Никола Марш - Хозяйка кофейни

Он со смехом закружил ее.

То же самое Блейн сделал, когда она согласилась выйти за него замуж. Тогда он кружил ее быстро и долго, а потом они оба упали к подножью кедра, счастливо смеясь, целуясь, полностью захваченные моментом, друг другом, своей любовью.

А потом все кончилось. Это то, чего никак нельзя забывать.

Он осторожно отпустил ее.

— А как насчет того, чтобы убедить тебя устроить свидание на следующей неделе?

— Мне нужно составить квартальные отчеты и списки заказов, поэтому некоторое время в выходные я буду занята. Первый свободный выходной у меня будет в июне.

— У тебя масса времени свыкнуться с мыслью о свидании.

— Если ты сможешь уговорить меня, — сказала Кэмрин, вдруг обняла его за шею, страстно поцеловала и быстро оттолкнулась, чтобы не оказаться с ним в постели еще до свидания. — Поверь, тебе будет очень непросто.

— Ты же знаешь, каким я могу быть убедительным, — тихонько сказал Блейн, прислонившись лбом к ее лбу.

Он отступил, предложил ей руку, другой рукой указывая на дверь.

Взяв Блейна под руку, Кэмрин пошла с ним. Ясно одно — очень трудно отказать ему.

Расслабленно откинувшись на замшевую спинку дивана, Кэмрин с облегчением вздохнула, поджала под себя ноги и положила на колени большой пакет попкорна.

Давно у нее не было свободного вечера, не говоря уж о том, что сегодня она одна — Блейн отправился на какую-то срочную встречу. Свободный вечер, одна в квартире — можно посмотреть бездумный фильм и вообще расслабиться без хозяина квартиры.

Нет, нет, он делал все, чтобы она чувствовала себя здесь как дома.

Но жизнь с Блейном оказалась для нее ужасной мукой, тяжким испытанием. Он вовсе не был плохим соседом по квартире. И был чудесным хозяином. У нее имелась собственная ванная, чистейшая кухня и даже отдельный холодильник.

Проблемы содержались не в быту. Проблемой явился сам Блейн.

Он был совершенен — от взлохмаченных волос до кончиков пальцев босых сексуальных ног.

Кэмрин лежала в постели без сна и слушала, как он, мягко ступая, шел из ванной в кухню выпить воды. Стыдно было признаться самой себе, но ей так хотелось, чтобы он зашел к ней под каким-нибудь вымышленным предлогом.

Страстно хотелось.

Смешно. Ведь она сама настояла на чисто дружеских отношениях — и теперь сама страдала от собственных условий. Встречала его каждое утро на кухне, видела на подбородке отросшую за ночь щетину и с трудом сдерживала себя, чтобы не погладить любимое лицо. Вдыхала его запах после душа, слышала, как он, одеваясь, тихонько напевает, и представляла себе Блейна без одежды…

Жить так было не просто трудно, это было испытание.

Поэтому одинокий вечер и возможность расслабиться — редкостная удача для нее. Сейчас она будет смотреть романтическую комедию, жевать попкорн и, конечно, забудет про Блейна, пусть и на два часа.

Однако, как и большинству ее последних планов, этому так же не суждено было сбыться. Одновременно с заставкой на экране видеопроигрывателя послышался звук открываемой наружной двери.

— Привет! Что смотришь?

— Фильм для девушек, Анна говорила мне про него года три назад. — Как всегда, когда она видела Блейна, ее сердце замирало.

— Редко удается посмотреть DVD? — засмеялся он.

— Почти никогда.

— Можно посмотреть с тобой?

Великолепно. Ее отказ сейчас будет выглядеть глупо, но во что же превратится ее отдых? Сто двадцать минут она будет сидеть рядом с ним, вдыхать его запах, запах кедра после дождя, запах, который уносит ее в прошлое… Прошлое, которое она всеми силами хочет забыть.

— О чем ты думаешь?

— Ты помнишь старый кедр?

— Старый-старый, с морщинистой корой, — он мечтательно улыбнулся. — Конечно. Там ты любила изображать принцессу и гоняла меня вокруг, потому что я изображал жалкого раба.

Кэмрин улыбнулась, мысленно перенесясь в то чудесное время. Она отдала бы что угодно, чтобы в действительности оказаться в прошлом. Но уступать Блейну нельзя ни в чем.

— А иногда ты гонял меня по окрестностям. Помнишь, как мы бесконечно бродили по Национальному парку? У меня не было надежды выбраться.

— Да. А ты заставляла меня таскать по десять тонн провизии.

— Потому что ты был вечно голоден!

Его глаза затуманились, и Кэмрин поняла, что для него голод — не только еда. Она поспешила сказать:

— Кстати, о голоде, бери попкорн, — протянув ему пакет, она не удивилась тому, что ее рука дрожит, — Блейн всегда так действовал на нее.

— Спасибо, — он подкинул в воздух несколько зерен и поймал их ртом.

Нельзя, нельзя ей погружаться в прошлое, надо выбираться из воспоминаний и возвращаться в сегодняшнюю реальность. Прекрасное, разумное решение, если бы только тело согласилось с этим и не проделывало бы фокусов с ее душевным равновесием.

Изобразив зевок, она выпрямилась и сказала:

— Похоже, я здорово устала. Пожалуй, обойдусь сегодня без фильма.

— Кэм, ты не можешь все время избегать меня. Мы живем под одной крышей, а я почти не вижу тебя. Что нам мешает быть друзьями? — Он накрыл ее руку своей.

— У меня было очень много работы, в этом все дело, — невнятно пробормотала она.

Блейн мог бы продолжить этот разговор, вынудить ее признать правду, но он был настоящий мужчина, и она это знала.

Он мягко потянул ее за руку, так что ей пришлось придвинуться, и тихо спросил:

— Ты не боишься?

— Чего?

— Нас.

Нас. Всего три буквы, коротенькое слово в один слог, но как много может значить.

Мы — легкомысленные, импульсивные юные существа, безоглядно влюбленные, такие, какими были тогда? Или мы — повзрослевшие, поумневшие, более зрелые и опытные люди, какими стали сейчас?

Последнее пугало ее больше, потому что если она по уши влюбилась в двадцатиоднолетнего начинающего предпринимателя со склонностью к легким авантюрам, то какие могут быть надежды, что она устоит против его более сексуальной, более совершенной версии?

Кэмрин замерла, наслаждаясь его близостью, его дыханьем рядом с собой, тем, что он держит ее за руку.

— Ты хочешь сказать, что нет нас? — В его голосе звучала обида и разочарование.

— Мы друзья, так что, так или иначе, мы есть.

— Друзья. Ну да…

Он ей не верил. Знал, что она говорит неправду. С каждым днем ей становилось все трудней скрывать от него свои мысли и настроения.

Блейн встал, сложил руки на груди, изобразив макиавеллевскую позу, и сказал:

— Тогда ты не будешь возражать, чтобы мы выступили как друзья в следующие выходные. В конце концов, у тебя первые выходные за долгое время. Я был очень терпелив и…

— Ладно, ладно, ты изложил свою позицию, я все поняла. И что же именно ты придумал?