие и податливые. Это просто поцелуй... Впрочем, неважно, думал Майлз. Она... О господи.

Какие-то тихие звуки донеслись до его ушей, непонятно было, то ли она стонет, то ли протестует. Потом ее руки уперлись в его плечи. Все в Майлзе было против, но он послушно отстранился, чтобы заглянуть в ее глаза.

— Сэм, — хрипло произнесла Джемайма. Понадобилось несколько мгновений, чтобы до Майлза дошло, что она говорит о своем сыне. Майлз неохотно отодвинулся. Без нее ему стало холодно.

— Лучше отвезти его домой.

— Д-да. — Джемайма слабо улыбнулась и пошла к машине. — Пока, Рассел, до завтра, — бросила она через плечо.

Отлично сделано. На Рассела произведено то самое впечатление, которое и хотел Майлз... но что он сам себе думает?

Это не игрушки. Он же обещал себе, что не станет связываться с матерью-одиночкой, а вместо этого?.. А ведь это захватывает. Он до сих пор чувствует прикосновение ее податливого тела и хочет большего...

Но этого не будет. Это не для него. Майлз обошел вокруг машины, сел и закрыл дверцу.

Он хотел помочь ей, а вместо этого все только запутал. Джемайма еще не отошла после развода, и ему совсем не хочется ее обижать. Ей и так крепко досталось.

Черт побери все! Как же он выпустил это из памяти? Не надо было разыгрывать глупое представление перед человеком, которого он, возможно, больше никогда не увидит.

— Майлз!

Он обернулся. Половина лица Джемаймы была в тени, но он понял, что она улыбается.

— Спасибо, — тихо сказала она. Одно-единственное слово, но и его хватило, чтобы смыть чувство вины. Майлз встретился взглядом с Джемаймой в зеркале заднего вида. Она поняла, зачем он ее поцеловал, и благодарна ему.

— Пожалуйста.

Джемайма повернулась и вяло махнула рукой Расселу, все еще стоявшему на тротуаре.

— Мне кажется, он не поверил своим глазам.

— Кто его знает, — сказал Майлз, глядя в боковое зеркало. Ему и самому показалось, что Рассел Чедвик ошеломлен. Видимо, негодяя только сейчас осенило, какую потрясающую женщину он бросил. Во всяком случае, Майлз на это надеялся.