Голди Росс - Аромат женщины

— Босс, я не могу полагаться на случайности. Ладно, шутки в сторону. Свенссоны привыкли мериться в старых добрых состязаниях. Кто больше пива выпьет, кто красочнее выругается… Мы же решили, нам нужна Женщина. Такая, которой никто не ожидает, и такая, на которую можно положиться. Кроме того, она просто украсит собой все твои конференции и переговоры. Ты уже видел ее сегодня? Алый шарфик и серьги по-цыгански…

— Том! Я не собираюсь эксплуатировать временного сотрудника только потому, что у тебя случился оргазм от ее рецепта хлебного пудинга! Все! Все!!!

В течение этой недели Хлоя видела Криса очень часто. Практически все время. Приезжая из Брюсселя, из Амстердама или из собственного дома за городом, он первым делом вызывал ее к себе. Потом случилась корпоративная вечеринка, на которой острая на язык Полли и заявила:

— Сдается мне, Поппи и Сара Монро скоро объявят временное перемирие, чтобы придушить тебя.

— Перестань, Полли. Это же по работе. Он психует из-за доклада.

— Крис? Он никогда не психует. Просто он чувствует себя виноватым.

— Вот уж в это я не поверю никогда.

— Напрасно. Доклад надо было подготовить еще пару месяцев назад. Красотка Сью его подвела, а вся тяжесть легла на тебя.

— Ты ее хорошо знала?

— Сью? Да, неплохо. Она была моим ассистентом. Хорошо ориентировалась в музыкальном мире, дружила с рокерами. Если хочешь знать мое мнение о ней, пожалуйста. Ей следовало держать в узде собственные гормоны. Кстати, вон она. За крайним столиком. Пожирательница мужчин. Даже не здоровается!

Хлоя бросила короткий взгляд на пожирательницу мужчин. Глаза лани, ресницы восточной гурии, много люрекса, искусно обнаженные части тела и непомерной длины ноги.

В этот момент в зале появился Крис, и Красотка Сью немедленно прилипла к нему. Хлоя с интересом наблюдала за непроницаемым лицом босса и испытала странное удовольствие, когда он что-то коротко сказал Красотке и ушел.

Сью несколько затравленно огляделась по сторонам и подошла к их столику.

— Привет. Что за ужасный человек. Правда, он меня наконец-то простил, это уже хорошо.

Полли пристально взглянула в томные глазки молодой антилопы.

— Скажи честно, Сью, что ты ему сделала? Мы умирали от любопытства все десять дней твоего отсутствия.

— Я? Ничего особенного. Дождалась, когда все уйдут, взяла бутылку шампанского и пришла к нему в кабинет.

С этими словами Сью опустошила свой стакан с пивом и требовательно постучала по стойке, требуя повторения. Хлоя смотрела на нее с некоторым испугом, а Эбби и Полли — с нескрываемым презрением. Потом Эбби тихо поинтересовалась:

— И что же?

— И ничего. Я думаю, он просто боится своих чувств. Или женщин.

Хлоя, Эбби и Полли замерли, а Сью хихикнула и пошатнулась. Эбби сдавленным от смущения голосом произнесла:

— Возможно, он просто немного подустал от их количества…

— Не будь смешной, преданная Эбби.

Сью уже ушла, а девушки все еще молчали. Наконец Полли вздохнула и заявила:

— Все-таки она просто дура, как я и предполагала. Шампанское и пустой офис! Проще снять проститутку!

— Полли!

— Что Полли! Должна же она понять, что большие мальчики предпочитают охотиться сами, а не подбирать… падаль. Я права, Хло?

Хлоя-Клеопатра томно колыхнула ресницами и загадочно пропела:

— Конечно. И еще они не любят, когда добыча сама падает им в лапы.

Все трое разразились веселым хохотом.

Хлоя смеялась и думала. Как все-таки страшно и интересно быть Актрисой! Все эти люди, все сотрудники успешной и дружной фирмы были уверены, что Хлоя Чимниз — одна из них. Они с легкостью приняли ее в свои ряды, даже не подозревая, насколько она отличается от них. Те, кто сталкивался с ней по работе, были уверены, что она очень опытна. Полли и Эбби делились с ней Чисто Женскими Секретами. Том строил ей глазки и отчаянно флиртовал.

И только сама Хлоя Чимниз знала, что она совсем другая. В принципе другая. Абсолютно другая.

В разгар этих мыслей перед Хлоей возник Крис. На темном лице искрились зеленые глаза.

— Должен сделать комплимент, что против моих правил, но пиар — искусство неожиданностей. Мне нравится это определение. Так вот, мисс Хлоя Чимниз, вы — одно из приятнейших моих открытий за последнюю неделю. Потанцуем, Открытие?

Они медленно кружились, почти не касаясь друг друга, но Хлоя оценила красоту и четкость движений Черного Принца. После танца он подвел ее к стойке и подозвал бармена царственным — нет, даже не кивком, намеком на кивок!

— Что будете пить, Открытие?

— Минеральную воду.

Она собиралась переночевать у Ирис, а это значило, что надо, во-первых, успеть на автобус, а во-вторых, умудриться не заснуть в нем, потому что особняк Грантов находился на противоположном конце Города. Хлоя уже имела печальный опыт сладкого сна в автобусе, после которого ей пришлось пешком брести по ночным улицам, и это не оставило у нее приятного воспоминания.

Крис и глазом не моргнул. Сделал заказ и небрежно заметил:

— Эбби сказала, вы ей помогли с вечеринкой. Отличная работа, надо признать. У вас и к этому талант?

— У меня младшие брат и сестра. Я знаю, что такое вечеринки.

Они молча пили свои напитки и рассматривали танцующих. Полли ди Маджо кружилась со своим женихом. Глаза у обоих были закрыты, и Хлоя вдруг ощутила острый укол зависти. Неужели ей никогда не испытать этого?

— Ты все еще ненавидишь меня, Открытие?

Хлоя очнулась и мрачно посмотрела на босса.

— Я не на работе. Здесь я просто отдыхаю. Могу даже перейти на ты.

— Так переходи. Почему ты так холодна? Впрочем, знаю. Ирис мне рассказала. Значит, не нравятся тебе долгие романы?

Хлоя не стала отвечать, хотя и могла бы. Скажем, пройтись вскользь по тому обстоятельству, что на каждой фотографии в газете или в журнале Крис Лэнгтон был запечатлен с новой барышней. Никогда с одной и той же. Чаще это были блондинки, но попадались и брюнетки. Так кто из них не любит долгие романы?

О последней пассии ей насплетничали Сара Монро (телеведущая, голубые глаза, красавица и умница, когда-то начинала работать с Крисом) и Поппи (вроде бы, они расстались, во всяком случае, давно не виделись), а также Эбби и Полли, впрочем от них Хлоя узнала только то, что Крис никогда не жил вместе со своими девушками. Короткие встречи, ничего более. Крис испытующе посмотрел на нее.

— Эй! Ты смотришь на меня так, словно я Синяя Борода. Наслушалась сплетен? Просто я не даю обещаний, которых не могу выполнить. Почему-то именно это люди называют непостоянством.

Хлою мороз продрал по коже. Он что, ясновидящий? Или она уже начала разговаривать вслух?

— Вообще-то я тоже.

— Что ж, значит, мы похожи.

Да, как же! Если бы ты знал…