Белинда Джонс - Клуб «Калифорния»

— А ты читала «Живите, как вам хочется»? — отважилась спросить я.

— О нет! Ты что, тоже? — Элиза закатила глаза.

— Отличная книга, — я проигнорировала Элизу. — Легко написано, и много полезного.

Почувствовав, что Саша не хочет развивать эту тему, я вновь повернулась к транспортеру.

Где же ты, мой чудо-чемоданчик, изготовленный на заказ! Я уже смирилась с мыслью, что мой чемодан расстегнулся и из него торчат во все стороны трусики и не совсем свежие лифчики, но его нище не было. Я еще больше заволновалась. Чемоданы больше не падали на транспортер.

Мы подождали еще десять минут. И я взглянула правде в лицо. И меня даже затошнило от волнения. Мой чемодан не найдется.

Я заполняла необходимые документы. Остальные успокаивали меня, что все будет хорошо и мой чемодан вернут мне уже завтра. Все равно я чувствовала, что судьба избрала меня для своих шуточек.

— Если захочешь, возьми что-нибудь из моих вещей, — предложила Саша, пока мы катили тележки к таможне.

— Спасибо, конечно. Но я буду выглядеть как артист, выступающий на ходулях, который забыл ходули дома.

— Зато мы с тобой одного размера! — воскликнула Зои.

— В каком месте? — уточнила я. рассматривая ее прекрасные формы. Ах, я многое бы отдала за такую грудь, чтобы обходится без всяких чудо-лифчиков. — В лодыжках?

— Мы одного роста, — хваталась за соломинку Зои.

Я представила себя в костюме Зои, но поняла, что буду похожа на расфуфыренную певицу на Евровидении.

Заметьте, Элиза мне не предлагала ничего. По крайней мере, из своего гардероба.

— Уверена, у Элен найдется что-нибудь для тебя, — убеждала она меня, не понимая, насколько мизерны шансы, что ее прогноз сбудется.

Черт побери, да Элен одевается в вещи, пролежавшие на полках универмагов «Маркс и Спенсер» пару десятков лет. Ее обычный образ: плиссированные брюки, золотая цепочка и трикотажная водолазка. Не хотела бы никого обидеть, но это просто иллюстрация того, как не надо одеваться. Что касается Зои, то если одежда недостаточно экстравагантна, чтобы в ней блистать на новогодней вечеринке, то ей это просто неинтересно.

Любопытно, как Элен приспособила свой гардероб к жаркому климату. Я думаю, она будет в юбке до колена и в спортивной рубашке с какой-нибудь эмблемой. Так что для меня у нее в шкафу ничего не найдется. Не то чтобы я была образцом хорошего вкуса. Мое умение подбирать аксессуары ограничено только интерьерами. Я могу охотиться за какой-нибудь прекрасной вазой, которая станет акцентом всей комнаты. Но если дело заходит до покупки одежды, то я покупаю все время вещи из одной и той же оперы, думая, что мне этого действительно хочется. Если говорить начистоту, то лишиться чемодана для меня — это не потерять четырнадцать комплектов одежды, а четырнадцать раз потерять один и тот же комплект.

— Лара! — Элиот помахал рукой перед моим лицом. — Где ты витаешь?

Какое-то время я тупо смотрела ему в глаза и не могла быстро переключить себе в режим «мы друзья».

— Может, положишь сумку в нашу тележку? — Он потянул за ремень мою тяжелую сумку, висевшую через плечо.

Я посмотрела на его чемодан цвета хаки рядышком с Элизиной сумкой и отрицательно покачала головой:

— Все в порядке.

Даже у чемодана может быть комплекс третьего липшего.

И вот мы вышли в зал прилетов. Меня сразу поразили белые таблички на ярко-бирюзовом фоне. Все казалось таким красочным и веселым, будто кричало: «Вы в Калифорнии — будьте счастливы!».

Я решила попытаться ради Элен.

— Кто-нибудь ее видит? — Я рассматривала толпу встречающих.

— Я даже не знаю, как она выглядит! — пожала плечами Элиза.

— Светло-русые волосы. Прямая спина. Будто она линейку проглотила, — Зои начала сверху.

— Всегда помада винного цвета и маленькие колечки в ушах, — подробно описывала я. — Симпатичная родинка прямо под левым глазом.

— А я никогда и не замечал, — Элиот выгнул брови. — Такая же, как у тебя на губе?

Я дотронулась до рта. Он, оказывается, заметил мою родинку!

— Я думаю, что она стоит где-нибудь там со списком, чтобы всех нас пересчитать и поставить галочки, — Элиот очень правдоподобно изобразил Элен. — И выдать нам листочки с планом мероприятий.

У меня в голове сложилась та же картинка.

— А кто-нибудь знает, что она для нас запланировала? — спросила Саша.

— Она ничего конкретного не сказала, когда я спросила ее, — сказала я. только сейчас подумав, что это не в стиле Элен. — Просто без конца говорила, что все расскажет, когда мы приедем.

Я не стала произносить этого вслух, но, похоже, что такая секретность каким-то образом связана с моим предстоящим днем рождения. Мне стукнет тридцать через неделю. И, разумеется, Элен не может себе позволить, чтобы мой юбилей остался без внимания. Я улыбнулась своим мыслям. Смешно, это будет сюрприз для всех, но только не для меня. И неважно, что мы устроим, главное — мы будем вместе, и я этому ужасно рада.

Только я об этом подумала, как Элиза все испортила.

— Я думаю, мы большую часть времени будем заниматься каждый своими делами, — предупредила она нас. В ее голосе звучала угроза: — Ну, вы же понимаете, не могут шести взрослым людям нравиться одни и те же вещи.

— Раньше такой проблемы не возникало, — возразила Саша, которая сразу просекла, что Элиза планирует увести от нас Элиота.

— Да, мы классно проводили время, что бы ни делали, — поддакнули мы с Зои.

Пусть эта Элиза знает, что мы не отдадим Элиота без боя.

— Уверена, мы будем встречаться по вечерам, — из уст Элизы прозвучало неискреннее утешение, а сама она спряталась за спину Элиота.

Тем временем Элиот даже не обратил внимания, какие баталии разворачиваются вокруг его персоны. Он все еще думал об Элен:

— Я мечтаю, чтобы в воскресенье она приготовила нам свое знаменитое жаркое!

— О-о-о-ох!

Все мы предались воспоминаниям. И вспоминали не только еду. У нас был особый распорядок дня. Пока Элен жарила мясо, Элиот ходил за газетами. Потом мы наедались как слоны. Саша выгружала какую-то косметику, которую она на халяву добыла на предыдущей неделе, и Зои начинала нас всех мазать, включая и Элиота, пока мы вслух читали ей газеты. Вечером я шла в видеопрокат и брала три кассеты с фильмами (комедию, какой-нибудь индийский фильм и что-либо из классики). Потом все, кроме меня, засыпали, не досмотрев их до конца. Так что мне приходилось пересказывать краткое содержание. А мне нравилось! Я была часовым, которому спать не положено.

— Помните, мы поклялись, что не будем наедаться на ночь, а тут Элен к чаю вытаскивает все эти домашние булочки…

— Надо же, а теперь это ее работа.

— Не могу поверить, что она променяла работу маклера на кексы, — засмеялся Элиот.