Джейн Портер - Под звездным дождем

— Вы не имеете права прикасаться ко мне.

— Вы усложняете задачу.

Закрыв глаза, Шанталь отвернулась, задев щекой его грудь. Она почувствовала сильные мускулы его плеча, тепло, исходившее от кожи, и даже глухие удары сердца.

Он сильный. Очень сильный. Ей пришло в голову, что ничто не может прорваться через кольцо его рук. Он — воплощение силы. Закона.

Как древние греки, воины и завоеватели, основавшие цивилизацию и навсегда изменившие мир.

— Пожалуйста, отпустите меня, — со страхом прошептала она.

— После того как я удостоверюсь, что у вас нет других травм.

— Их нет. Поверьте мне.

— Я не верю вам, принцесса. Простите.

Она учащенно задышала и, открыв глаза, посмотрела на Деметриса. Высокомерное, надменное лицо. С этим человеком ей не хотелось бы вести переговоры.

— У меня ничего не сломано.

— В любом случае я должен…

— Нет! — Он ненормальный, настоящий сумасшедший. — Нет, нет, нет и нет! — Она ни за что не позволит, чтобы его руки ощупывали ее тело. — Будь у меня какая-нибудь травма, я бы знала…

— Вы не знали, что у вас текла кровь.

— Я подумала, что идет дождь.

— Вот именно. — Деметрис усадил ее на песок и присел на корточки перед ней.

Она не стала рассматривать его грудь и перевела глаза на напружинившиеся мышцы бедер, четко выделявшиеся под обтянувшими их брюками.

— Окажите любезность и расстегните вашу блузку, принцесса.

Она едва не задохнулась от негодования.

— Мистер Мантеакис!

Он не отвечает. Он ждет. И он терпелив. Одно только терпение придает ему огромную силу.

Шанталь почувствовала, что находится на грани паники. Она утратила свою власть.

— Я не намерена снимать одежду. На мне ее и так мало.

— Я всего лишь прошу вас расстегнуть блузку. Вы же не голая под блузкой. На вас бюстгальтер.

Голая. Бюстгальтер. Блузка. Они обсуждают ее тело, ее одежду, ее личную неприкосновенность.

— Да, но…

— Мне расстегнуть вашу блузку самому?

— Вы не посмеете! Вы не имеете права… — Она испуганно умолкла, когда Деметрис протянул к ней руку и его пальцы коснулись ее груди.

— У меня нет настроения спорить с вами.

— Руки прочь!

— Замолчите.

У нее отвисла челюсть. Боже мой, еще один Арман! Повсюду эти грубые, невоспитанные, надменные и самонадеянные мужчины! Шанталь ударила его по руке.

— Возможно, я глупая тридцатилетняя принцесса, но я не совсем дура. Вам не нужно снимать с меня блузку, чтобы проверить, есть ли у меня переломы. Это можно определить через блузку.

— Меня интересуют сильные ушибы.

— Большое спасибо, но в Ла-Круа у меня есть собственный врач.

— Мы пробудем здесь всю ночь и, возможно, весь завтрашний день. Мы не можем ждать, пока вы попадете в Ла-Круа. Теперь, пожалуйста, расстегните блузку. Обещаю, что я буду держать себя в руках.

Она почувствовала, как у нее запылали щеки.

— Вы смеетесь надо мной!

— Я совершенно серьезен.

Шанталь не знала, обижаться ли ей или досадовать на него.

— Я не привыкла раздеваться на публике.

— Тогда вы можете не беспокоиться. Здесь никого нет.

Она бессознательно прикрыла руками грудь. Ей страшно, холодно, она дрожит… Почему? Ее пугает мужской взгляд?

Да.

Ни один мужчина не прикасался к ее телу с тех пор, как умер Арман, но, даже когда они были вместе, он не был особенно… любвеобилен.

Арман женился на ней, чтобы создать политический и экономический союз, и в то время, как их страны выиграли от этого брака, душа Шанталь медленно умирала.

Арман не питал к ней любви. Он даже не пытался полюбить ее. Она не была нужна ему.

Глупенькая Шанталь, наивная принцесса, утратившая свои иллюзии!

Рука Деметриса легла ей на спину. У него была теплая, твердая ладонь, и она скользнула к ее плечу.

— Расстегните блузку, принцесса. Немедленно.

Шанталь вздохнула, чувствуя, что у нее закружилась голова. Она забыла, что такое мужская рука. Он слегка сжал ей плечо. Жест не был интимным, но сердце у нее забилось чаще.

О господи, мне тридцать лет, и я так одинока…

— Расслабьтесь. — Деметрис легонько потер ей плечо. — Я не причиню вам боли.

— Я знаю. — Шанталь чувствовала, что он принадлежит к тем мужчинам, которые никогда не поднимут руку на женщину. Но у нее мелькнула другая мысль, пронизавшая ее точно электрический разряд, пробежавший по всему телу. До нее дотрагиваются, и она чувствует себя… женщиной.

Его рука скользнула вверх по плечу, накрыла ключицу и замерла над грудью.

Шанталь, не дыша, закрыла глаза. Ей было страшно и любопытно.

Вот так, с закрытыми глазами, она может представить себе жизнь, которой никогда не жила. Она — чья-то жена, на берегу моря у них с мужем красивый побеленный дом с голубыми ставнями. В маленькой гавани разноцветные лодки весело покачиваются на волнах. На веревке сушится развешенное белье: простыни, рубашки, юбки…

В саду — пряные травы, огурцы и помидоры. В духовке — душистый хлеб с хрустящей корочкой. Благоухание роз…

Его ладонь лежит над ее трепещущим сердцем. Все тело у нее горит. Ее нежная кожа ощущает жесткость этой ладони… Нет сил ни двигаться, ни думать, ни говорить.

— Расстегните блузку, принцесса.

Он требует повиновения. Он ожидает, что она поступит так, как он приказывает.

И все же… все же… почему эта властность, твердость и настойчивость так странно действуют на нее? Что-то в ней откликается на близость Деметриса, на его мужественность, на то, чем он так отличается от нее.

Он пробуждает в ней… чувство…

— Ну, же, принцесса! Или я сделаю это сам.

Шанталь вздрогнула и поднесла руку к первой пуговице. Она не могла поверить, что расстегивает свою розовую шелковую блузку. Где ее рассудок? Где воля? Что с ней происходит? Почему она теряет контроль над собой? Однако ее пальцы продолжали двигаться. Она расстегнула блузку. Ей казалось, что ее нервы не выдержат напряжения.

Она встретилась с ним взглядом. Деметрис не пошевелился, не посмотрел на ее грудь. Он просто смотрел ей в глаза до тех пор, пока она не почувствовала головокружение. Дрожь пробежала по ее телу. Ей казалось, что она падает и не может протянуть руки, чтобы остановить падение.

Он медленно, бесконечно медленно провел рукой под шелковой тканью блузки. Шанталь вздрогнула от его прикосновения. Ощущение было острым, горячим, пламя вспыхнуло внизу ее живота, впиваясь в него раскаленными пальцами.

Он услышал ее вздох и прищурился.

— Здесь больно?

Да. Нет. Она попыталась проглотить ком, вставший у нее в горле.

— Чу… чувствительно.

Его лоб разгладился. Но он ничего не сказал. Подняв блузку, он сосредоточенно рассматривал спину Шанталь, покрытую синяками, переливавшимися всеми оттенками желтого, зеленого и синего.