Мидлер Шейла - Осуществить мечту

— Потрясающая раскраска, — призналась она, сама удивленная тем, что внешние данные оказались для нее важнее безопасности.

— А ведь у шлемов «Викинг» не было такой раскраски, пока я не посоветовал им сделать это! — Патрик улыбнулся, и Джейн улыбнулась ему в ответ. — Но дело, конечно, не только в дизайне. Это хороший товар. Иначе мы бы не взялись за него. Я не продаю то, в чем не уверен.

— Здорово! — воскликнула Джейн, хотя ничего другого услышать и не ожидала.

— Это помогает в бизнесе. — Патрик пожал плечами. — Я считаю, что честность делает рекламу более эффективной.

После этого беседа потекла непринужденнее, хотя Джейн не терпелось, чтобы официант поскорее убрал от нее блюдо с «феттучине».

— Хотите кофе? — спросил Патрик.

Джейн с удовольствием выпила бы кофе, но она заметила, что Патрик все чаще поглядывает на часы. У него, конечно же, после ланча назначена встреча! А она-то наивно надеялась, что он, околдованный ею, потерял счет времени… Но теперь она твердо знала: чтобы очаровать его, нужно быть женщиной деловой и динамичной. Что ж, придется ей стать такой…

— Нет, спасибо, — сказала она. — Нам, кажется, пора.

Джейн поняла, что это было правильное решение, потому что Патрик без всяких комментариев быстро подписал принесенный официантом счет и повел ее к выходу. Через мгновение служащий уже подогнал его «форд».

Неужели у него открытый счет в ресторане? Джейн никогда прежде не видела, чтобы кто-либо расплачивался в ресторанах таким образом. И машину ему подогнали, хотя он по пути к выходу ни к кому не обращался…

Вот как нужно жить! — подумала Джейн, забираясь на кожаное сиденье. Все мелочи за него решают другие.

— А в каких странах вы закупаете товары для своего бутика? — поинтересовался Патрик, ловко маневрируя в потоке машин.

— О, в самых разных. Но преимущественно во Франции. — Джейн почувствовала угрызения совести: ей всегда хотелось попутешествовать, посмотреть мир, но она еще ни разу не была в Европе… А Патрик наверняка воображает, что ее магазин намного дороже, чем он есть на самом деле. — Мне кажется, что «путешествия по торговым делам» — это слишком высокопарное выражение, — добавила она, надеясь, что Патрик не станет развивать эту тему.

Джейн не стыдилась своего магазина, но все-таки ей не хотелось бы, чтобы Патрик увидел, насколько он непритязателен.

— Реклама — это ведь тоже не совсем то, что представляется со стороны, — заметил Патрик. — Она целиком основана на внешних эффектах.

— Да, конечно, — согласилась Джейн.

Их беседа о размещении рекламных роликов на телевидении была в самом разгаре, когда Джейн неожиданно вспомнила о своей машине. Она ездила на восьмилетней развалюхе с безнадежно проржавевшим кузовом. Если Патрик увидит этот хлам, весь ее имидж рассыплется в прах! Что же делать?

Они стояли у светофора недалеко от Кэнэлстрит. Здание, в котором помещался офис Крайса, уже было видно. Сердце Джейн забилось: Патрик наверняка захочет подвезти ее к машине, потому что в офисе ей делать больше нечего.

— На каком этаже вы запарковались?

Джейн лихорадочно придумывала повод, чтобы выйти где-нибудь в другом месте. Весь район был заполнен дорогими магазинами, но в панике она не могла припомнить хотя бы одного.

— На третьем.

На самом деле Джейн даже не была уверена, что это действительно так. Боже, что теперь подумает о ней Патрик?!

Они подъехали к гаражу, и Патрик помахал служителю, который поднял шлагбаум и впустил его на платную автостоянку. Пока они поднимались по спирали наверх, Джейн вспотела. На третьем этаже она сразу же увидела свою машину, по обеим сторонам от нее стояли сверкающие лимузины.

— Которая? — спросил Патрик.

У Джейн отнялся язык. Патрик проехал мимо ее красной развалюхи.

— В-вот эта. — Джейн дрожащим пальцем показала на темно-серую «вольво». — Вы можете высадить меня здесь. — Улыбаясь как можно шире, она открыла дверцу машины. — Я знаю, что вы очень заняты, так что я убегаю. Спасибо за ланч, приятно было познакомиться с вами.

Патрик положил руку на спинку сиденья.

— Подождите, я…

Но Джейн поспешно выскользнула из машины и, стараясь не смотреть в ее окно, пролепетала:

— Еще раз спасибо. Мне не хочется вас задерживать.

— Но мне хотелось бы убедиться, что вы благополучно сели в машину, — возразил Патрик.

— Ах, что за пустяки! — Она рассмеялась, чувствуя себя полной дурой.

Джейн показалось, что Патрик смотрит на нее испытующе. Делать было нечего; она подошла к «вольво» и начала рыться в сумочке, надеясь услышать за спиной шум отъезжающей машины. Пожалуйста! Уезжай! — мысленно просила она, но Патрик не двинулся с места.

Наконец Джейн взмолилась:

— Знаете, я отвратительный водитель и не хочу, чтобы вы видели, как я бьюсь о стенки гаража. Уезжайте!

Он понимающе усмехнулся:

— Простите. Мне следовало догадаться.

Помахав рукой, Патрик наконец отъехал и скрылся за углом.

Джейн с трудом перевела дух. Она была на грани краха, но ей удалось выпутаться! Глубоко вздохнув, она пошла к своей машине. Что бы там ни было, ланч можно считать удачным. Патрик, кажется, не скучал, ей удалось заинтересовать его.

Открывая машину, она подумала, что ей следует получше изучить его интересы. Может быть, взять пару книжек в библиотеке? Кстати, она видела объявление, что в университете проводится набор на летний семестр. Может быть, еще есть время записаться на курс, который занимается по четвергам? Только нужно выбрать что-нибудь другое, не маркетинг. Если она появится в аудитории Патрика после их беседы, то он решит, что она его преследует.

Джейн села на виниловое сиденье и захлопнула дверцу. Помучившись некоторое время, она завела мотор, потом нажала на педаль газа. Машина выпустила облако выхлопных газов, но все-таки поехала.

Выехав со стоянки, Джейн увидела, как Патрик входит в здание. Она со вздохом посмотрела ему вслед: ей не терпелось снова увидеться с ним. Интересно, позвонит он или нет? Надо предупредить Лизу на случай…

Внезапно к ее горлу подступила дурнота. Она ведь не дала Патрику Крайсу свой номер телефона! А он его, кстати, и не спрашивал… Он мог бы позвонить в магазин, если бы знал его название, но она ему его не сказала. Единственное, что Патрик Крайс знал о ней, — то, что она знакомая Браунингов и у нее бутик в районе университета.

А вдруг он позвонит миссис Браунинг и спросит у нее о Джейн Оделл? Он узнает, что ее не приглашали на свадьбу! Он поймет, что она — никто! Пустышка! Обманщица!

Но в то время, когда одна половина Джейн, съежившись, дрожала от страха, другая, более рациональная, подсказывала, что если он только спросит у миссис Браунинг телефон Джейн Оделл, то все остальное, может быть, и не всплывет.