Ронда Бэйс - Няня поневоле

На противоположной стороне улицы, недалеко от особняка стоял мужчина. Он с ужасом смотрел на то, что осталось от яркого красивого мяча, потом с трудом перевел взор на невредимого сына.

– Алан! – Мужчина кинулся через дорогу, подхватил мальчика и прижал его к себе. – Как же ты напугал меня!

– Пап! Ну чего ты! – Было видно, что ребенок стесняется отцовских ласк в присутствии посторонней женщины.

Саманта отвернулась.

– Прости, это моя вина. Мне не надо было оставлять дверь открытой. Как я мог быть таким беспечным? – сокрушался отец, все еще держа сына на руках.

– Пап, ну все же обошлось. Чего ты переживаешь? – Мальчик явно хотел уже очутиться на земле.

Наконец отец понял состояние сына и поставил его на тротуар. Затем перевел взор на Саманту.

– Я просто шла мимо… – начала было девушка и замерла.

Она узнала его!

Это мужественное лицо с серыми пронзительными глазами… Это был тот, кто так понравился ей в ночном клубе, куда они ходили с Венерой. Это был тот, в ком она разочаровалась в тот же вечер, потому что узнала, что он был там с любовницей…

Но, с другой стороны…

Если она правильно помнит то, о чем ей поведала Марта, то его жена полгода как погибла в автокатастрофе. А значит, никакой измены не было…

Однако из того же разговора было понятно, что он и его белокурая спутница начали встречаться еще до того, как случилось это несчастье…

Видимо, что-то отразилось в ее взгляде, потому что незнакомец с недоумением посмотрел на нее.

– Я не совсем понял, что вы хотите сказать, – нахмурив брови, сухо заметил он.

– Да что тут понимать, пап! – Сын восторженно посмотрел на него. – Эта тетя спасла меня!

– Вы?.. – Мужчина перевел растерянный взор с Саманты на то, что осталось от мяча.

– Да, – вздохнула девушка. – Сама не знаю, как так вышло…

Некоторое время они молчали.

– Водитель был ни в чем не виноват, – пробормотала Саманта.

– Да, конечно. Думаю, вы правы, – вздохнув, сказал он.

– Да… извините.

– Вам не за что извиняться, – запротестовал он.

– Я просила прощения за то, что лишний раз напомнила вам, что вы…

– Я знаю, за что вы извиняетесь, – мягко заметил он.

Она подняла на него взгляд.

И когда их взоры встретились, будто молния пронзила Саманту. Девушка моргнула несколько раз, чувствуя, что ее зашатало.

– С вами все в порядке? – Мужчина участливо схватил ее чуть повыше локтя.

– Да, все нормально, – пробормотала Саманта, прикладывая прохладную ладонь к разгоряченному лбу, – голова только закружилась немного.

– Это бывает…

– Да…

Он продолжал держать ее, и Саманта ощущала тепло, исходящее от его пальцев даже сквозь плотную ткань пиджака.

Как такое могло быть?

Она посмотрела на него, все еще теряясь в догадках.

Нет, он не мог ей нравиться. Он обманывал жену, он обманывал память о жене. Он лжец и лицемер. А на ее счету уже достаточно подобных личностей.

Он просто не может ей нравиться.

Но он нравился ей. И она ничего не могла с этим поделать…

– Давайте пройдем в дом, – предложил мужчина, отпуская ее.

– Да, спасибо, – кивнула Саманта и, машинально взяв за руку мальчика, двинулась через дорогу.

Отец ребенка шел рядом с ними, держа сына за другую руку.

Саманта поймала на себе его удивленный взгляд. Виновато улыбнулась.

Ну случайно так вышло, что рука ее сама потянулась к малышу. А тот, как ни странно, учитывая его взбалмошный характер, о котором поведала ей Марта, не сопротивлялся и теперь шел, крепко держа Саманту за руку.

Они перешли дорогу и через мгновение оказались перед главным входом красивого двухэтажного особняка.

Мужчина поднялся первым и открыл дверь.

– Прошу, – пригласил он Саманту.

Неожиданно смутившись, девушка вошла.

Что это с ней? Когда она в последний раз чувствовала смущение и робость? Нет, конечно, бывало, что она терялась в чьем-либо присутствии. Но все это происходило совсем не так…

Мальчишка, едва оказавшись дома, сразу же умчался на второй этаж. Наверное, не хотел получить взбучку после того, как папа придет в себя и осознает, что его сын вышел на улицу без спроса.

Замешкавшись, девушка остановилась и обернулась.

Серые глаза стоявшего сзади мужчины, казалось, прожигали ее насквозь.

Саманта вздрогнула.

– Пойдемте, – сделал он пригласительный жест рукой, и она проследовала за ним в просторную комнату.

По всему было видно, что помещение служило гостиной.

Саманта остановилась и огляделась.

Светлые стены, деревянные пол и мебель выдержаны в одном цвете. Посередине комнаты лежит пушистый ковер с коричнево-бежевым узором. У стены – большой диван, обитый светлой тканью. Поверх дивана вразброс валяются бежевые подушки с коричневой окантовкой. Огромные окна неплотно занавешены светлым тюлем, смягчающим яркие солнечные лучи, попадающие в комнату. Красивый стеллаж уставлен различными сувенирами, говорившими о том, что хозяева много путешествовали…

Саманта невольно задержала взгляд на статуэтках и шкатулках…

– Да, мы с женой раньше много разъезжали, – раздался голос у нее за спиной.

Вздрогнув, Саманта обернулась.

Прочла боль в глазах стоявшего перед ней мужчины. Мысленно пожалела его…

Но тут же одернула себя. Ведь не далее, как несколько недель назад, она видела его в сопровождении эффектной блондинки…

Саманта постаралась, чтобы эмоции не слишком были заметны на ее лице, поэтому отвернулась к окну и тихо проговорила:

– Понятно. Красивая коллекция. Сразу притягивает взор.

– Это верно, – неохотно согласился он.

Саманта украдкой взглянула на него.

Нет, все же ему действительно плохо. Это читалось во взгляде, в чуть опущенных плечах, в поникшей осанке…

Как же он мог тогда продолжать ту связь, которая предшествовала трагедии? Просто по инерции?..

– Еще раз спасибо, что вы спасли моего сына. Даже не представляю, что я пережил бы, если бы потерял еще и его…

Саманта машинально поправила очки, так как они как-то незаметно сползли на кончик носа (очевидно, дужки были слишком слабыми), вздохнула.

– Честно говоря, мистер Броуди, – начала девушка, спеша продолжить, так как заметила удивление в его глазах, – я не совсем случайно оказалась возле вашего дома.

– Вот как? – Было видно, что он несколько напрягся после ее высказывания, и дружелюбие, которое до этого излучали его глаза, как-то померкло.

– В общем, я шла к вам, чтобы попросить вас… чтобы вы взяли меня… няней, – наконец закончила Саманта свою бессвязную речь.

Броуди молчал некоторое время. Затем сделал несколько шагов ей навстречу, остановился перед ней и протянул руку.

– Скотт Броуди, – представился он. – А моего сына зовут Алан.