Моника Бейком - Проказы амура

— Разумеется. И проба была успешной. Не сомневаюсь, что ты уже вообразил, что я испытываю наслаждение от твоего поцелуя. — Она выдавила короткий смешок, но поспешно отпрянула, когда Бен шагнул к ней.

— О, я бы сказал, что из тебя получится замечательная актриса, дорогая. Если ты притворялась, то это тебе удалось великолепно. — Он поймал ее руку и резко притянул к себе, с легкой улыбкой осторожно коснувшись пальцем ее припухших губ. — Просто великолепно!

Джейн пыталась отмахнуться от Бена, но он перехватил ее ладонь и завел руки за спину, а затем вновь плотно прижал к себе. Он смотрел на нее улыбаясь. Казалось, что гнев Джейн только забавляет его.

— Но я почему-то думаю, что ты хотела этого поцелуя, милая. Мы оба это прекрасно знаем, равно как и то, что пройдет немного времени, и мы повторим этот эксперимент, который доставил нам столько удовольствия.

Бен медленно провел кончиком пальца по губе Джейн, вернув будоражащее воспоминание о поцелуе, а затем резко повернулся и двинулся прочь, но остановился и оглянулся на ее восклицание.

Джейн взбесила его самонадеянность, но в то же время она с раздражением вынуждена была признать, что он прекрасно разбирается в ее чувствах.

— Ну уж нет! Больше мы ничего не повторим, Бен. Я тебя и на пару шагов к себе не подпущу!

Черная прядь блестящих волос упала ему на лоб, внимательным взглядом он смерил Джейн с головы до ног. Его губы тоже слегка припухли от затяжного поцелуя.

— Ну, там видно будет. Ожидание не пугает меня. Я слишком долго ждал, но могу потерпеть и еще, тем более что это не займет много времени. В один прекрасный день, дорогая, ты поймешь, что любишь и хочешь меня больше всего на свете.

— Никогда, Бен, слышишь, никогда! — Джейн выдохнула последнюю фразу настолько же эмоционально, насколько равнодушно прореагировал на нее Бен, который затем молча повернулся и скрылся в доме.

Она без сил упала в кресло, в отчаянии заломив руки. Ну уж нет, она докажет Бену, что он ошибается! Она никогда не позволит повториться тому, что произошло. Джейн убеждала себя, что просто совершила случайную ошибку; она устала, ее нервы в последние дни были напряжены до предела, и она не могла адекватно воспринимать происходящее, чем он и воспользовался. Наверняка у Бена богатый опыт в общении с женщинами, и он знает, как заставить подчиниться ему очередную жертву. Но этот урок она не забудет. Теперь-то ей прекрасно известно, насколько опасно расслабиться и подпустить его так близко!

Слепящий диск солнца висел высоко в безоблачном небе. Джейн поудобнее устроилась в шезлонге, втирая в кожу предохраняющий от солнечных ожогов крем. Вот уже третий день, как они прилетели в Нассау, и жара усиливалась с каждым часом. Даже местная жительница Майра-Лу, нанятая Беном для работы по дому, признала сегодня утром, что это пекло начинает действовать ей на нервы.

— Тебе следует быть осторожнее, Джейн. Не стоит загорать слишком много. Такое солнце может быть опасно для твоей нежной кожи.

Она, как всегда, вздрогнула при звуках этого голоса и подняла глаза на стоящего рядом Бена. Джейн не могла ничего с собой поделать, ее сердце начинало бешено колотиться, когда он неожиданно возникал перед ней, как сейчас.

Последние три дня прошли вполне мирно; Бену принадлежала маленькая яхта, и они вдвоем выходили на ней в море, загорали и купались, но внутреннее напряжение не давало Джейн покоя. Со стороны они выглядели как обычная пара молодоженов, однако ее на покидало чувство, что она переживает последние часы затишья перед бурей, готовой разразиться в любую секунду. Джейн не забывала, что они с Беном находятся в состоянии войны. Тот первый день они помнили оба, но с тех пор о нем не вспоминали, до поры до времени отодвинув эту тему на второй план. Бен не торопил события, уверенный в правоте своего предсказания, и хотя Джейн зареклась не повторять свои ошибки, ее чувства по-прежнему были обострены. Она не могла уловить направление мыслей Бена, и это выводило ее из себя.

Отвечая ему, она постаралась скрыть свое состояние за напускным равнодушием, и ее слова прозвучали даже несколько язвительно.

— Не переживай так, Бен. Я вполне способна сама о себе позаботиться, так что твое участие ни к чему.

Он стоял всего в нескольких футах и не сводил с нее пронизывающего взгляда, под которым Джейн хотелось сжаться в комок. Она с трудом сдерживала дрожь, кожей ощущая, как путешествуют его глаза по изгибам ее тела, обтянутого черным купальником.

Изо всех сил она пыталась выдержать его взгляд, когда он посмотрел ей прямо в лицо. Искорки, пляшущие в глубине голубых глаз Бена, безмолвно говорили, что ему доставляет удовольствие созерцание весьма откровенного вида Джейн.

— Я твой муж и, разумеется, должен заботиться о тебе. Почему бы мне не побеспокоиться о твоем здоровье?

Джейн накинула легкое покрывало, смущенная беспардонным разглядыванием.

— Как трогательно! Немножко раньше и я, и моя семья уже испытали твою заботу!

— Ты все о своем. Сейчас моя главная забота, Джейн, как раз в том и состоит, чтобы ты хорошо себя чувствовала и ни в чем не нуждалась.

Последняя фраза воспламенила ее гнев.

— Твоя основная забота, Бен, состоит в том, чтобы добиться своего, причем тебя вовсе не волнуют методы, с помощью которых ты рассчитываешь достигнуть желаемого, и боль тех, кто при этом может пострадать!

Лицо Бена потемнело, он медленно прошел несколько шагов, отделявших его от Джейн, и теперь возвышался над ней. Его мрачный вид не предвещал ничего хорошего. Легкий светло-серый костюм из дорогой ткани, белая рубашка, шелковый галстук — все это являло резкий контраст с ее черным купальником. С головы до пят Бен представлял собой типичный образец безжалостного бизнесмена, холодно, прагматически смотрящего на мир.

— Ты до сих пор, прямо скажем, не пострадала от моих действий, Джейн, не надо кривить душой.

— Нет? А как назвать то, что из-за тебя моя семья лишилась не только денег, но и крыши над головой? Каково мне было видеть переживания моего отца, когда он все потерял по твоей вине?

Неожиданно Бен присел на край шезлонга и опустил руку на плечо Джейн, не давая ей подняться, когда она уже готова была вскочить, красная от ярости.

— Я ничего не делал, чтобы разорить твоего отца. Ничего из того, о чем ты говоришь.

— Как у тебя язык поворачивается утверждать такое? Ты привел моего отца к банкротству, желая завладеть всем, что нам принадлежало, а заодно и наказать нас за обиды, которые мы якобы тебе нанесли!

Бен сильнее надавил на плечо Джейн, когда она, извиваясь, постаралась освободиться, его лицо горело от гнева не меньше, чем ее.

— Это твой отец так все тебе рассказал? Ну же, отвечай! — Он яростно встряхнул ее, и копна рыжих волос рассыпалась по плечам из-под изящной соломенной шляпки, но Джейн этого не заметила.