Барбара Макмаон - Две мамы, три отца

— Спасибо за прогулку, — сказала она, провожая его до двери. — Извини, что залила тебя слезами.

— Всегда, пожалуйста. — Он остановился, чувствуя себя, как смущенный подросток. Поцеловать ее или просто похлопать по плечу и уйти? Она вошла в роль вдовы, и ему кажется, что он провоцирует ее, чтобы проверить, как она отреагирует.

Неправда. Он делает это потому, что она нравится ему.

— Спокойной ночи, — сказала Эмбер, открывая дверь.

Эдам захлопнул ее и притянул Эмбер к себе. Прежде чем она закрыла глаза, он успел заметить, как в них вспыхнула искорка счастья.

Эдам сходил с ума от скуки. Рука почти перестала болеть, и он надеялся, что сможет скоро возвратиться на работу. Вынужденное безделье доводило его до бешенства.

Прошло два дня после их последней встречи. Он хотел позвонить Эмбер, но в справочнике не было Эмбер Вудворт.

Дважды он спускался к ее квартире, но возвращался, не постучав. Она знает, где он живет. Могла бы подняться, если бы хотела увидеть его.

Четверг Эдам посвятил стирке и уборке квартиры. По пути в прачечную он остановился на ее этаже. Ни души.

В пятницу он решил, что с него довольно. Он рискнет появиться в депо.

Телефон зазвонил в тот момент, когда Эдам собрался уходить.

— Эдам, я опаздываю! Я проспала. Не мог бы ты отвезти меня на квартиру матери? — быстро проговорила Эмбер. — Я должна быть там, когда привезут мебель, а на автобусе я не успею приехать вовремя.

— Успокойся. Конечно, я отвезу тебя. Ты готова?

— Через пять минут. Спасибо, я твоя должница.

Он улыбнулся. Это ему нравится. Чем она может отплатить за то, что он отвезет ее? Будет ужинать с ним каждый вечер в течение недели? Это даст ему возможность…

— Извини, если я нарушила твои планы, — сказала Эмбер, сев в машину.

— Ничего страшного. Не волнуйся, успеем.

— Еще нет девяти. Они сказали, что приедут между девятью и двенадцатью.

— В жизни не слышал, чтобы доставщики приехали вовремя.

— Ой, смотри, вон грузовик! Быстрее, не дай им уехать!

Эдам подрулил к дому, и Эмбер быстро выскочила из машины.

— Они только что приехали. Спасибо, что подвез. Я успела!

— Я поставлю машину и помогу. Потом отвезу тебя домой.

— Не нужно, — сказала она. — Я знаю, что у тебя есть дела.

— Подождут. Я вернусь, как только найду место.

Ему повезло. Завернув за угол, он увидел свободное место у обочины и немедленно занял его. Через несколько секунд Эдам уже был у дома. Дверь была открыта, и он вошел.

Дождавшись грузчиков, он поднялся с ними на лифте и вошел в большую квартиру с видом на залив. Гостиная была размером с его квартиру.

Задержавшись лишь на мгновенье, Эдам прошел в спальню, предназначенную для ребенка. У стены стоял новенький комод и несколько больших ящиков. На стенах красовались изображения кроликов и плюшевых мишек.

— Ну, все. Распишитесь вот здесь.

Эмбер расписалась и поблагодарила грузчиков. Когда они ушли, она посмотрела на ящики.

— Я думала, что всю мебель доставят в собранном виде.

— Это было бы слишком громоздко, — сказал Эдам. — Хочешь, я соберу ее?

Эмбер не могла поверить, что Эдам предложил собрать кроватку и кресло-качалку. Неужели ему больше нечего делать?

Но все-таки, как здорово, что к приезду матери все будет готово! Она знает, что простынки и одеяльца уже куплены.

— Это было бы замечательно!

— У меня есть кое-какие инструменты в багажнике, если ты не знаешь, где Мэтт хранит свои.

— Понятия не имею. И мне как-то неудобно искать их. Одно дело, когда мы с мамой жили в этой квартире. Я здесь выросла и знала, что где лежит. Но теперь… это уже не мой дом.

— Я возьму то, что нужно, и вернусь.

Менее чем через полчаса Эмбер уже помогала Эдаму. Казалось, он всю жизнь только и делал, что собирал детские кроватки.

Она заворожено наблюдала за его работой.

— Тебе уже приходилось собирать кроватки?

— Кажется, один раз. В нашу работу входит оказание помощи населению. Однажды я провел отпуск в Аризоне, участвовал в проекте «Среда обитания». Жара ужасная, но работа благодарная. Особенно когда семья впервые увидела свой новый дом.

— Расскажи, — попросила Эмбер, усаживаясь на коврик рядом с ним. Она знакома с Эдамом уже несколько недель, но совсем не знает его.

Возясь с кроваткой, креслом-качалкой, Эдам развлекал ее рассказами о том, как собирал рождественские игрушки детям, и она заподозрила, что он выдумывает их, чтобы позабавить ее. Но ей это нравилось.

Собрав кресло-качалку, Эдам предложил Эмбер опробовать его.

— Чудесно! Наверное, я тоже, куплю такое.

— Не знаю, куда они собираются поставить кроватку, — сказал он, придвинув ее к стене.

— Оставь здесь. Подожди минутку. Я хочу застелить ее и положить пару мягких игрушек.

Через минуту детская была готова принять нового жильца.

Эмбер остановилась в дверях. Будет ли комната ее ребенка такой же красивой? Возможно, так как мать с Мэттом настаивают на том, чтобы купить ей мебель.

Эдам обнял ее за плечи и оглядел комнату.

— Правда, красиво? — спросила она, слегка прислонившись к нему. На какую-то долю секунды Эмбер вообразила, что Эдам — отец ее ребенка, и они восхищаются детской, которую вместе приготовили для своего младенца.

Она быстро отстранилась от него. Глупость, и больше ничего!

— Спасибо за все. Их ожидает большой сюрприз, когда они вернутся домой.

— Мне это доставило удовольствие. Давай уберем ящики, а потом пообедаем.

— О… у меня… э-э-э… другие планы, — пробормотала Эмбер, захваченная, врасплох.

— Какие? — спросил Эдам, испытующе глядя на нее. — Сегодня ты не навещаешь больного друга, этот визит запланирован на воскресенье.

Эмбер почувствовала, что краснеет. Она совсем не умеет лгать!

— С удовольствием угощу тебя обедом, если хочешь, — сказала она. Мудрее было бы спастись бегством от влечения, которое преследует ее, но она обязана Эдаму за помощь.

— Я подумал, что после обеда мы можем поехать в магазин и посмотреть детскую мебель. Если ты уже решила, что тебе нужно.

Сердце у нее замерло. Он хочет покупать с ней детскую мебель ?

— Я еще не решила. Но мы с мамой произвели замеры, и я знаю, что подойдет, а что — нет. Моя детская будет не такой просторной, — сказала Эмбер, снова окидывая взглядом комнату.

— Новорожденным не нужно много места, — возразил Эдам. — Ну, так что, обедаем?

— Конечно, спасибо. Но угощаю я.

Он взял инструменты.

— Нет, я. Если ты считаешь, что должна мне, то накорми меня несколько раз, прежде чем уедешь.

— Проще простого, — согласилась Эмбер.

Они заперли квартиру и направились к машине.

Когда они вернулись домой, Эмбер валилась с ног от усталости. И ее снова одолевало чувство вины. За то, что она жива, а Джимми умер. За то, что радовалась вместо того, чтобы заливаться слезами. За то, что выбирала мебель с Эдамом, а не с матерью или Вирджинией. За то, что они вместе купили первого плюшевого медвежонка и другие мелочи, за которые Эдам заплатил, не обращая внимания на ее протесты.