Элен Кэнди - Яблоко для Адама

— Хорошо, пятый с половиной! — созналась Ева. — И то только к вечеру. А так пятый.

— Либо шестой, либо пятый! — засмеялся Алекс. — Тут тебе не обувной магазин.

Ева насупилась и, бросив взгляд на свои шикарные босоножки со шнуровкой, с ужасом представила огромные, разношенные цветные ботинки.

— Переобувайся, — сказал Алекс и указал на кожаный зеленый диванчик, стоящий у занавешенного плотной материей окна.

Ева покосилась на рыжие ботинки с синими вставками и поморщилась.

— А в босоножках нельзя? — наивно спросила она.

— Нет, нельзя! — засмеялся Алекс.

Ева тяжело вздохнула и взяла у Алекса растоптанные ботинки.

В ярко освещенном зале, за круглым столиком, попивая пенистое пиво из огромных стеклянных кружек, горячо спорили о чем-то Майкл и Питер.

Тучный Майкл развалился на стуле и все время поглядывал на соседнюю дорожку, где играли две молоденькие девушки в неприлично коротких шортиках. А Питер монотонным голосом доказывал, что вступление саксофона лучше звучит на фоне контрабаса.

— Ну наконец-то! — не выдержал Майкл, увидев Еву и Алекса. — Что так долго!

— Не мог заставить надеть ботинки! — Алекс с улыбкой взглянул на Еву, отчего она еще гуще покраснела.

— Добрый вечер, — поздоровалась Ева и присела за стол.

— Пиво будешь? — спросил Питер, указывая на кружку.

— Нет, а тут есть вино?

— Дорогая, это тебе не ресторан! — засмеялся Алекс. — Не хочешь пиво, заказывай сок.

— Яблочный, пожалуйста, — сконфузившись, произнесла Ева.

Алекс кивнул и направился в сторону бара.

— Почему ты не пьешь пиво? — поинтересовался Питер, вытирая рукавом заалевшие пухлые губы.

Ева еще давно заметила, что Питер после нескольких кружек пива или стопок текилы начинает покрываться красными пятнами. Она с усмешкой на него посмотрела:

— Пить пиво для девушки равнозначно тому, чтобы бранно ругаться и дымить сигаретой, — несколько высокомерно ответила Ева и начала искать глазами Алекса.

Питер и Майкл переглянулись друг с другом и разразились смехом.

Они считаются меня заносчивой? Что я такого сказала? — подумала Ева и почувствовала себя униженной. Да кто они вообще такие? Никчемные музыкантишки! Ева начала закипать. Еще одно слово, еще одно унижение, она взорвется и выльет на них всю злобу, все разочарование в сегодняшнем вечере.

— Твой сок. — Алекс поставил стакан перед Евой и сам сел напротив. — Ну что? Сыграем пара на пару?

— Ева, а ты вообще хоть раз играла в боулинг? — басом спросил Майкл.

В его голосе звучала ирония, что еще больше разозлило Еву. Она мысленно досчитала до десяти, успокоилась и ответила:

— Думаю, меня легко научит Алекс. Правда, дорогой? — Она посмотрела на него с натянутой улыбкой.

Алекс кивнул и взял Еву за руку.

— Вы пока практикуйтесь, а я на тех цыпочек посмотрю! — равнодушно сказал Майкл и опять уставился на девушек с соседней дорожки.

Человек разменял третий десяток, а ума у него, как у пятнадцатилетнего подростка! Какая бестактность, невоспитанность! — Ева теребила рукава красной блузки из поплина.

— Алекс, скажи, правда они милашки? — Питер кинул взгляд на соседнюю дорожку. — Ну скажи, ты ведь мужчина!

Алекс немного растерялся.

— Да, Алекс, скажи, ты ведь мужчина! — выпалила Ева, прожигая взглядом своего друга.

— Для меня ты, Ева, лучше всех, — вышел из трудного положения Алекс.

Питер и Майкл расстроенно махнули руками и продолжили жадно смотреть бесплатное шоу.

Почему они так себя ведут? Что было бы в мое отсутствие? Они бы клеились к тем девицам? Ну и дружки! Почему я этого не заметила раньше? — Ева презрительным взглядом осмотрела друзей Алекса.

— Бери вот этот шар, — начал инструктировать Алекс.

Ева с ухмылкой на него взглянула. На самом деле пару месяцев назад Лора встречалась с одним очень богатым мужчиной. В его загородном особняке был небольшой зал, оборудованный для боулинга. Лора часто упрашивала Еву составить ей компанию в гостях у ее воздыхателя. Ева сначала отнекивалась, но однажды после вечеринки осталась вместе с Лорой в особняке. Всю ночь они пили шампанское и играли в боулинг. Ева очень полюбила эту игру и стала бывать с Лорой у ее богатого приятеля. Она часто выбивала «страйк» и выходила в лидеры по очкам.

— Потом наклоняешься и с размаху кидаешь шар на дорожку. Нужно, чтобы он скользил и несся прямо на кегли, — продолжал Алекс рассказывать правила. — Смотри. — Он взял шар и, размахнувшись, пустил его на скользкую дорожку, выбив только три кегли. — Неудачный бросок! — засмеялся Алекс. — Теперь твоя очередь.

Ева молча взяла шар.

В эту минуту она посмотрела на наглые ухмылки Питера и Майкла. Они теперь, скрестив руки на груди, внимательно наблюдали за действиями Евы.

— Секундочку, — сказала она Алексу и подала ему свой шар. — Ребята, может, мы сыграем на желание? — Ева подошла к столику.

— Ты серьезно? — рассмеялся Майкл. — Не боишься проиграть?

Ева помотала головой:

— Новичкам везет, знаете такую поговорку?

Алекс, не веря своим ушам, подошел к Еве.

— Это не слишком рискованный шаг? — шепнул он ей на ухо.

— Если ты будешь выбивать больше, чем три кегли, то мы справимся! — иронично сказала Ева. — Ну что? Вы первые!

Майкл тяжело встал из-за стола и, потирая руки, отправился к полке с шарами. Взяв самый тяжелый шар, он подошел к дорожке и, размахнувшись, выбил восемь кеглей. Питер, проходя мимо Майкла, хлопнул его по плечу.

— Ну что, Ева, готовься исполнять желания! — крикнул Питер, когда упало девять кеглей.

Алекс, широко улыбаясь, обнял Еву и подбодрил:

— Не расстраивайся. Я не дам им издеваться над тобой!

Кто еще над кем поиздевается! — пронеслось в голове Евы. Ох, они попрыгают!

Пришла очередь Алекса. Он подошел к дорожке и, выбив только семь кеглей, пожал плечами.

Ева перевела дух. Она чувствовала, что Майкл и Питер, скрестив руки на груди, не сводят с нее глаз.

В ту минуту Ева испугалась:

А если я промахнусь, если шар выскользнет из рук и покатится по косой? Как я опозорюсь! Подумают, что у меня завышена самооценка, что я считаю себя лучше и умнее других! Господи, ты ведь свидетель. Ты же знаешь, что все не так!

Я должна выбить как можно больше кегель, чтобы доказать, что я не какая-то там фифа! — Ева взглянула на Майкла и натянула улыбку.

Вот она замахивается, и шар несется по скользкой дорожке, вот падают кегли — все видится Еве, как в замедленной съемке.

— «Страйк»! Дорогая, ты выбила «Страйк»! — Ева взглянула на электронное табло и увидела заставку, где огромный черный шар с тремя дырками давит кегли, которые жалобно вскрикивают.

— Да нет, ей просто повезло! Конечно, повезло! — успокаивали друг друга Майкл и Питер.