Эми Дэникик - Целуя невесту

Было бы легче, если бы Виктория не завладела его мозгами. Виктория и ее подвязка. Виктория, которая с такой печалью в голосе сказала: «Можете поцеловать невесту», — что у него защемило сердце. Виктория, пытавшаяся уверить его, что прошедшая ночь ничего не значила.

Как бы не так.

Еще как значила. Но он еще не понял, что именно.

Пит сел напротив.

— И ты был у нее сегодня утром, потому что…

— Потому что я провел с ней ночь. Ей надо было, чтобы кто-нибудь с ней остался.

— Как мило. Тебе удалось выведать у нее что-нибудь о том, где находится Джерри?

— Не будь таким прямолинейным. Я остался с ней не для этого.

Пит сердито нахмурился.

— Хотелось бы узнать, что такого необыкновенного в невесте Джерри, что ты подставил нашу компанию, наше будущее ради того, чтобы поваляться с ней в постели.

Алекс вскочил и, наклонившись через стол, был готов задушить брата.

— Она не его невеста.

— Вчера еще была, насколько мне помнится.

— Уже нет. И если ты не хочешь окончательно меня разозлить, ты переменишь тему на что-либо более уместное. Например, на Джерри и что нам делать.

— Прекрасно.

Алекс понимал, что реагирует не совсем адекватно, но ничего не мог с этим поделать. Он устал, был напряжен, а Виктория просто свела его с ума. Сегодня он мог думать лишь о том, как бы быть от нее подальше, прежде чем он снова уложит ее в постель и пошлет к черту свою компанию.

Предположим, что все произошло потому, что он решил, что она уже не невеста Джерри. Он не мог себе представить, чтобы женщина захотела вернуться к человеку, который ее бросил в день свадьбы, но он знал Викторию меньше чем один день. Трудно было предугадать, что она может сделать. Живет в этом жутком районе с Питтсом, которого ни при каких условиях нельзя назвать сторожевой собакой. А одна мысль о том, что она могла испытывать теплые чувства к Джерри, приводила его в бешенство.

Он хотел снова ее увидеть. Хотел научить Питтса, как лаять на незнакомых людей, починить ее дверь, чтобы знать, что она в безопасности в этом ветхом доме, и дать ей столько любви и тепла, чтобы хватило на целую вечность.

Он, конечно, будет держаться от нее подальше. Он может позвонить ей попозже и узнать, как она себя чувствует, но это все. Кроме того, что он может ей сказать? Они оба будут чувствовать себя неловко, а у него и так много дел, которым надо уделить максимум внимания.

Например, подумать о пропавших из офиса четырех компьютерных дискетах, на которых записана его новая пилотная программа. Он сразу же сообщил своим клиентам о пропаже, но они предпочли пока не привлекать к этому делу полицию. Они надеялись, что Алекс сможет найти дискеты до того, пока их исчезновение не станет всеобщим достоянием. Это означало бы плохую прессу, а плохая пресса означает падение цен на акции и конец карьеры Алекса.

Катастрофа неминуемо случится. Он создал программу для системы навигации реактивных самолетов, которая помогала бы предотвращать возможность ошибки пилотов раз и навсегда. Если его клиенты будут довольны его работой, его программой, возможно, заинтересуется правительство, и с ним заключат контракт. А это и было его конечной целью.

Но сначала ему необходимо найти Джерри и отлупить его за то, что он бросил Викторию у алтаря.

— Алекс? Ты можешь сосредоточиться?

— Извини.

Пит был не на шутку рассержен.

— Кто бы ни передал информацию, очень постарался, чтобы мы не смогли его выследить. Они зашифровали жесткий диск.

Это означало, что у Алекса не было доступа к своей копии проекта. Если его жесткий диск закодирован, он не сможет продолжить работать над проектом до тех пор, пока пропавшие дискеты не будут найдены и перезагружены. Или пока они не найдут Джерри, чтобы он взломал код.

Алекс надеялся, что Джерри окажется несговорчивым. Уж очень ему хотелось набить ему морду.

— А ты сможешь его взломать? — спросил он Пита.

— Придется потрудиться. Это потребует времени.

— Надо найти Джерри.

— В чем проблема? Нам просто придется прочесать всю планету. Раз он не пришел к себе на квартиру вчера вечером, полагаю, что он уехал из города.

— Виктория думает, что он проводит ее медовый месяц с Миа.

Пит удивленно покачал головой:

— С Миа? Какое она имеет ко всему этому отношение?

Чувствуя, что предает доверие Виктории, Алекс пояснил:

— Виктория считает, что над ней висит какое-то проклятие и она приносит несчастье.

— Ага.

— Да, она думает, что из-за нее происходят всякие неприятные вещи с мужчинами, с которыми она встречается. Она даже попыталась нанести упреждающий удар.

— Ничего не хочу об этом знать. Уволь.

— Она хотела сосватать меня со своей сестрой.

— Теперь я понимаю, почему Джерри ее бросил. Она просто сумасшедшая.

Алекс в ярости ударил кулаками по столу.

— Прости, — извинился Пит. — Я немного не в себе. Нам надо, чтобы произошло чудо, а все, что у нас есть, — это женщина, которая убеждена, что приносит несчастье, только потому, что ей не повезло с одним нечистым на руку идиотом. — Пит вздохнул. — Придется положиться на нее.

— Как это?

— Она должна помочь. Если уж кто может найти нашего вора Джерри, так это она.

— Должен быть другой выход, — недовольно буркнул Алекс.

— И какой же? Рад буду услышать.

— Давай попробуем поехать к нему на квартиру.

— Консьерж пригрозил мне, что вызовет полицию, чтобы меня арестовали за то, что я околачиваюсь у дома. О! Если будешь с ней говорить, спроси, есть ли у нее ключ. Мне хотелось бы осмотреться в квартире Джерри.

— А как насчет аэропорта? Можем попытаться узнать что-нибудь там.

— Нет, пока поезжай к ней. Мужик бросил ее у алтаря на виду у всей семьи и друзей. Я уверен, что она заинтересована в том, чтобы он за это поплатился.

Алекс понимал, что вежливым телефонным разговором он ничего не добьется. Но у него не было времени подготовиться к тому, чтобы услышать в трубке ее чуть хрипловатый голос. Да и что он ей скажет?

Он уже пытался убедить ее, что она могла бы ему помочь, но она наотрез отказалась с ним встречаться. Что ему остается? Он все же поедет к ней и спросит ее о Джерри, а о тысяче других вещей, случившихся прошлой ночью, и не заикнется. В конце концов, убеждал он себя, они провели вместе всего одну ночь. «Так что забудь».

Прошлой ночью он был нужен ей.

Сегодня она нужна ему.

— Ладно. — Алекс открыл ящик и достал свежую рубашку. — Поеду к ней. Может быть, что-нибудь разузнаю.

Чувствуя себя так, будто ему предстоит оказаться лицом к лицу с расстрельной командой, Алекс покинул офис с достоинством осужденного на смерть.

Виктория пыталась поставить на место круглый стеклянный абажур над входной дверью, но ей никак не удавалось надежно его закрепить. Возможно, она сорвала внутреннюю нарезку гайки, когда с силой вырвала шар из потолка.