Джан Колли - Неотразимая Люси

Пальцы Итана выстукивали нетерпеливую дробь по рулю его арендованной машины. Он снова взглянул на часы. Полчаса. Она там уже полчаса.

Итан потер лицо. Дьявол, если бы этот детектив не появился так не вовремя, сейчас он обладал бы восхитительным телом Люси, о чем мечтал с той самой секунды, как впервые увидел ее.

Зазвонил его мобильный. Это был Кларк Селлер из офиса в Сиднее.

Кларк не мог скрыть своего возбуждения. Министр внутренних дел на островах неожиданно решил посетить Тихоокеанский туристический совет в Сиднее. Завтра он может встретиться с Итаном.

Завтра! Проклятье. Итан застонал. Как он может завтра уехать, не расхлебав кашу, которую заварил!

Лицо Люси снова всплыло у него перед глазами. Разочарованное. Напуганное. Он не мог поверить, что у кого-то из-за него могло быть такое лицо. Тем более у нее.

Настойчивый голос Кларка прорезался сквозь его мысли, и Итан сказал нечто беспрецедентное:

— Ты сам займись этим.

— Что? — недоверчиво воскликнул Кларк, но Итан заверил его, что он вполне способен провести эту предварительную встречу. Переговоров не будет. Это пока только зондирование почвы.

Итан закончил разговор, как раз вовремя, чтобы увидеть, как дверь гаража закрывается за красной спортивной машиной, «альфа-ромео» Люси.

Он выругался, повернул ключ в зажигании и рванул за ней, но на ближайшем светофоре дорогу ему перегородил огромный фургон. К тому времени, как Итану удалось вырваться на открытое шоссе, ее уже и след простыл. По крайней мере, он знает дорогу в «Саммерхилл». Погода быстро менялась: небо потемнело, подул холодный, пронизывающий ветер.

Раздражение застучало у него в висках. Люси Маккинли совершенно выбила его из колеи. О чем он думает? Черепаший остров — его последняя, архиважная сделка. Самая большая, заключительная месть. Куда подевалась его пресловутая сосредоточенность?

Когда Итан подъезжал к поместью, погода окончательно испортилась. Он вскользь подумал об охотниках, надеясь, что они благополучно вернулись домой.

На подъездной дорожке он заметил красную машину у конюшен и свернул в том направлении. Разумеется, она не настолько глупа, чтобы отправиться верхом на лошади в надвигающуюся бурю?

Люси сидела, съежившись и подтянув к подбородку колени, в углу стойла Монти. Заметив его, девушка вскочила на ноги.

— Оставь меня в покое! — Она заморозила его презрительным взглядом и прошла мимо.

Ее глупое упрямство окончательно разозлило его. Он поймал ее за руку, но она с легкостью вырвалась и выскочила на улицу.

Ледяные струи ударили Итана по лицу, едва только он вышел за дверь. Ветер завывал, сбивая с ног.

Люси шагала в направлении дома, обхватив себя руками. Злость и раздражение вспыхнули с новой силой, согревая его. Втянув голову в плечи, Итан припустил за ней под проливным дождем, а догнав, железной хваткой ухватил за руку. Глаза девушки опасно блеснули.

— Отстань!

— Прекрати убегать от меня, — потребовал он сквозь стиснутые зубы.

— А ты прекрати бегать за мной, — огрызнулась Люси. — Зачем ты пытаешься навредить «Саммерхиллу»? — Она резко остановилась и повернулась к нему.

— Я не пытаюсь. — Он подтолкнул ее к дому. — Это моя работа, Люси. Ты действительно думаешь, что Магнус не подозревает о том, что здесь происходит? Поэтому он и попросил меня разобраться.

— Так, значит, ты признаешь это. — Она с отвращением покачала головой. — Ты вынюхиваешь вокруг, собираешь сплетни для того, чтобы вышвырнуть нас из клуба.

— Это не так. Я могу помочь вам.

— Мы не нуждаемся в твоей помощи, — парировала она, но ее голос при этом дрогнул.

Итан вытер воду, струящуюся по лицу, и вгляделся в нее. В свете, льющемся из окон дома, глаза девушки казались темными пятнами цвета бури.

Его сердце сжалось. Ах, Люси, что ты делаешь со мной?

— Ты был сегодня так мил. Вручил мне веревку, чтобы повеситься. Заставил доверять тебе, дабы я сама сказала, что нужно Магнусу, чтобы выкинуть нас из списка.

Итан покачался на каблуках.

— Ошибаешься.

— Ты используешь меня, желая прикрыть свои шашни с Джульеттой.

Горький привкус несправедливости наполнил горло.

— И опять неверно.

— Если нас исключат из «Глобал лист», нам конец.

— Ситуация не безнадежна. Я могу убедить Магнуса в этом.

— Вполне возможно, ты потеряешь статус золотого мальчика Магнуса, когда он узнает, что ты любовник его жены.

Она поставила ногу на нижнюю ступеньку веранды, но Итан снова схватил ее за руку.

— В последний раз тебе говорю, я не любовник Джульетты! Послушай меня. Несколько дней назад кто-то прислал мне газетные вырезки. Джульетта подозревалась в смерти своего первого мужа. Обвинение предъявлено не было, но я должен был убедиться, поэтому приехал за Андерсонами сюда.

Люси сглотнула, ее глаза сделались огромными, как блюдца.

— Ты думал, что она...

Итан кивнул.

— Джульетта выгнала меня, но вчера вечером мы поговорили. Тогда, два года назад, она прошла сквозь все круги ада. Хотя доказательства отсутствовали, все в Штатах были уверены, что она виновна. Поэтому она переехала в Австралию, сменила имя, изменила возраст, снова вышла замуж.

— Почему ты не рассказал мне? Магнус знает?

Итан положил руки ей на плечи.

— Потому и не рассказал. Рано или поздно он все равно узнает, но Джульетта взяла с меня слово молчать, пока она сама не поговорит с ним. Ну, теперь ты мне веришь?

— Значит, у тебя нет любовной связи с женой босса?

Он покачал головой.

На лице девушки отражалась борьба, идущая в ней. Желание поверить ему. Горячая жажда того, чтобы его слова оказались правдой.

Он взял ее руки в свои и подвел к двери.

— Давай проясним все до конца. Люси, мне не нужна Джульетта, но мне нужна ты. Да, я задавал вопросы, но сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. — Он нежно коснулся ее лица. — Я беспокоюсь, Люси. Беспокоюсь, что твой брат влез в неприятности по самые уши и тащит тебя за собой.

Девушка кивнула.

— Я тоже немного боюсь. — И она рассказала ему о визите бывшего поставщика мяса сегодня утром.

Итан выругался себе под нос. Из расспросов он знал, что положение очень серьезно.

Она подняла на него глаза, дрожа от холода.

— Том ни за что не скажет мне, что произошло.

— Мы разберемся с этим. — Притянув, Люси ближе, Итан почувствовал, как ее голова опустилась ему на грудь, и услышал приглушенное «хорошо». С неимоверным облегчением он прижал ее к себе. — Ты сводишь меня с ума, — пробормотал Итан. — Это неправильно, но, да поможет мне Бог, я хочу тебя, Люси. Только тебя. — И он поцеловал ее горячо и жадно, стремясь утолить скорее жажду души, чем тела. — Тебе нужно согреться, — сказал он, заметив, что ее прямо-таки сотрясает дрожь. — Пошли в дом.