Бренда Джексон - Высокая ставка

Нолен, управляющий казино, обратил внимание начальника охраны на нескольких проституток, пытавшихся работать внутри казино. Пусть Невада и легализовала проституцию, но только в пределах зарегистрированных борделей. К сожалению, казино были чересчур лакомым кусочком для девочек по вызову. Айан же настаивал на их полном отсутствии в «Роллинг Кэскейд».

— Мы об этом позаботимся, — заверил его Нолен.

Вестморленд кивнул. Как раз это он и хотел услышать. Айан бросил взгляд на часы. Он заказал корзину для пикника в одном из ресторанов. Вчера он предупредил Брук, что зайдет за ней в полдень, и теперь ему не терпелось оказаться вместе с бывшей возлюбленной на своей яхте.

Айан вспомнил их вчерашний разговор, после которого он вышел не оглядываясь. Он был предельно честен. Поздно придумывать игры. Они оба слишком хорошо знали, что им нужно. Им нужно вычеркнуть друг друга из своих жизней.

От мысли, что вечером он снова увидит Брук, Вестморленд улыбнулся. Сейчас она может сопротивляться сколько угодно, но стоит только ей оказаться на его паруснике, их день закончится самым желанным для него образом.

Когда брифинг подошел к концу, его пульс участился от волнения. Он прямиком направился в свои покои, чтобы переодеться.

— Господин Вестморленд? — Около личного лифта его остановила Кэсси, одна из сотрудниц курортного бизнес-офиса. — Одна молодая женщина оставила вам послание. — С этими словами она передала Айану запечатанный конверт.

— Благодарю. — Он вскрыл конверт.

«Я передумала. Прости. Брук».

Айан нахмурился. Если Брук считает, что может так просто его отшить, то сильно ошибается!

— У вас есть еще поручения для меня, сэр?

Вестморленд наконец заметил, что девушка все еще стоит рядом. Он поднял голову и встретился с ней взглядом. Не первый раз Айан замечал огоньки вожделения в глубине ее темных глаз, а уж кокетливый тон мог распознать при любых обстоятельствах. Айан припомнил все, что знал о ней. Кэсси недавно закончила колледж по специальности «управление отелями». Когда-то давно Вестморленд решил, что ни за что не допустит любовных связей с подчиненными. В результате последний раз он провел с кем-то ночь около года назад, а единственная женщина, которую требовало его тело, только что отменила их свидание.

Брук разглядывала разложенные на постели наряды. Конечно, они все подходят к вечернему шоппингу, но который же выбрать? Она уже собиралась повесить костюм с брючками-капри в шкаф, когда в дверь постучали.

Наверняка горничная, подумала Брук, выходя из спальни. Подойдя к входной двери, она заглянула в глазок, и ее сердце провалилось куда-то вниз. За дверью стоял Айан. Неужели он не получил записку?

Поколебавшись секунду, Брук открыла дверь. Вестморленд был одет для отдыха: штаны цвета хаки, голубая футболка, в руке корзина для пикника.

— Ты готова?

— Ты не получил мою записку? — Брук плотнее закуталась в халат. Айан улыбнулся и зашел в комнату, не дожидаясь приглашения.

— Записку я получил, но подумал, что произошла ошибка.

Брук уставилась на него, пытаясь понять ход его мыслей.

— Ты заблуждаешься. Никакой ошибки нет. Я никуда с тобой не поеду.

— Почему же? Боишься остаться со мной один на один? — Айан поставил корзину на стол, затем скрестил на груди руки.

— Мне знакомы твои игры, Айан.

— Игры? — Мужчина напустил на себя невинный вид.

— Да, игры, уловки. Ты прекрасно знаешь, как соблазнять…

— Ну, уж если ты так хорошо меня знаешь, то почему же избегаешь проводить со мной время? Когда-то ты умела со мной управляться. По крайней мере, ты так думала.

С губ женщины исчезли остатки улыбки.

— Я действительно умела тебя сдерживать. По-моему, я давно доказала, что не чета тем пигалицам, которыми ты любил себя окружать. — С этими словами она подошла к Айану и задрала подбородок. — Более того, Айан Вестморленд, — добавила она, уткнув палец ему в грудь, — твоя техника обольщения на меня не действует.

— Это почему же? — Айан перехватил ее руку. — Раньше ведь работала.

— Работала раньше? Ну, это мы еще проверим, — бросила Брук через плечо, удаляясь в спальню. — Буду готова через пять минут.

— Помочь тебе одеться?

— Спасибо, обойдусь. Если я правильно помню, у тебя большой опыт только в раздевании.

Когда дверь спальни с грохотом захлопнулась, Вестморленд не смог сдержать улыбки.

Отличный день для пикника и прогулки по воде. Последний раз Брук каталась на яхте пару лет назад. Тогда Малкольм пытался свести ее со своим университетским другом. Двойное свидание на рыбалке в открытом море. К сожалению, с тем парнем ничего не сложилось. Брук провела с ним два часа, постоянно сравнивая его с Айаном. К счастью для нее, подружка Малкольма страдала морской болезнью, поэтому свидание закончилось раньше, чем было запланировано.

— О чем ты сейчас думаешь?

Брук прогнала от себя картинки прошлого.

— Яхта великолепна!

Айан поразительно управлял парусником, заставляя его ловко скользить и маневрировать на волнах озера Тахо. Хотела Брук признать это или нет, но Айан все-таки самый обходительный хозяин, к тому же еще и джентльмен. Последнее, ее несказанно поразило. Закуска хоть и была проста, но все равно необычайно аппетитна: сэндвичи с ветчиной и сыром, чипсы, вино и чизкейк. Ничего роскошного, нарочито бросающегося в глаза.

Вестморленд рассказал ей, как он, Стоун и его жена встретились вместе на самолете, летевшем в Монтану. Он говорил о детях своего дяди, как те наладили отношения с новоиспеченными кузенами из Техаса — Клинтом, Коулом и Кейси.

— Ты обязательно подружишься с Кейси, как только с ней увидишься. — Айан пригубил вино и с улыбкой добавил: — У ее братьев столько же проблем с ее поклонниками, сколько у нас с приятелями Дэлани.

Брук посмотрела на небо и глубоко вдохнула свежий апрельский воздух.

— Наверное, для трех взрослых людей было шоком узнать, что их отец на самом деле жив и здоров.

Айан кивнул.

— Да уж. Клинт и Коул вроде бы уже свыклись, а вот с Кейси все обстоит немного иначе. Она была очень близка с матерью, и когда выяснилось, что та лгала им всю жизнь… Такое не проходит бесследно. Ну достаточно об этом. Пришло время поиграть. — Вестморленд наклонился к ней. В его глазах заблестели озорные огоньки. Возможно, не такой уж он и джентльмен?..

— И что это будет за игра? — От ощущения близости мужского тела у Брук закружилась голова.

— Я наблюдал за тобой вчера.

— И?.. — Женщине показалось, что она почти понимает, куда он клонит.

— Ты была за столом для блэк-джека. И я кое-что заметил.

— Что же?

— Ты совершенно не умеешь играть.

На мгновение глаза Брук округлились, прежде чем она разразилась хохотом. Вот уж этого она никак не ожидала! Брук действительно плохо играла в карты, что, впрочем, простительно — блэк-джек не относится к ее обычному времяпрепровождению.