Сьюзен Кросби - Школа любви

— Значит, у тебя сегодня свидание, — сказала бабушка и подмигнула ей.

— Нет, в субботу.

Мэв указала на бумагу.

— Я думаю, что на обороте написано что-то другое.

Скарлет с ужасом перевернула записку. «Сегодня в девять. Будь готова к уроку».

Бабушка рассмеялась, заметив смущение Скарлет.

— Романтические отношения — это замечательно. Это кто-то, кого я знаю?

Скарлет покраснела.

— Бабушка, пожалуйста.

— А может быть тот, кого для разнообразия одобрит твой дедушка?

Скарлет пожала плечами. Бабушка похлопала ее по руке.

— Я не скажу Патрику, если тебя это беспокоит.

— Я не готова обсуждать это.

— Конечно, я оставлю пока эту тему. Мы сегодня же вернемся в «Морской прилив» на вертолете, поэтому ты можешь не беспокоиться, что мы застанем тут утром молодого человека.

Как будто Скарлет приведет сюда Джона, зная, что Патрик может передумать и остаться ночевать здесь!

— Желаю вам приятно провести время, — сказала Скарлет своей веселой бабушке.

— Наверное, ты не приедешь к нам на этот уик-энд?

Скарлет засмеялась.

— Спокойной ночи.

Она направилась к внутренней лестнице, отдавая должное со вкусом отделанному дому, обстановка в котором так напоминала дом в «Приливе». Мэв Эллиот хорошо удавалось создавать мир в доме и спокойствие в душе.

Когда Скарлет оказалась в своей комнате, она сразу же набрала номер Джона.

— Ты получила мой шарик? — спросил он, и в его голосе прозвучали сексуальные нотки.

— Моя бабушка его получила.

— Чего-чего?!

Прекрасно. По крайней мере, ей удалось шокировать его.

— Я читала твою прекрасную записку про субботу, а она читала недвусмысленные слова на обороте.

Неожиданное цветистое ругательство, вырвавшееся из его уст, подействовало на нее умиротворяюще.

— И что она сказала? — спросил он.

— Что ты можешь провести здесь ночь.

Последовала долгая пауза.

— Не понял?

— Ты не подписал записку, поэтому бабушка не знает, кто мой молодой человек, но она ясно дала мне понять, что он может провести здесь ночь. Они с дедушкой вечером вернутся в «Морской прилив» на вертолете.

Снова последовала пауза.

— Я не хочу рисковать, — сказал он.

— Я тоже.

— Договоренность на субботний вечер по-прежнему остается в силе?

— Конечно.

— Скарлет, я хотел спросить… в субботу вечером учебное ухаживание будет таким, как настоящее первое свидание?

— Ты имеешь в виду, что оно закончится прощальным поцелуем в щечку?

— Я просто пытаюсь выяснить, чего мне ожидать.

— Это первое свидание, — сказала она.

Скарлет не могла понять, был ли он разочарован, и не знала, насколько сможет придерживаться своих правил сама.

— Спокойной ночи, Джон, — сказала она ему так бодро, как могла.

— Спокойной ночи.

Скарлет переоделась в домашние брюки и топ, достала из холодильника остатки куриного салата и уселась на диван, захватив блокнот для эскизов. Ей легко работалось последнее время, идеи били фонтаном.

Психолог сказал бы, что таким образом она отвлекалась от запретного желания проводить больше времени с Джоном.

Ирония, несомненно, заключалась в том, что дедушка, конечно, одобрил бы Джона, если бы тот уже не был раньше помолвлен с Саммер. Патрик никогда не допустит скандала. Он даже заставил тетю Фин, когда той было пятнадцать лет, отказаться от своего ребенка, рожденного вне брака, чтобы сохранить общественное лицо Эллиотов. Скарлет решила, что Фин так яростно борется в корпоративном соревновании, затеянном Патриком, только потому, что хранит в себе огромное негодование на него за то, что он лишил ее этого ребенка.

Скарлет не хотела ссориться со своим дедом. Но это стало бы невозможным, если бы их с Джоном отношения продолжались после того, как закончится этот месяц и приедет Саммер.

Ей хотелось быть достаточно храброй, чтобы завершить эти отношения теперь же, но она не могла. Страсть к Джону захватила ее целиком. Еще пара недель — и у нее уже не останется выбора.

Хорошо, что телефонный звонок прервал ее мысли.

— Что ты думаешь о том, чтобы использовать ресторан «Одна ночь», как место для съемок? — спросил Джон, даже не поздоровавшись. — Модели будут сидеть за столом, читая меню, на котором будет хорошо видно название ресторана.

— По-моему, это будет расценено, как недобросовестная реклама, потому что ресторан принадлежит моему кузену Брайану. Он теперь тоже твой клиент?

— Да, недавно стал им.

— Я думала, Брайан любит держаться в тени, а столики в его ресторане заказаны до самого конца света.

— Я не могу тебе сказать, каковы его планы.

— Не можешь или не знаешь?

— Решай сама.

Она улыбнулась. Ей понравилось, что он умеет хранить секреты.

— Так ты проводишь вечер за работой?

— Лучше это, чем всю ночь стоять под холодным душем. Хочешь перенести сегодняшние планы на пятницу? — спросил Джон.

— Не могу. У меня встреча в новой студии Майкла Тора, — ответила Скарлет.

— Но, это же не на всю ночь?

— Я обещала Джесси повести ее после этого в ресторан «Одна ночь». Мне, и правда, жаль.

— Тогда остается наше свидание в субботу?

— Хорошо, что ты спросил заранее, — весело отозвалась она и обрадовалась, когда он засмеялся. — Джон?

— Что?

— Я не уверена, что мы должны делать что-то большее, чем просто ухаживание.

— Давай не торопиться со столь важным решением. Мы поговорим об этом в субботу, когда свидание закончится.

— Хорошо. Спокойной ночи, Джон.

— Сладких снов, Скарлет.

От его слов девушка пришла в смятение. Она знала, что Джон должен был быть разочарован ее решением, но он пожелал ей сладких снов с нежностью в голосе, а не с нетерпением или раздражением. Сама Скарлет, безусловно, была бы в гневе, окажись она на его месте.

Ей нравилось, что она все время узнает о нем что-нибудь новое.

Через минуту Скарлет взглянула на часы. Еще можно заказать такси и удивить его.

Но вместо этого она приняла теплую ванну и легла в кровать в ожидании тех самых неуловимых «сладких снов».

Джон распечатал результаты своей вечерней работы, собрал бумаги и положил их в дипломат. Взял бутылку виски и после недолгого раздумья плеснул в стакан жидкость насыщенного цвета с шелковистым блеском. Сладостный вкус и аромат с ванильными нюансами мог бы легко напомнить ему день разрыва помолвки с Саммер. Но вместо этого он решил — пусть это будет воспоминанием о первом вечере, проведенном со Скарлет.

Со стаканом в руке Джон подошел к окну. Уже около часа шел дождь. Он выключил свет и стоял так, потягивая виски, глядя в окно и вспоминая их первое занятие любовью.

Он не ожидал, что после этого увидит ее снова, по крайней мере, не так. Но ошибся.

А теперь, после ее слов, он представил, что они проведут несколько часов в субботу, а затем он отвезет ее домой и вернется к себе. И они никогда больше не будут заниматься сексом.