Белинда Джонс - Клуб «Калифорния»

Он покачал головой.

— Я уезжаю завтра.

— Господи! Но я не хочу прощаться с тобой!

— Тогда не прощайся. Просто пожелай мне удачи. А я того же пожелаю тебе.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб. Его губы замерли там, на целую минуту. Как странно. Если даже я никогда больше не увижу его, у меня все равно будет ощущение, что наши отношения подошли к своему логическому концу. Но, тем не менее, это не остановило первую слезинку, покатившуюся по моей щеке. Я уткнулась ему в грудь и позволила своим слезам промочить его рубашку. Глубокий, как река. Высокий, как горы. Так я всегда буду думать о Джоэле. Он все делает на полную катушку.

Я немного послушала, как успокаивающе бьется его сердце, а потом разжала объятия. Стояла, зажмурившись, и считала до ста. Когда я открыла глаза, его уже не было.

Вечеринка закончилась. Пора отправляться туда, где в течение следующей недели будет находиться наш дом.

Я обнаружила Сашу, с довольным видом, лежащую на груди у Ти. Она, в свою очередь, держала в руках уютно свернувшегося клубочком усталого Тео.

Я опустилась на колени рядом с ними и тихонько спросила, чтобы не потревожить ее новую семью:

— Ты едешь?

Она подняла голову и умоляюще посмотрела на меня.

— Ты не возражаешь, если я останусь? Здесь кучу всего нужно прибрать и почистить, так что хочу насладиться этим подольше.

— Не торопись, приезжай завтра, когда будешь готова. — Я наклонилась и поцеловала ее в лоб, потом Ти, а затем взъерошила шерстку Тео на прощанье.

Саша задержала меня.

— Зои едет с тобой, да?

— Я как раз собираюсь за ней! — сказала я.

В прошлый раз, когда я ее видела, она и двойник Джоша целовались взасос рядом с бассейном для купания тигрят. Ага. Они все еще тут. Целуются.

Я негромко кашлянула, чтобы предупредить о своем приближении.

Они не обратили внимания и продолжали целоваться.

Я еще раз кашлянула. В непосредственной близости от уха Зои. Она взглянула на меня, практически окосев от похоти.

— Что?

— Ты готова ехать? — спросила я.

Она посмотрела с сомнением.

— Можешь взять его с собой, — предложила я.

— Нет, она поедет со мной, — заворчал типа- Джош.

— У него пробы завтра в восемь утра, так что разумнее будет…

— Хорошо, — уступила я. — Увидимся позже!

— Ты будешь с Сашей? — на всякий случай спросила Зои.

— Вообще-то она остается. Но, очевидно, Элен поедет обратно…

— Обнимемся! — Зои взяла меня за руку.

Я наклонилась и заключила ее в объятия, нечаянно вдохнув запах типа Джоша. Он пах божественно. Неудивительно, что она не может с ним не поехать.

— А вы ведите себя хорошо! — отпрянула я, быстренько нюхнув еще чуток этого сладостного аромата на дорожку.

— Я всегда хорошо себя веду! — подмигнула мне Зои.

Господи, да они разлетаются, словно мошки! Если, так дело пойдет, мне придется коротать время в обществе духа Кэйт Морган!

Однако Элен с Рубеном уже были на стоянке, им не терпелось уехать.

— Лара! — Элен сделала мне знак рукой. — Мы только что узнали, что сейчас в Мексике отличные волны. Если мы рванем прямо сейчас, то еще сумеем приехать туда до восхода солнца.

— Ты хочешь поехать с нами? — спросил Бубен.

— М-м-м, — замялась я, не зная, что и сказать.

— Не говори глупостей. Им же всем до чертиков хотелось попасть в пляжный домик, — Элен от моего имени отклонила предложение Рубена.

— Ага, — я притворилась, что радуюсь.

— Держу пари, Элиот ждет, когда же ты доберешься туда!

Я посмотрела на нее. Не могу поверить, что все еще на что-то надеюсь.

— Ты, правда, так думаешь?

— А куда еще он мог поехать? — убеждала меня Элен.

Да, не такого поднятия бодрости духа я ожидала.

— Ты ведь не считаешь ужасным, что он так здесь и не появился? — забеспокоилась я.

— Да нет. Никто из нас не предполагал, что вечеринка продлится так долго, — пожала плечами Элен. — Я сказала ему, что мы будем в Сан-Диего часиков в десять.

Я взглянула на часы. Два часа ночи.

— Нам пора, — сказал Рубен и положил руку на плечо Элен.

Она подалась вперед и крепко обняла меня.

— Я приеду завтра к обеду. Проследи, чтобы Зои не разрушила пляжный домик до основания!

Когда они уехали, я осталась на стоянке. Только я и миллион звезд.

Как ни странно, я чувствовала умиротворенность. Все в очередной раз идет своим чередом. Может, так и задумано, что я останусь в одиночестве. Возможно, сейчас моя очередь подумать какое-то время.

Я достала ключи и пошла к последней машине, которую мне сдали в аренду. Единственное, о чем я жалела, — это что Элен вбила мне в голову, будто Элиот, возможно, там. Ждет меня. Последнюю фразу я добавила от себя. Зачем? Зачем я снова подставляю себя под удар? Зачем продолжаю надеяться? Почему бы просто не выкинуть это из головы? Может, мне тоже нужно «закрыть вопрос». Получить еще один плевок в лицо. Так больше не может продолжаться. Если там его нет, то это хорошо, правда- правда. Еще одной ночи, как сегодня, не будет

Как только я выехала на дорогу, ко мне вернулось странное ощущение спокойствия. Просто есть нечто сюрреалистичное в том, чтобы ехать на машине в темноте по пустынным автострадам. Я не видела дальше, чем светили фары моего автомобиля, так что могла бы быть где угодно. Почти два часа вокруг не было ни голосов, ни музыки. Только шум мотора.

А потом я въехала на Коронадо-бридж, который вознес меня высоко в темноту. С обеих сторон сверкали огни большого города. У меня зазвенело в ушах. Пришлось сосредоточиться, чтобы выровнять дыхание. Я почти приехала.

Золотистый свет фонариков обозначил контуры башенок отеля, соблазняя меня подъехать еще ближе, на парковку. Для меня нашлось место прямо за бунгало. Ключ у меня в руке. Я подошла к решетчатым воротам. И остановилась. Не могу этого сделать. Не могу перестать хотеть. Если его там нет, не знаю, смогу ли пережить это. А если он там, но не хочет меня… Пока я стою здесь, остается надежда, что все могло бы произойти. Так что тут и останусь.

Пять минут стояла без движения, парализованная собственными страхами. Потом сглотнула и с усилием выдохнула. «Ты выдержишь, — сказала себе. — Ты сильнее, чем думаешь. Что бы ни случилось, ты выживешь».

Я протянула руку и медленно вставила ключ в замочную скважину. Электронный замок замигал зеленым светом, и раздался щелчок, это открылась щеколда. Я распахнула ворота и двинулась к входной двери. Снова вставила ключ. И опять зеленый свет. Иди же. Я аккуратно повернула ручку двери и зашла.

Горела всего одна неяркая лампа. А телевизор поприветствовал меня музыкой. Никаких явных следов чьего-либо обитания. Никаких курток на спинках стульев, никаких поношенных ботинок, пустых бутылочек из мини-бара, подносов из-под ужина, заказанного в номер. Я провела рукой по сосновому столу в столовой и пошла в гостиную. Я ожидала, что все будет в женственном розовом цвете, но по декору эта комната скорее напоминала деревенский домик, залитый солнечным светом. Ни одна из цветастых диванных подушек не примята. Я медленно двинулась в первую спальню, словно сама пытаюсь не оставить следов. Две кровати, накрытых стегаными покрывалами. Нетронутые. Я зашла в следующую комнату. Главная спальня. И здесь пусто. Ванная комната. Пусто. Заглянем в шкаф… Господи, что я делаю? Что я дальше пойду проверять? Ящики для столового серебра? Его здесь нет. Я пресекла внезапную слабость до того, как подогнулись мои колени. Здесь только я, и это здорово.