Мэрилин Маккинли - Ночные грезы

— Какого черта она теперь делает? — задохнулась Симона, когда Джемма во время разговора нежно скользнула рукой по бедру Джордана.

— Нельзя же ревновать и своего племянника, Симона, — съязвила Уиллоу, хотя на самом деле интимность ласки Джеммы покоробила и ее. Ей не нравилось, что Джемма Лэард так трогает Джордана. А ведь ей было почти все равно, когда она поняла, что у Расселла, возможно, был с ней роман и во время их замужества.

Симона нахмурилась.

— У Джордана достаточно здравого смысла, чтобы не попасться на удочку такой женщины, как эта.

— А у Расселла его нет?

— Ради Бога, Уиллоу, забудь наши с тобой разногласия и подумай о том, что я тебе сказала.

— Простите, — рассеянно улыбнулась она. — Пойду-ка я к ним в бассейн.

— Да, конечно, — ответила Симона и неожиданно добавила. — Я бы даже была рада твоему возвращению в семью, если бы пришлось выбирать между ней и тобой.

— Интересно, почему это я не чувствую себя польщенной?

— А как, по-твоему, я должна была относиться к девушке, которая обманом женила на себе моего сына?!

— Вот вы и ответили на свой вопрос, Симона, — ледяным тоном сказала она. — Я была девочкой, а Расселлу было двадцать восемь. Так кто кого мог завлечь в брак обманом?

— Мужчина вряд ли сможет забеременеть! — презрительно проговорила Симона.

— Точно, — горько ответила Уиллоу и повернулась, чтобы аккуратно нырнуть в бассейн. Прохладная вода остудила ей голову. Она медленно проплыла в мелкий конец бассейна и присоединилась к остальным.

— Слава Богу, вот и замена, — с облегчением вздохнул Дэвид. — Мы с Барбарой проигрываем Расселлу и Дани.

Он передал ей мяч, потом отплыл к краю бассейна и выбрался из него.

Это была веселая игра, и они казались счастливой семьей. Однако все взрослые понимали, какие серьезные проблемы скрываются под этой внешней веселостью.

— У вас с мамой нашлись общие темы для разговора? — насмешливо спросил Расселл, когда Барбара и Дани вышли из бассейна выпить лимонада.

— Не совсем так. — Она быстро взглянула на Джемму Лэард, которая ластилась к Джордану.

Расселл проследил за ее взглядом.

— Иногда маме недостает чуткости, — медленно сказал он.

— И не только твоей маме!

Он пожал плечами.

— Подумай, как ты от этого выигрываешь, Уиллоу. Теперь даже ты кажешься ей хорошей снохой!

— А что эта женщина здесь делает? — вдруг спросила она.

— «Эта женщина» — моя гостья, — резко ответил Расселл, — и относиться к ней надо соответствующим образом.

— Я не была с ней невежлива, — покачала она головой.

— Никто не был невежлив, но и никто не был особенно любезен. Кроме Джордана. — Он наблюдал, как его двоюродный брат оживленно болтает с Джеммой Лэард. — По-видимому, Джордан еще не настолько стар, чтобы не оценить красивую женщину.

— А почему бы и нет? — огрызнулась она.

— Но ты всегда считала, что он старый.

— Просто потому, что была слишком юна.

— А теперь ты, значит, состарилась?

— Древняя старуха, — горько подтвердила она.

— Надо же, — рассуждал вслух Расселл, — сначала флирт с тобой, а потом с Джеммой, как будто это не имеет никакого отношения к возрасту Джордана.

— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросила Уиллоу.

— А ты все же заинтересовалась моим двоюродным братом, — усмехнулся он.

— На самом деле нет. — Она почувствовала, что краснеет. — Просто ты делаешь изо всего этого такую тайну.

Она заговорила громким, сердитым голосом, и он понял, что ему удалось раздразнить ее.

— Потому что это страшный семейный секрет, хранимый за семью печатями.

— О чем ты? — раздраженно спросила она.

— Я сказал, что это семейный секрет, Уиллоу, — с наслаждением издевался он.

— А я больше не принадлежу к вашей элитной группе! — разозлилась она.

Разъяренная, она отвернулась, злясь на Расселла и на себя за то, что начала этот разговор.

— Эй! — окликнул он, хватая ее за руку. — Я просто дразнил тебя! — Он насмешливо смотрел на нее.

— И тебе это прекрасно удалось, Расселл, — вздохнула она. — А теперь пусти меня.

— Пожалуйста, — твердо сказал он, и его пальцы сжались чуть сильнее.

— Пожалуйста! — выдохнула она.

— Разве ты не хочешь узнать секрет Джордана? — усмехнулся он, когда она готова была уйти.

Он почувствовал, что заинтересовал ее.

— Кажется, только, — медленно проговорил он, — ошибки в планировании семьи — это наше наследственное!

Лицо ее стало мертвецки бледным, и она с трудом держалась на ногах.

— Ты хочешь сказать, что Джордан… — пробормотала она, вдруг поняв, о чем идет речь.

Расселл кивнул. Его взгляд выражал полное удовлетворение.

— Конечно, все было не абсолютно так же, — сладко пропел он. — Клаудиа была старше Джордана, и любви между ними не было. Но и на старуху бывает проруха.

— Что случилось… с Клаудией? И с ребенком? — прошептала Уиллоу, стараясь сохранить спокойствие.

Никто никогда не упоминал о том, что у Джордана была жена… Расселл пожал плечами.

— Я уже сказал, что их отношения были в лучшем случае интрижкой, и вся инициатива исходила не от Джордана, поэтому он и не решался связать себя узами брака с женщиной, которую не любил. Как это говорится: кто не успел, тот опоздал! Или что-то в этом роде, — бросил он. — Пока Джордан колебался и строил планы, как будет заботиться о ребенке, когда тот родится, Клаудиа встретила человека, который был так же богат, но не хотел жениться на ней из-за того, что она ждала ребенка от другого, даже при условии, что после рождения отец заберет его.

— Ты хочешь сказать, что Клаудиа…

— Да… Сделала аборт и вышла замуж за того человека, — кивнул Расселл.

— Выпьешь еще?

Уиллоу испуганно заморгала и посмотрела на Джордана, потом кротко улыбнулась, покачав головой в знак отказа. Она рассеянно слушала, как Джордан что-то заказывал суетящемуся официанту. Тихие звуки пианино доносились из холла, который находился рядом с баром, где они сидели.

Она была сильно удивлена, когда Джордан приехал в гостиницу после ужина, и чувствовала себя с ним неловко после рассказа Расселла. Она не сомневалась, что Расселл говорил правду, ему никогда не надо было лгать, чтобы ранить ее. Теперь многое ей стало ясно, в том числе и то, почему Джордан всегда относился к ней с таким презрением. Ведь он считал, что она в конце концов получила мужчину, которого хотела поймать в ловушку. Наверняка так он и думал. И она вдруг вспомнила слова, сказанные им по этому поводу три дня назад.

— Почему ты молчишь? — спросил Джордан. — Думаешь о работе, которую придется сделать, когда вернешься?

Его вопрос застиг ее врасплох, и она не могла скрыть удивления, появившегося на лице.